乔布斯和他的苹果

第一节　数字音乐播放器iPod

　　站在别人的肩膀上进行价值创新。

　　——史蒂夫·乔布斯

　　截至1999年，全球互联网用户数量已经达到1.5亿，仅美国的用户就占了其中的50%。到2000年，大约60%的美国家庭拥有了至少一台个人电脑。综观美国，包括银行、医院、学校、百货公司、运输公司、餐馆在内的所有类型的产业都在使用电脑操控他们的日常工作。互联网发展迅猛，在2000年1月，美国历史上规模最大的一次“新”“旧”产业间的合并发生了。互联网公司美国在线以1650亿美元收购了最大的传统媒体公司——时代华纳。合并后的公司被称为“未来的公司”，因为每个人都清楚地知道，书籍、音乐、电影以及所有的娱乐方式，终将在互联网上安家，这只是时间早晚的问题。

　　那时，大量的音乐出现在互联网上。虽然下载这些音乐文件进行共享或交易是违法的，但成千上万的歌迷仍然这么做。他们通常使用的下载工具是肖恩·范宁在1998年开发的一款名叫纳普斯特的文件共享软件。纳普斯特在全世界范围都非常流行，有超过6000万的用户。可以清楚地看到，数码下载将成为音乐传播的新方式和发展趋势。

　　接下来，苹果公司无疑要面临一个重大的转变。乔布斯考察了便携式摄像机、音乐播放器、照相机，以及其他组成消费者新型“数码中心”的产品，将所有这些设备连接起来，使它们均可活跃在互联网上。2001年，苹果的新产品彻底改变了人们获取音乐和欣赏音乐的方式，此时的乔布斯已经重新回到苹果公司并正式成为了苹果公司的CEO。

　　首先，苹果推出了一款叫iTunes的软件，人们可以使用它对电脑上的数字格式的音乐进行分类和播放。接下来，苹果推出了一个全新的硬件：iPod。这个微小的机器拥有着优美的线条和简洁的使用体验，与之相比，之前推出的所有音乐播放器都像是老掉牙的恐龙。

　　乔布斯之前一直在督促他的设计团队推出一款音乐播放器，他不断地对他们施压，甚至高声怒吼。在夜以继日的工作之后，设计师们向他展示了他们最好的成果。乔布斯仔细端详着这款音乐播放器，用手轻轻地摇动，掂量它的重量。接着，他走到办公室的鱼缸前，将这个精美的iPod雏形丢进了鱼缸。

　　团队的成员顿时目瞪口呆。乔布斯看着它缓慢地沉到鱼缸底部，指着那些从设备里冒出来的小气泡，告诉大家那些气泡证明这个设备里面仍然有空气，也就是说，这个设备还可以做得更小。

　　终于，令乔布斯满意的模型做出来了。它就像一副纸牌那么大，只有6.5盎司重（不到四两），它极轻极巧，却可以存储1000首歌曲。存储量远远超过市面上的同类产品。用户可以旋转“转盘”控制，查看并选择在屏幕上出现的歌曲的名字，还可以通过一个超高速的USB连接器，在十分钟之内将一个完整的曲库从电脑上转移到iPod上。在这个音乐播放器的产品介绍中，乔布斯是这样说的：“iPod是苹果电脑公司推出的一个完全新型的数字音乐播放器，它可以把你收集的全部音乐都放在口袋里，让你随时随地听音乐。有了它，欣赏音乐变成了一种全新的体验。”

　　但是，随着文件共享的情况日趋严重，很多音乐公司都遭受了损失。因为侵犯版权，联邦法院勒令关闭纳普斯特，但是对音乐公司的伤害已经形成。“随着网络和纳普斯特的出现，音乐公司的老板不知道该如何应对这些变化。他们中的很多人不使用电脑，也不发邮件，他们不知道纳普斯特已经流行好几年了。”乔布斯说。

　　乔布斯非常执着，他一次次地找到音乐公司的高层。“从一开始我们就认为那些从网上下载盗版音乐的人，80%并不是真的想做贼。但这是一种令人兴奋的获取音乐的方式，这是瞬间的快感。”

　　最后，乔布斯说服了这些音乐公司与苹果的iTunes商店合作。iTunes商店是一个数字服务站，它从五大音乐公司获取歌曲，再以很低的价格卖给iTunes的用户。《财富》杂志这样评价iTunes：“真正给音乐贸易带来兴奋点的是，乔布斯刚刚在市场上推出了合法、可信的数字音乐服务。”

　　在2003年4月28日的产品介绍中，苹果在线音乐商店iTunes储备了20万首歌曲，之后不断有音乐添加进来。每一首歌的售价都是99美分，全部可以使用信用卡购买。消费者只需用鼠标轻轻一点即可购买一首或几首歌，甚至一张完整的专辑。iTunes商店还提供任意歌曲的30秒免费试听。此外，浏览和搜索音乐家及不同音乐体裁分类的功能更为iTunes的消费者开启了无限的音乐可能。

　　一开始，iTunes只对苹果用户开放。但是，乔布斯曾经说过，苹果是生态系统中的一部分——他们需要从其他伙伴那里得到帮助，同样，也需要给予回报。因此，他要求苹果团队开发的可供Windows系统使用的iTunes。他认为这不仅仅是一件正确的事情，也会立即扩张iPod和iTunes的市场。

　　仅仅8年后，iTunes音乐商店就已经达到了160亿的下载量，音乐的主要来源已经不仅仅局限于唱片店。乔布斯认为，演唱艺术和唱片公司都能够通过这种方式获益。

　　乔布斯的激情改变了苹果，也改变了世界。