山姆大叔的沃尔玛

第五节　分销系统正式建立

　　我总想知道到底能走多远。

　　--山姆沃尔顿

　　到20世纪70年代初，沃尔玛公司的业务已经扩展到了密苏里州赛克斯顿。另外在尼欧肖和西普莱恩斯也建立了一些分店，还到了俄克拉何马州的克莱尔莫尔市--海伦的故乡开了一家分店。

　　山姆最初的七八家沃尔玛百货店经营取得了辉煌的成就。他们一旦开了头就难以歇手，大家都已清楚地看到了发展的潜力，销售和利润业绩可观，没有人愿意停下来。但他们需要更好的组织和找出切实可行的办法来为发展筹集资金。山姆雇来的精通计算机系统的罗恩迈耶和擅长经营分销中心的鲍勃桑顿，为沃尔玛公司建立了在当时看来最先进的仓库管理系统。

　　从1968年到1976年，罗恩一直在沃尔玛公司工作，这是沃尔玛公司发展史上最重要的时期。在罗恩加入以前，沃尔玛公司的经营状况也很不错。但是他到任之后，又引荐了一个名叫罗伊斯钱伯斯的人进入公司，他是公司的第一任信息部经理，为公司建立了第一个高级的管理系统。这些系统是山姆先进管理方法的开端，这种方法使得他们即使在飞速发展时也能和商店保持真正紧密的联系。

　　因为沃尔玛公司的许多分店坐落在偏僻的小镇上，但却必须跟它们保持供给和联系，所以，他们被迫在分销和通讯方面尽量赶在时代前面。

　　罗恩开发了一套程序来有效地提高内部沟通的效率。在此之前，费罗尔德阿伦已打下了基础。罗恩接手分销工作后，就开始设计并建立了一个使公司能快速增长、回收迅速的分销系统。罗恩是使沃尔玛公司摆脱旧的货运方法的主要力量。

　　原来各个分店必须直接向制造商订货，再由制造商将货运送到各个分店。罗恩设计的管理系统把公司的管理引上了新的路子。比如“商品组合”概念，那就是由总公司统筹订货，再由分销中心将各分店的订货组合起来，并且做到“出入分离”，仓库的进货与出货分别在仓库的两边。

　　自从罗恩迈耶加入后，沃尔玛公司在精密设备和先进技术上的投资就超过了其他零售商。虽然山姆总是尽量节约资金，但为引进这些技术，山姆却对罗恩说：“好，可以，你们该花多少钱就花多少钱吧。”

　　山姆对任何事总爱提出疑问，他让设计新系统或管理模式的经理们细致评估各项决定。也许那些技术并没有他们所想象的那么好，或者并不能完全实现他们许诺的功效。如果他们想证明山姆是错的，那就必须更细致地检查和更努力地去研究。如果山姆真不想要那技术的话，不会轻易地把钱抛在上面。

　　到20世纪60年代末期，沃尔玛公司的成长速度实在非常之快，业务有了明显的发展。

　　他们有自己坚信的零售信念：以专业化的管理队伍为核心，以能支持公司持续发展的分销系统为基础。到1968年，他们有了14家杂货店以及13家沃尔玛百货店。到1969年，又增加了5家沃尔玛百货店，而且还要不断地扩张下去。山姆无法控制自己，总想知道他自己到底能走多远。

　　大概就在那时，山姆和巴德开始考虑是否要让公司股票上市。

　　§§第七章　公司上市