比尔·盖茨的微软梦

第三节　是龙绝不该永远盘着

　　电视中的许多场景绝不是真实的生活。在现实生活中，人们必须埋头做自己的工作，而非像电视里演的那样天天泡在咖啡馆里。

　　——比尔·盖茨

　　沧海横流方显英雄本色，是龙绝不能永远盘着，是虎绝不会永远卧着，当你是不可代替的人的时候，你就应该果敢地站出来，完成你的使命。

　　比尔·盖茨在计算机软件领域里绝对算得上一条巨龙，即便他刚刚开始腾飞的时候遇到些内在外在的障碍，他也不会永远沉寂下去。

　　经过了一年的修正，比尔·盖茨迎来了1971年。在过去的1年里，比尔·盖茨阅读了大量的书籍，也有了机会接触成年人的世界。

　　在比尔·盖茨被迫远离计算机的时候，他的父亲威廉·亨利·盖茨二世已经是知名律师，与他来往的都是社会名流，真可谓往来无白丁。在家庭聚会中，那些地位很高的人经常对社会生活发表一些精辟的见解，那些人明白政治，懂得经商，良好的教育背景使他们的语言表达流畅，而且具有感染力。所以虽然呆在家里，比尔·盖茨对更广阔的现实世界却平添了一些直观的感受和一些理性的判断力，这也是他日后创业时比同龄人更具远见也更有魄力的原因之一。或许这也是命运的安排，让比尔·盖茨在适当的时候停下来，对自己的人生进行更有指导意义的思考吧。

　　经过这样的沉淀，当保罗·艾伦又一次因为计算机来找比尔·盖茨的时候，比尔·盖茨对重新介入这一领域的态度少了几分游戏，多了几分认真。

　　“既然你们要我参加，就得让我管理这个项目。”比尔·盖茨对保罗·艾伦说。

　　原来，俄勒冈州波特兰市一家信息科学公司对湖滨中学的年轻计算机编程高手是颇有耳闻的，当他们需要为一家客户编制一道工资表的程序时，他们想到了这些年轻人。

　　“你们可不可以帮我们编写这个程序？”信息公司的代表问保罗·艾伦和理查德·维兰德。

　　“让我们考虑考虑。”保罗·艾伦没有立即答应对方，他觉得这件事需要比尔·盖茨和肯特·伊文斯的参与。

　　经过一年的修身养性，比尔·盖茨似乎比一年前成熟多了，他深知这件事看起来简单，其实操作起来非常复杂，所以他对保罗·艾伦提出了自己做项目管理人的要求。从后来事情的发展看来，比尔·盖茨所想的都是正确的。

　　保罗·艾伦是一个对编程更感兴趣的人，所以他同意了比尔·盖茨的要求，巧合的是，这种分工与定位正是日后几十年两人的合作模式。

　　一个人在成长过程中难免受到家庭的影响，比尔·盖茨也不例外。而且比尔·盖茨真是幸运，他有一个能干的律师爸爸和一个开明的教师妈妈，因此他受到的都是正面的影响。在律师家庭耳濡目染的比尔·盖茨还不到16岁，就对法律条款和商业合同一类的东西相当敏感了。所以在与商人打交道时，比尔·盖茨并不胆怯，他照章办事，把责权利分得相当清楚。他的成熟与老道让那些在商圈中摸爬滚打多年的成年人都赞叹不已。

　　其实编制工资表的程序并不是员工与工作量这样简单的处理关系，还需要对税法、工资扣除法以及其他与工资有关的法律知识有准确的理解，所以这个项目做下来，比尔·盖茨不仅在程序编制方面，而且在商业经营方面有了非常大的收获。比尔·盖茨这一次出手，不仅按版权协议这种比较长久的收益方式得到了报酬，还获得了那家信息科学公司大约价值10000美元的计算机使用时间。海底的蛟龙不动则已，一动起来真能掀起惊涛骇浪。要知道，当时的比尔·盖茨还不到16岁。

　　这一次与信息科学公司的合作让比尔·盖茨更是声名远扬，而原本对比尔·盖茨使用计算机心有余悸的校方，这时候也看好了比尔·盖茨的编程能力。

　　1971年6月，湖滨中学计划编制一个课程表程序，用以解决由于课程不同带来的课堂人数不均衡的问题。此时湖滨中学的人数已经增至400多人，人数悬殊的情形就显得更为严重了，所以校方亟待解决这一问题。他们首选的编程人员就是比尔·盖茨，因为此时比尔·盖茨已经是校园里著名的数学天才和计算机天才了。

　　“很抱歉，我想我恐怕无法完成这个重任。”没想到的是比尔·盖茨拒绝了校方的重托。比尔·盖茨拒绝为学校服务并不是因为学校曾经禁止他使用计算机而令他怀恨在心，而是他在郑重地考虑自己未来的发展道路。“今后我究竟该不该继续同计算机打交道了呢？编制计算机程序会不会成为我终生的事业呢？”这个问题困扰他很久了。

　　一向尊重学生意愿的湖滨中学当然不能强迫比尔·盖茨来完成这个任务，他们只能另觅人选。第一个被委任的是学校新来的数学老师，但是还没等程序有什么眉目，这位数学老师就罹难于一次飞机失事。第二个接受这项工作的是比尔·盖茨的老朋友肯特·伊文斯。遗憾的是，在接受任务的一个星期以后，肯特·伊文斯不幸死于一次登山探险。这可真是无比诡异，区区一个课程表程序却好像被什么人施了魔咒，接触它的两个人都死于非命，这就为此事笼罩了一层神秘而沉重的迷雾。

　　肯特·伊文斯的离去让比尔·盖茨非常痛心，他绝不相信课程表程序的编制是一个不祥的任务，他主动找到刚刚毕业的保罗·艾伦，希望两个人携手完成肯特·伊文斯没能完成的工作。保罗·艾伦毫不犹豫地答应了比尔·盖茨的请求。

　　那个夏天，比尔·盖茨和保罗·艾伦把对朋友的怀念变成了动力，他们使用的是信息科学公司的计算机，湖滨中学支付了全部的上机费用。在繁复的程序语言转换中，两个人逐渐从失去朋友的痛苦中走出来，他们终于按照学校的要求编制了一个严密科学的课程表程序。能够为这套程序的完美做出证明的是时间，因为直到现在，湖滨中学还在使用比尔·盖茨与保罗·艾伦编制的课程表程序，只是做了一些微调而已。虽然计算机软件开发一日千里，可是几十年过去了，向来是改革先行者的湖滨中学依旧使用这个老程序足以说明比尔·盖茨与保罗·艾伦两个人是真正的计算机天才，而他们在日后称雄计算机软件开发领域就一点也不足为怪了。

　　比尔·盖茨不仅给自己带来了快乐，也给同学们带来了快乐。因为在比尔·盖茨的课程表里面，高年级的学生们在每个星期二的下午都可以自由活动——那个下午没有课。