陈平出身平民,头脑敏锐灵活,常有许多令人匪夷所思的歪点子。他和张良的不同之处就是,张良善阳谋,而陈平则善阴谋诡计。
在争天下的过程,阳谋往往不能解决所有事情。非常时期要做非常之事,所以经常需要用到阴谋,因此刘邦特别欣赏陈平,把他留在自己身边,专门做自己的机要秘书,没事出个主意。事实证明,效果很好,作用很大。
陈平也是出身农家,家庭很贫困,却长得个子高大、相貌英俊。当然,在当时的农村,想出人头地,只靠长相是没啥用处的,陈平自己也清楚这个,所以每天都非常努力地读书,学习文化知识。
一心读书的陈平就无暇去从事劳动,而靠读书出人头地赢得功名又需要一个很漫长的过程,幸好陈平有个好哥哥,把所有的农活都自己揽过去做,养着陈平,陈平才得以安心读书。而在众人眼里,陈平也变成了一个吃闲饭的人,经常被人嘲笑。但后来发生了一件事,使邻里乡亲改变了对陈平的看法。
有一次,村里祭祀祖先,仪式结束之后,要把供桌上的肉给村民们分掉。当时陈平主持这个事,给大家分的肉都很均匀,不多不少,不谄媚富人,不欺压穷人。于是乡亲们纷纷赞扬他,说他为人公正。陈平听了,长叹一声,要是让我来主宰天下,我也会这样分的。他的志向,在此就可以看出。
陈胜、吴广起义之后,陈平瞅准了机会,决定要出去闯个名堂,就告别哥嫂,离开了家乡。到了外面之后,他先是投靠了魏王咎,被任命为太仆(一种掌管礼节的官)。陈平不甘愿做这种华而不实的工作,他想在谋略上表现自己,以引起重视。但不为魏王咎所重视,反而被人以为想跟他人争宠而受谗言攻击,不得已只好潜逃避祸。
巨鹿战役后,天下大势已然明显,项羽势力急剧膨胀,陈平想去投靠项羽。由于陈平懂得礼仪,项羽倒也重视,后来被派往殷国做了楚国全权大使,负责楚国对殷的一切外交事务。再后来,随着刘邦出关逼近中原,殷王司马印也投降了刘邦。出了这样的大事,项羽认为有关责任人没有做好相关工作,就下令处死责任人。
陈平身为最高负责人,自是首当其冲。陈平还不想因为这事而把自己的小命送掉,于是,果断挂印封金,项羽给的东西什么都没带就又逃跑了。
他深知现在天下也只有刘邦能和项羽有得一拼,既然这边混不下去了,只能去投靠这位汉王了。陈平于是一路狂奔以脱离楚国的控制地盘。
据说,在过黄河时,船夫看他穿得很好,像个有钱人,而且还单身一人,于是就想半路把他杀了,劫了财,把尸体扔到黄河里。
陈平一看船夫眼露凶光,知道对方起了歹意,为了避免自己身死此地,他假装很热,把衣服脱光,还拿起橹和船夫一起划船,以示自己身无分文。那船夫一看这人就是穿得好点,里面什么都没有,才放弃了加害的念头,陈平也有惊无险地到达刘邦大营。
由于以前职务之便,到了刘邦这儿之后,陈平认识不少刘邦这边的大人物,于是就被人推荐给刘邦。刘邦一看是对头那边的陈平来投靠自己,而且这人的名气也比较大,很是高兴,和陈平吃了一顿饭之后,发觉陈平这人见识和智谋都很高,于是就任命他为都尉,跟随在自己身旁。
就这样,陈平的加入更让刘邦集团如虎添翼,各种人才齐全,而且各个都能独当一面,在人才优势上远远超过了项羽。
§§第九章 楚汉争霸