戒指上的微雕

第三十章 数字之谜

　　毕业典礼刚结束，乔治深爱着的姑娘珍妮就约他到市郊树林旁的小河边散步，说有要事与他相商。齐治深情地注视着美丽可爱的珍妮，点头答应。

　　乔治是一个孤儿，父母在他5岁时就遇车祸双双身亡。他是在舅舅的抚养和资助下，从小学读到了中学，一直到这所著名的帝国大学生物系毕业。他酷爱学习，各科成绩都十分优异，尤其对生物学产生了浓厚的兴趣。他钻研学术专著时，常常到了旁若无人的地步，并且极其认真地做好笔记，一边采撷吸收书中的精华，一边提出对著作中的疑问。同学们夸他看书的目光是力透纸背，戏谑地称他为书痴、书迷。

　　珍妮是他大学里的同学，两人已经相依相恋3年了。珍妮的父亲是一个奶牛场的场主，他知道女儿处的对象是一个穷困潦倒的大学生后，坚决不同意。珍妮却倔犟地向父亲表示非乔治不嫁。老约翰没法，只好向女儿作出了妥协：“你要嫁给他也可以，但乔治必须有一栋价值50万美元以上的小别墅和10万美元的聘金，不然这事就没门！”女儿见父亲提出这么苛刻的条件，不解地反问：“这是为什么呀？”“为什么？为了你将来能过上像人的日子！你没想想，这么一个没有任何家产的穷学生，你如跟了他，去喝西北风呀？”老约翰的用意很明显：提出一个乔治根本办不到的条件，就是要让两个年轻人不切实际的幻想破灭。

　　可是，珍妮太爱乔治了，她的生活中不能没有乔治。她约乔治出来，就是向他提议，现在两人都大学毕业了，不再有学习上的牵挂，他们一道私奔，远远地离开家，到一个她父亲不知道的地方，即使受苦受累，粗衣陋食，只要两人日夜相亲相爱地厮守在一在，她也乐意。乔治很为她的真情所感动，他冷静地考虑了一会，然后摇了摇头：“珍妮，我的心肝宝贝，这么做不妥！不管你父亲怎样待我，但他是爱你的，我们这样做对你的父亲伤害太大了！这对他不公平。好珍妮，你就耐心地等等我吧，我答应你父亲提出的条件，一定堂堂正正地前来娶你！请相信我，爱情会给我巨大力量的！再说，我主攻的生物学现正渐入佳境，已到了出成果的临界点，我要在帝国大学继续修完研究生课程，我相信我一定能在生物学研究上取得突出的成绩。”珍妮注视着乔治英俊坚毅的面孔，眼噙幸福的泪花，倒在了乔治的怀里：“乔，我听你的！”

　　乔治一门心思投入到了他的学习和研究上。这天，乔治在市图书馆看一本《生物变种遗传基因的研究》的书，这本书他已经反复看过五遍了，每一遍都有新的体会和感受。今天，他看这本书，有一种异样的感觉，仿佛在浑沌的黑暗中，突然洞开了一扇窗户，透出了一片明媚的阳光。可这感觉在瞬间又突然消失了。他揣摸着自己的直觉，缓缓地合上了书，闭上眼静静地思索了一会，又打开书仔细地翻看。可不是，在书中多处出现的阿拉伯数字中，有9个数字下面，确确实实有一滴很微小的墨迹，如果不留心注意，很不容易发现。这些数字下的墨迹意味着什么？是先前阅读此书的人留下的，还是印刷过程中版面不清洁的印迹，或是作者有意为之，想告诉阅读者一个什么秘密？或许，它是在给我一种什么样的启示吧？乔治是一个有心人，他把书中留有墨迹的数字，按在书中留下的先后顺序组合起来，就成了976312867.976312867，976312867，他冥思苦想，反复琢磨着这个数字，却始终没弄清楚是什么意思。

　　乔治是一个做学问不穷其究竟誓不罢休的人。带着这个疑问，他通过发电子邮件，向国内外的亲友和同学请求帮助，请他们在各自的当地图书馆里，查查有无这本书。如有这本书，就按他所提供的页码查看数字下面有无相同的墨迹。20多天后，他发出的电子邮件陆续有了反聩信息，在世界各地20多家图书馆里，只有3家存有这本书，但令他惊喜的是，书中都有相同的印迹。他乘胜追击，拿着这本书找印刷专家鉴定，看是否是印刷过程中出现了问题。专家明确地回答：不是！并且十分肯定地说，这是人为地用笔尖点在纸上的痕迹。

　　乔治通过继续调查，还了解到这本书是新知识出版社1928年出版的，作者是圣保罗大学的教授汤姆逊。此书出版时，汤姆逊教授61岁，3年后因病逝世。乔治还了解到，此书仅印刷了一次，印数少得可怜，仅为360册，现今各图书馆保存的是这第一版仅存的10多本，足见他有幸读到的这本书是多么的珍贵。

　　让他感到欣喜和振奋的是，他的执着探寻终于有了结果。在专家和警察局电脑的帮助下，这组号码最后被确定为洛哈基市米兰奇银行地下保险库中若干个保险箱中的一个密码，并在这个地下保险库中找到了汤姆逊教授的名字。乔治想，保险箱里存放的一定是汤姆逊教授未经验证，并且尚未宣示于人的科研成果。手持这组密码，他将是除汤姆逊教授外，第一个接触到这项科研成果的人。他一定要继承汤姆逊教授的遗志，将教授未竟的研究项目进行到底。

　　这天，乔治在珍妮的陪同下，神色严肃地来到了这个保险库，在管理人员的帮助下，找到了汤姆逊名下的保险箱，用这组密码顺利地将保险箱打开了。令人颇感意外的是，保险箱中并没有什么研究成果，而只有一封用蓝色丝绸包着的信。这封信记录了汤姆逊教授默默无闻和辛酸坎坷的一生。

　　原来，汤姆逊教授是一个把毕生精力都致力于学术研究的学者。他常常是泡在图书馆和实验室里，潜心钻研，刻苦实践，心无旁鹜地沉醉他心爱的科学研究上。为此，他的妻子离他而去，孩子也不幸夭折。痛苦与磨难之中，最让他感到欣慰和自豪的是，这本凝聚着他几十年研究成果和几乎是毕生心血的学术专著《生物变种遗传基因的研究》一书终于出版了，他料想一定会在学术界引起极大的轰动。谁知专著出版后，世人的态度却是十分冷淡，学术界也漠然置之，加之印数极少，他的著作犹如掉进了一个冰窖。一腔热情不被人理解，他黯然神伤，独自饮泣。悲戚之余，他突发奇想，做出了一个大胆的决定：我的著作在世时遭人冷落，我去世后也要替它寻找到知音。于是，他在所有的第一版书中的9处地方，在9个阿拉伯数字的下面，亲自用墨笔尖点上一小点墨迹，这些数字连起来就是这个保险箱的密码，如果有喜爱这本书的人发现这个秘密，他将把存放在这家银行的58万美元的遗产赠送给这个人，以感谢这个人的知遇之恩。汤姆逊在信的未尾庄重地签上了自己的名字，时间是1930年4月5日。在信封里，还有一张银行的提款单和其它的相关证明。汤姆逊当年存入的58万美元，距今已是70余年，本息累计已高达500余万元之巨！

　　乔治欣喜万分，他激动地一把抱着珍妮，飞快地旋转了起来。吃水不忘挖井人，获得这笔巨款后，他首先做了三件事。第一件是设立汤姆逊生物奖，对那些在生物基因研究方面做出突出成绩的人给予奖励；第二件是建立一个以汤姆逊教授命名的生物研究所，由乔治亲自出任所长，完成汤姆逊教授未完成的事业；第三件是再版1万册《生物变种遗传基因的研究》，将汤姆逊教授献身精神的事迹写在再版后记里，以激励后来者向汤姆逊教授学习。当然，天道酬勤，书痴、书迷终于有了好的回报，乔治和珍妮也如愿以偿，幸福地携起了手，举行了一个热烈而隆重的婚礼。

　　（原发于《故事世界》2006年5月A期，被《西江月传奇故事》2007年4期转载）