逃出毒蝎之海

第一节 山寨相师

　　张铁砚正抱着一本《麻衣神相》在灯下苦读，就听悦来客栈店门的方向传来“噗通噗通”有人跳墙的声音。看样子是来贼了。

　　青流县外30里就是乱石山，乱石山上就盘踞着一伙恶匪，这群恶匪依仗着山下有一片难辨路径的乱石为屏障，根本就不把官府放在眼里。难道是乱石山的恶匪下山了吗？张铁砚想到这里，心中害怕，他急忙放下书本，还没等吹熄烛火，就见两条黑影从窗外跳将进来，黑影对他一扬手，一条散发着腥臭味道的帆布袋子迎头落下……张铁砚连同住店的10几个商贩一起，就这样被恶匪们绑架到了乱石山。

　　张铁砚只是个囊空如洗的穷相师，乱石山的恶匪们绑架他，不是喝高了，就是抽疯了！恶匪们解开口袋绳，张铁砚从黑闷的帆布袋子中“咕咚”一声被倒了出来。他揉着脑袋“哼哼唧唧”地从地上站起，就听分赃厅里响起了一阵猫头鹰哀鸣般的怪笑。

　　竟是乱石山的恶匪头子牛托天走了过来。牛托天人生得五大三粗，一脸刀疤，最瘆人的就是他的双目，黄睛如蛇，闪烁着邪恶的凶光。张铁砚心惊肉跳地看着牛托天，说道：“这位大王，我只是一个穷相师，您是不是绑错人了？”

　　牛托天将头上青色风帽一摘，他满嘴喷着酒气地叫道：“张先生，难道你忘记我这个草头王了吗？”

　　张铁砚望着灯光下狰狞如鬼的牛托天，不由得“啊”了一声，三天前，这个牛托天身着便装，曾到镇子里找他看过相。张铁砚是个算命的杂家，他不仅精通相术，对于打卦、测字也都很有研究。牛托天站到张铁砚的相摊前，他看着那面“铁口神相”的青布幡，一脸的不屑，牛托天抬手就丢给了张铁砚一锭银子，可是他却死活不肯把头上的破草帽摘下来。不除冠带，张铁砚自然没法看相，他就把桌子上的纸笔往前一推，小心地说道：“麻烦您自己写个字吧！”

　　牛托天“呸”地往手心吐了一口吐沫，然后抓笔写了一个鬼画符似的“早”字。张铁砚端详着牛托天头上戴的破草帽，说道：“阁下头顶的草帽算一个草字头，早字加上草字头，说明您是一个草头王啊！”

　　牛托天刚要细问，远远地就见两个公差走了过来，他用凶巴巴的声音说道：“胡说八道！”然后牛托天将头一低“吱溜”一声，钻进了人群，避走了。

　　牛托天回到山寨，他越想越觉得这个张铁砚不简单，乱石寨中真要有了他这样的高才，何惧官府攻山灭寨的威胁呢？他就派手下的喽罗夤夜洗劫了悦来客栈，将张铁砚和一伙商人全都绑上了山来。

　　张铁砚听牛托天竟想邀他入伙，他两手乱摇，一张脸上都是惊慌之色：“张某只会看相算命，可不会提刀杀人，牛寨主，您饶了我吧！”

　　牛托天气呼呼地一拍桌子，吼道：“谁叫你提刀杀人？本寨主是想叫你给我当个马前军师！”

　　牛托天领人聚首乱石山，虽然大块吃肉，大碗喝酒，甚是快活，可是他的愁事也不少。就拿昨天晚上新抓的十几个肉票来说，他们竟异口同声，都说自己是穷商小贩。对于榨不出油水的肉票，牛托天倒也不赶尽杀绝，扣下银两货物，然后将其两眼一蒙，送下山去，就算了事。

　　牛托天奸猾狡诈，这十几个肉票都说自己没钱，很显然有悖常理，牛托天既然把张铁砚绑到山上，还是先叫他给这些人相相面。看看谁是扮成穷商贩的富商，对于多金的肉票，他一定要狮子大张口，狠狠地敲他一笔才算过瘾。

　　张铁砚面对牛托天手中的钢刀，吓得牙齿捉对儿地厮杀，他颤抖着两腿，走到那十几个肉票面前。这十几个人穿戴都很普通，一个个叹息连声，愁容满脸。现在世道不太平，有很多富商出门都喜欢乔装打扮。张铁砚看了半天，也是没有收获，他想了想说道：“你们还是一人给我写个字吧！”

　　站在这群肉票最前面的是一个50多岁的男人，他青衣小帽，脸颊消瘦，名字叫苦六。他是一个贩卖中药药籽的小商贩。苦六眨巴了几下眼睛，狐疑地问道：“写个字？写什么都成吗？”

　　张铁砚看了一眼不停催促他的牛托天，说道：“是！”

　　苦六抓起了笔杆，然后在纸上歪歪扭扭地写下了一个“口”字，他身后的十几个肉票一见苦六带头，纷纷依葫芦画瓢，一人在纸上写了一个口字。

　　张铁砚看着白纸上的十几个口字，他望着牛托天，用肯定的语气说道：“他们中间没有一个富商，都是穷兮兮的小贩！”

　　牛托天哪肯相信，他牛眼一瞪，吼道：“张铁砚，你没有看错？”

　　张铁砚用手一指白纸，解释道：“您看这些字，写得松松垮垮，毫无精神，明明就是吃不饱饭的样子！……”养家糊口的口和美食入口的口当然不是一回事啊！

　　张铁砚讲完，他凑到牛托天的身边低声耳语几句，然后说道：“大王，我看这些人身上基本没有什么油水，您还是放了他们吧！”

　　牛托天眼珠一转，说道：“好，把他们带下去，给一口饭吃，然后蒙上眼睛，全都赶走吧！”

　　山寨的喽罗应了一声，十几个肉票被推搡着来到了偏厅。偏厅的白木桌子上摆着白米饭，盆边的木盘子里还放着一只百香鸭子。

　　十几个肉票被抓上山，肚子里早就饿得“咕咕”叫了，看着香气诱人的美味鸭子，他们都一个个地抄起了筷子，对着鸭肉就伸筷夹了下去。

　　众人还没等把夹起的鸭肉往嘴里填，就听“咣”的一声响，偏厅的房门被牛托天一脚踢开了，呵呵大笑的牛托天领着张铁砚走了进来，牛托天劈胸一把，抓住了一个灰衣老者的胸口，这个老者手里的筷子上夹着百香鸭子口中的舌头。

　　百香鸭是一种烤鸭，制作的时候需要先把鸭子身上的羽毛拔光，然后将活鸭放进烤炉，烤炉里面备有一个装满百香调料汁的铁桶，随着烤炉升温，鸭子酷热难耐，它就会去喝铁桶中的百香调料汁。

　　百香鸭烤成，鸭肉奇香，可是最美味的地方就是接触百香料汁最多的鸭舌。这百香鸭因为做工复杂，所以卖价不低，普通百姓哪有享用的机会？知道百香鸭鸭舌好吃的人更是寥寥。

　　这个灰衣老者第一筷子就直奔鸭舌，很显然，他不是个普通人。

　　面对牛托天的钢刀，灰衣老者吓得跪在地上，体似筛糠。他就是居庸关中最有名的大财主周半城啊。因为现在世道不宁，盗贼四起，他出门做生意只得穿了便装。没想到千算万算，却在一只百香鸭子面前露出了破绽。

　　牛托天满意地一拍张铁砚的肩膀，夸奖道：“张先生，你这鸭子计果然高明，刘伯温再世也不过如此啊！”

　　周半城被留在了山寨，等着他的家人拿银子前来赎自己。其它小商贩的银两货物被扣，还没等喽罗们将他们送下山，苦六却“噗通”一声，跪在了张铁砚的面前，他流泪央求道：“张先生，您帮我说一声，叫牛寨主把那袋半枝莲的种子还给我吧！”

　　张铁砚见苦六可怜，他转头对牛托天说道：“如果不是苦六写了个口字，我也想不到”吃东西“这个主意……再说药材种子非中药，留下无用，我看还是将种子还给苦六吧！”

　　牛托天不屑一顾地说道：“抓住了一个周半城，就是好几万两白花花的银子，我们还要他那袋不值钱的药材种子做甚，还给他吧！”

　　看着众人下山，张铁砚刚说了一句想回去，牛托天却把眼睛一瞪吼道：“回去？山寨中多么快活？只要张先生在乱石寨住上半年，赶你走，你恐怕都不想走了！”

　　张铁砚就这样被强留在了乱石寨。可是没过三天，监视张铁砚的两个小喽罗就气喘吁吁地跑到了牛托天面前，叫道：“大寨主，不好了，张铁砚，他跑了！”

　　牛托天一撇嘴，冷笑道：“乱石山之险，就险在山脚下的那片乱石阵，张铁砚没有认路的喽罗领着，他休想通过那片乱石阵！……”

　　乱石山下的乱石阵是一片天然的乱石，里面的道路曲折蜿蜒，好像迷宫一样，不知道进路，根本就转不出来，官军几次派兵征缴，就是吃亏在这片不辨东西的乱石之中。

　　几十名山贼到乱石阵中一找，果然把被困石阵的张铁砚抓了回来。看着垂头丧气的张铁砚，牛托天用雪亮的刀尖指着他的鼻子怪叫道：“下次再逃，我就砍掉你的双腿！……”

　　七天之后，又一伙在镇里住店的商贩被抓上了山来，牛托天照样学样，摆上了百香鸭，可是这几天之中，乱石寨用鸭子计辨出周半城的消息早已经传开，十几个商贩谁还敢动那个鸭子舌头呀。没有办法，牛托天只得满脸赔笑，又把张铁砚请到了前厅。

　　张铁砚来到前厅，他发现那个倒霉的苦六又被抓了回来。苦六肩膀上的褡裢里，鼓鼓囊囊地还塞着一包半枝莲的种子，褡裢里的银子，却已经被山贼们收走了。

　　张铁砚将这十几个商贩又从头看了一遍，他又一次失望地摇头。没有办法，他只得故技重施，叫他们一个人再写上一个字。苦六懂规矩，他这次提笔写了一个七扭八歪的“衣”字。看着后面几个商贩写得乱七八糟的字。张铁砚摇了摇头，说道：“底下的人都不要写了，你们都把自己的衣服脱下来吧！”

　　脱衣服是想干啥？商贩们听完都愣住。牛托天见这帮商贩们犹豫，他伸手拔出了鬼头刀，然后将冷森森的利刀一晃，威胁道：“脱，谁不脱衣服，我一刀砍死谁！”

　　张铁砚见十几个商贩都脱光了衣服，他一摆手又说道：“快点穿，谁先穿完，谁就可以下山了！”

　　七八个商贩将衣服齐刷刷地穿完。可是最后，却剩下3个把衣服穿得窝窝囊囊的商贩，牛托天晃着鬼头刀，一脸奸笑着走了过来，吓得这三个商贩急忙跪倒，连叫饶命。

　　这三个商贩都是多金的大富商，平日里养尊处优，穿衣服自有小丫鬟伺候，叫他们亲手一穿衣服，自然露出了马脚。

　　张铁砚果真是足智多谋，牛托天对着他一个劲地竖大拇指，这样的人才，有一万个都不嫌多啊！

　　三个多金的大商人被扣下当成了肉票，其余的小商贩一个个被蒙上眼睛，全都赶到了山下。

　　牛托天为了庆功，特意在中厅大摆宴席，张铁砚刚端起了酒杯，他忽然问道：“牛寨主，现在是几月？”

　　牛托天一翻眼睛说道：“现在正是四月啊！”

　　张铁砚听罢，脸色急变，手中的酒杯“啪”的一声落地，摔成了粉碎。张铁砚急步来到了中厅，俯身趴在了地上，他用手指沾了点口水，然后用指头在地上粘起了几粒黑色的种子！

　　乱石山上有两位中医，经过他们的辨认，这黑色的籽粒竟是半枝莲的种子，半枝莲是一味中药--具有清热解毒，消痈治肿的功效。那个该死的苦六两次被抓上山，他扛上山的帆布口袋都做了手脚--袋底下竟开有小洞，随着他上山下山，袋中半枝莲的种子会源源不断地漏将出来……半枝莲俗名死不了，别看种子也就小米粒大小，它的生命力却极其顽强，它不仅可以生在土里，石缝中也可以扎根生长。

　　苦六一定是官军派上山的奸细，他几次上山下山，半枝莲的种子已经被撒满山路，4月的天气，正是春雨霏霏，草籽发芽的季节，用不了多长时间，半枝莲的种子就会在石缝中生出幼苗来，春去夏来，半枝莲就会抽枝开花，官兵们要是按着半枝莲花朵的指引，他们就能行出乱石阵，最后摸上乱石寨呀！张铁砚惊慌失措地叫道：“大寨主，您赶快想个办法吧！”

　　牛托天牙齿咬得“咯咯”响，他怪叫道：“快去追上那个该死的苦六，见到苦六立刻将他乱刃分尸！”

　　十几名山贼骑马下山，两个时辰后，终于在渭水河畔追上了苦六，苦六一见山贼追来，他吓得大叫一声，丢下褡裢，纵身入水，逃之夭夭了！

　　苦六的褡裢底下果真漏有一个小洞，漏到最后，里面只剩下一小把半枝莲的种子了。落到石路上的半枝莲种子可以扫起来，可是落到石缝中的种子根本无法清除干净。牛托天气急败坏地叫道：“大家赶快想个办法，不然官兵攻上山来，我们的好日子就算过到头了！”

　　山贼们七嘴八舌，纷纷出着主意--有的说：等半枝莲从石缝里长出来，可以派专人去拔除半枝莲的幼苗。有的山贼说，干脆在石阵的迷路上全都撒上半枝莲种子，来个鱼目混珠，最后叫官兵弄不清，究竟哪条才是真正上山的正路。

　　前一个办法等于冒险，后一个办法还算可行。牛托天急忙派人下山去收购半枝莲的种子，可是回来的喽罗禀报，半枝莲虽然到处都有生长，可是因为它太普通了，它的种子根本没有人收集，也就是说有钱也买不到。

　　牛托天变脸比变戏法都快，他一把抓住了张铁砚的胳膊，用哀求的口吻说道：“张先生，本寨主待你不薄，你一定要替我想个办法！”

　　张铁砚为难地说道：“我也是没有招儿呀！”

　　牛托天哭丧着脸说道：“只要您帮我渡过了这场难关，我一定无条件地送您下山！”

　　张铁砚寻思了一会，说道：“要说办法，我倒还真有一个！”

　　半枝莲的种子落入石缝，根本就取不出来，张铁砚却想在那些半枝莲种子上做文章。

　　牛托天把脑袋晃成了货郎鼓，说道：“苦六撒下的种子千千万，要想把那半枝莲的种子全部取出来，这根本就是不可能的事啊！”

　　张铁砚低声讲出了自己的办法--那就是用铁锅多烧几锅滚水，遇到石缝，就将滚水倒进去，借用滚水的热力，将石缝里面的半枝莲种子全部烫熟，烫熟的半枝莲种子自然就不能发芽开花，官兵的诡计也就不能得逞了！

　　牛托天一竖大拇指，连声说高。牛托天说干就干，当天下午，他手下的喽罗就支起了十几口大锅，干柴烈火，只烧得水汽腾腾。铁锅里的水被烧开后，山贼们便将沸水全部倒入了山路的石头缝当中。

　　牛托天为了保险，他命人将进山山路上所有的石缝全部烫了三遍。半枝莲的幼苗是甭想再长出来了。

　　牛托天说话还算话，第二天一早，他就命人将张铁砚送到了山下。一个月之后，牛托天还在睡梦中，就听乱石寨外一声炮响，竟是官兵攻山来了。

　　牛托天惊得穿着短裤跳了起来，他手提鬼头刀冲出屋子，虽然他指挥着手下的喽罗拼命守寨，可是官军人数众多，一个时辰后，乱石寨告破，官兵潮水般杀了进来，山贼们死得死，逃得逃，没死没逃的都成了官军的俘虏。

　　牛托天一身是血，负伤多处，最后被官军用牛筋绑了起来。

　　张铁砚和苦六跟在王统领的身后走进了乱石寨，看着张铁砚满脸春风的模样，牛托天才知道自己上当了。这张铁砚和苦六都是官军的人啊！

　　张铁砚和苦六合演了两场戏，他们把牛托天骗得团团转。张铁砚并不是什么相师，他真正的身份是州府的师爷。他早就看过牛托天的画像，故此看到牛托天，才有什么草头王的那一套奇谈怪论！

　　张铁砚逃跑下山，后来又辨出那4名富商，都是张铁砚取信牛托天的计策。

　　牛托天气得呼呼喘气，他冲着张铁砚怪叫道：“张铁砚，那半枝莲的种子都被烫杀，你们是怎么摸上山来的？”

　　张铁砚走到牛托天身边，他低声说道：“半枝莲如果发芽开花，官军根据花朵的指引，确实可以摸上山来，可是我要是留在山寨，你还不一刀砍掉我的脑袋啊！……”

　　牛托天听完也愣住了，用沸水烫死半枝莲的种子，这竟是张铁砚的脱身之计啊！可是没有半枝莲的花朵当路标，官兵们是怎么摸上山来的呢？

　　张铁砚笑道：“石缝倒入沸水后，最少一个月之内也不会长草，哪条石路不长草，哪条就是直通乱石寨的正路，这可是傻子都能想明白的事情啊！”

　　牛托天这头“笨牛”被气得“哇”的一声，狂喷了一口鲜血，他翻了翻眼球，最后“噗通”一声，仰身倒在了地上，被活活地气死了！