在胡雪岩而言,当初他一力促成阿巧跟何桂清的姻缘,主要是为了自己将来的事业做打算。现在阿巧嫁了何桂清,再嫁自己,好像总有些不太合适。
本来,他想设法在妻子面前隐瞒,后来想了想,又觉得这件事情如果被发现了,显得不好。再者,他现在娶的这几个太太贤惠能干,是自己做事业的一大帮手。如果他瞒着她们在外面另立一室,那么说不定就会招惹太太嫉恨。这样一来,反会闹得家里不和,无论从哪方面讲,都不是什么好事。
再说了,现在大太太虽然没有对那几房太太表示出妒意来,而且处得像亲姐妺,多多少少就是因为这几个小妾的性子柔顺,处处听她的指挥;而大太太也一心想博得一个贤良的名声,所以,才出现现在这种情况。
对于阿巧的性格,胡雪岩是了解的。这位阿巧极其能干,是一个厉害的角色,就算眼前一切顺利,但是保不准哪天阿巧因为什么事情和妻子争执起来,那么两个人进行明争暗斗,掀起了一场战争,那么一定会搅得胡家不得安宁,而且在这种情况之下,胡雪岩也不好偏袒哪一个,肯定是夹在中间左右为难,这样一来,又哪里还有心思做生意?
胡雪岩在上海先租了一处房子,把阿巧安顿了下来。阿巧很精明,嘴上也不说什么,每天胡雪岩一回来,她就照例茶水点心地预备好。阿巧在官宦人家待了一段日子,见识也比原来好了许多。
她知道胡雪岩现在不比从前,人也变得讲究起来,所以各方面都做得非常讲究。这天,胡雪岩一进来,她便捧出一把灌满热茶的乾隆五彩的小茶壶,给他倒了一杯茶取暖。接下来,胡雪岩会讲一些在外面的见闻,比如说遇到了什么有趣的人,或者听到了跟些新闻。可是这一天他回来,却一幅心事重重的样子。
阿巧见状,便讲了一些笑话给他听。可是胡雪岩还是没有高兴起来,最后,阿巧终究是沉不住气了,于是问他,究竟发生了什么事?
“老太太要来了!”胡雪岩索性把自己的事情和盘托出。
“阿巧,我们这样子也不是个长久之计,你觉得呢?”胡雪岩把话抛出来,让阿巧感觉非常难受。她突如其来的听了这一句,心里就乱了,不知怎么办好。
胡雪岩只好叹了一口气。第二天,他早早离去,找螺蛳太太讨主意。
他觉得现在如果招阿巧回家,会产生很多的麻烦。而螺蛳太太也谈及此事,她也表示,尽量还是不要招阿巧回来的好。螺蛳太太平时处事公正,胡雪岩也很尊重她的意见。
这位太太列了以下几个原因:
一条就是如果阿巧在外面另立门户,就会惹得外人耻笑,因为大户人家通常是没有这样做的。再就是既然阿巧已经离开了胡雪岩另嫁,现在再回来,别人不免会议论纷纷,而这又不利于胡家声誉。最重要的一点是,阿巧出身于青楼,名声终归是不太好。再说现在他要处理的事情很多,真的是没有闲心来料理家事。
胡雪岩想来想去,终于决定这件事来做个最后的了断。
他购买了三马路的一处画锦里的房子,花了两千五百鹰洋。接下来,又请人装修,还大肆宣扬。这处房子离阿巧所住的房子并不远,她很快就得到了消息。
等胡雪岩回来,她就劈头一句:“三马路的房子弄得不错啊!”
胡雪岩一时感觉无法接话。最后说道:“这种旧房子,算什么好房子。将来我准备在西湖上好好修一座庄子。那里的风景才叫好。”
阿巧便不再说话。最后她说了一句:“看来,我真该修修来世,要不然要住这种房子还真的是没有福气。”
她这本来就是气话,可是胡雪岩却趁机说:“好啊!那我们来世再做夫妻好了。”这句话一出,阿巧立刻神色大变,接着眼泪就出来了。
她想起当初被胡雪岩买来的情景。
当时,胡雪岩本来答应她两个人成亲之后,要一直带在身边,不离左右的。
在当时,阿巧在青楼讨生活。她还有一个丈夫在乡下,每日里靠了她的钱来养活。在当时,胡雪岩想替她赎身,然后让她乡下的丈夫出一纸休书。可是没有想到的时,来传话的族人,却要二万两白银。
胡雪岩知道,对方只不过是不想断了这项活钱,所以故意为难。以阿巧的身价,又怎么值得了这么多。
于是他请这个中间人请阿巧的丈夫细谈。结果这个族人居然随便找了个汉子冒充。胡雪岩见识很广,当然三言两语就识破了对方的伎俩。与是,他与同去的人嚷嚷着要送官府,最后吓得那个中间人只得求饶,最后,他叫来了阿巧真正的丈夫,双方商定,胡雪岩花了一千多两银子,换来了阿巧的休书。
本来以为这件事情到此结束。可是没有过多久,何桂清来找胡雪岩,见到阿巧之后,眼睛都舍不得离开她了。不久,他直接就托胡雪岩帮自己买一个小妾,至于标准,就是要阿巧那样的。胡雪岩当然明白他的心思,立刻把阿巧送给了何桂清。
接着,他又暗示何桂清上京打点,好升任自己的官职。何桂清明白他的意思,立刻带着阿巧上京打点,时隔不久,他获得了两江总督的职位。在任期间,胡雪岩自是得了不少实惠。
只是时隔不久,何桂清却罢官了,以至于阿巧再度流离失所。
阿巧思前想后,觉得自己还是离开的好。
结果,胡雪岩早就替她想到了如何过将来的生活。
上次他在宁波生病的时候,多亏了一位郎中调治,而现在那位郎中还对阿巧念念不忘,每次见了他,便打听阿巧的情况。所以,他觉得阿巧如果跟了郎中,那也是一件极好的事情。于是,他悄悄安排郎中来,将阿巧接走。
她走的那天,他也很伤心,几乎要改变主意。可是后来一想,当初她离开自己,跟了何桂清,那么已经属于变心的人了。所以现在,他根本用不着难过。
也许他只能这样想,心里才会舒服一些。