胡雪岩最开始还没有变迹的时候,娶的是陆氏。这个女人是胡老太太看中的,而且属于明媒正娶的正室。
这个陆氏非常能干,胡雪岩在外面经商的日子里,多亏了她持家有方,把家里家外打理得井井有条。这才能让胡雪岩一心在外面做事业。
只是有一点,比较可惜,这位陆氏没有儿子,只生有两个女儿。胡雪岩的生意越做越大,可是他却后继无人,心下也是凄然。
后来,他去湖州的时候。娶了一个姨娘,叫芙蓉的,也不敢带回家来,一是怕她受委屈,二是怕陆氏在婆婆的面前说自己的坏话,搅得家里不安宁。
最后,他决定采取一个巧妙的方法来迫使妻子承认这个妾的身份。
他对陆氏说,现在自己没有儿子,只能让女儿去挑头露面。现在女儿有十五岁了,如果是男孩子,早就带出去学做生意了。
陆氏也明白了他的意思,只好同意。
就在胡雪岩忙着收拾行李离开家的时候,突然陆氏说,自己要回娘家看看。
胡雪岩感到很奇怪,提出要陪她一起回去。
但是陆氏没有同意。
她一个人离开了家里,花了三天时间才跑回来。
胡雪岩当时并不知道她去做了什么。几天之后,他乘船来到了湖州,见到了自己的外室芙蓉。他正看到她的脸上好像有些不开心的样子,似乎有什么心事要说。
吃过饭,芙蓉说道:“你家的大太太来过了。”
胡雪岩吃了一惊:“哦,她来做什么?”
芙蓉说道:“她给了我五千两银子,说是你不想要我了。这笔银子给我拿着,让我另妥人家嫁了。这屋子里的东西,她也让我悉数卖掉。”
胡雪岩非常生气。心想,这个妇人怎么这么没有见识。
他接下来,只好做了一番安抚工作。
不久,胡雪岩回到了家中。他掏出来了五千两银子,交给了自己的太太。
陆氏不明他的意思,问道:“你这是?”
胡雪岩颇具深意地说:“补给你的啊!”
陆氏还在装糊涂。胡雪岩说道:“你背着我偷偷跑到了湖州,所做的事情以为我不知道吗?”
陆氏吓了一跳,想说什么,却没有说出口。
胡雪岩一见,要想达到自己的目的,那么只有来硬的了,他继续说道:“我的那个外室,既然情况你已经知道了,我就不妨把实话说出来让你听。我在湖州做生意,人家在官面上也都带了太太去,我也就不能免俗了。这个姨娘就是在那时娶的。只不过,你这一闹,湖州城里的朋友可就都知道了。”
陆氏有些害怕地说,“可是我去见她的时候,当时只有我们两个人。”
“哼,要想人不知,除非己莫为。你不说,她也会说,当时场面上的人说,以后再也不能和胡雪岩做生意了,他连自己的太太都管不了,而且事事都要太太做主。没准和他谈起生意来,他还要赶回家去,和太太商量一下,看看这事情怎么办才合适……你说他们说了这些话,让我一个大男人的面子往哪搁?而且,以后这些人,就会看轻我,不再同我做生意,你说我们的损失有多大?”
这下吓得陆氏不敢吭声了。生意上的事情她不懂,所以她也没有想到会这么严重。她想,以后再有这种事情,可不能乱来了。
这个太太说服了,还有老太太那一关呢。
胡雪岩早就做了安排。他带着大女儿到了湖州之后,将她交给了芙蓉照看。这芙蓉自然是殷勤的招待。领着她又是出去看戏,又是带着买好吃的,还把自己的首饰挑了几样小女孩喜欢的来送给她。
女孩子都喜欢漂亮的衣服。芙蓉又带着她找到裁缝铺子,亲自看着挑了几样时兴的绸缎,然后做了漂亮的衣服给她穿。
这个女儿在家里的时候,受到了陆氏的严加管教,因此像现在这么好的待遇,自然是没有遇到过。再加上芙蓉的一口甜言蜜语,把她说得自然是有些云里雾里。见到父亲之后,立刻说这个姨娘有多么好。胡雪岩就是要达到这个目的。他接着委婉地提到,让女儿在奶奶的面前多说说姨娘的好话,然后他又把芙蓉怎么照顾自己的事情详细地说给了大女儿听。女儿一听,立刻表示,一定会在奶奶的面前提起此事。
回到家里,大女儿的一身光鲜自然引起了奶奶的注意,接下来,女儿把在湖州的事情一说,老太太当然明白了儿子的心思。现在胡雪岩没有儿子,她也着急,于是把陆氏叫来,表面上是找她商量,实际上却是讲明了要纳妾的事情。陆氏只好答应。就这样,胡雪岩后来又娶了几房姨太太。
后来,胡雪岩去上海帮左宗棠办理船政的相关事宜,他便也把家眷带到了上海。找了个机会,他买下了上海的一处繁华的宅子。然后让人装修了一番,带着一家人住了进去。
同治六年,他被奉委任主持西征采运局,便开始长驻上海。
不久,清明的一天,胡雪岩去静安寺里烧香的时候,遇到了一个熟人--罗四姐。
罗四姐原是杭州人,未出嫁之前,是位极能干的小家碧玉,人们认识她的,都喊她叫做罗四姐。而胡雪岩也有所耳闻。
静安寺是上海第一古刹,来上香的人很多。他能在这里遇到她,自然有些奇怪。后来,他托熟人一打听,才得知原来罗四姐的丈夫去世了,她带着一个女儿在上海生活,靠开一家绣坊为生。
胡雪岩对于这个女人才能是了解的,他也非常希望能在上海找一个得力的助手帮自己的忙。而罗四姐恰好是他理想的人选。