当初袁术称帝之初,为了拉拢吕布,特选吕布之女做太子妃,袁术有情吕布有意,新娘子都已经上路,陈珪硬是在中间插一脚,破坏了这场整治联姻。陈珪这个人和袁术是世代之交,年轻的时候还是游侠奔走的好友,关系那是“杠杠的”,作为吕布比较信任的下属,关系也差不哪儿去。
尽管如此,陈珪却看不上这两位,知道这两位都是祸害天下的主儿,生怕这两个联手,所以一听说这两个人要联姻,立马前去破坏。这倒不是说,吕布十分信任陈珪,也是有利害关系在里面,陈珪曾经打算派自己的儿子陈登到曹操那儿去,吕布害怕陈氏父子有鬼,就没有同意。就当陈珪破坏政治联姻的时候,曹操派遣的使者来了,还拜吕布为左将军。吕布向来见利忘义,一看曹操封自己这么大官,而且还是刘家授权的,比袁术的太子妃之爹更有分量,高兴得屁颠屁颠的,立即派遣陈登到曹操那儿去,还带上奏章谢恩。
陈登见到曹操,说吕布这个人有勇无谋,反复无常,轻率地离开一个地方而投靠另一个地方,宜早图之。曹操说:“吕布这个人,狼子野心,诚难久养,只有你最了解他。”为了收买陈氏父子,随即增加陈珪的俸禄到中二千石,封陈登为广陵太守。
临走的时候,曹操拉着陈登的手说:“兄弟,东方之事,就拜托你了。”同时要求陈登秘密整合部队,在攻打吕布的时候做内应。陈登回到徐州,吕布一看好处都让陈登父子得了,自己徐州牧依然没有着落,相当生气,拔戟斫几说:“你父亲劝我和曹操联盟,绝婚袁术;现在倒好,我所要求的一无所获,而你们父子硕果累累,我被你出卖了!你倒给我说说,这是什么事啊?”陈登并不害怕,慢条斯理地对吕布说:“见到曹操时,我曾对他说:‘待将军譬如养虎,当饱其肉,不饱则将噬人。’公曰:‘不如卿言也。譬如养鹰,饥则为用,饱则扬去。’其言如此。”吕布一听也有道理,就忘了这事。
袁术没有娶成儿媳妇,非常生气,于是与韩暹、杨奉等联手,遣大将张勋攻吕布。袁术来了,吕布对陈珪摊牌:“当初你不让我把闺女嫁给袁术的儿子,好处竟让你们家得了,现在惹得袁术联合韩暹、杨奉的军队来攻打我,这一切都是你造成的,你看着办吧?”陈珪胸有成竹,对吕布说:“韩暹、杨奉与袁术,是临时组建的军队,策谋不素定,不能相维持,我儿子陈登前去策反,可解离也。”吕布采用了陈珪的策略,遣人游说韩暹、杨奉,策反他们与己并力共击术军,军资所有,全部给韩暹、杨奉,这俩孩子和吕布一个德行,都是见利忘义之徒,一听说有好处,去你的袁公路吧,还是军资实惠。于是韩暹、杨奉就听从了陈登的建议,联手打败了张勋。
虽然打败了张勋的部队,吕布还是主动和袁术和好,为了表达诚意,建安三年,吕布派遣高顺攻打刘备的驻地沛,虽然曹操对刘备又是给粮食又是给军队的,但毕竟底子弱,不是高顺的对手。
这个时候的曹操正和谋士们犹豫打袁绍还是吕布,这下子可好,吕布送上门了,这哪里是打刘备,分明是向我曹操叫板,曹操于是派夏侯惇救刘备,但结果还是没有打过高顺。
一看都不是高顺的对手,这年十月,曹操决定打着皇帝的旗号,亲自出征。这高顺在刘备和夏侯惇面前确实是又高又顺的,但在曹操面前就是一路坎坷,曹操是一路凯歌,很快打下彭城,然后直抵下邳,日夜围攻。
吕布见曹军实力强大,不免流露出归降曹操之意,但是遭到了陈宫的强烈反对,强调投降也是死路一条。他提出了由吕布带一支队伍屯军城外,陈宫和高顺守城内,内外夹击曹军的计策。吕布别无他法,只能依陈宫之计。
当天晚上,吕布把陈宫的想法跟他妻子严氏说了。
严氏说:老公,陈宫和高顺素来不和,将军一旦出城,二人很难协同作战。如果有什么差错,老公要往哪里立脚?何况,以前曹操对陈宫比自己儿子还亲,陈宫都能背叛曹操,你对陈宫,还不及曹操对他的一半,你却把老婆、孩子和城池一并交给这个人,你不觉得这样不合适吗?
这个枕边风,吹得真不是时候,吕布听了老婆的话,很是犹豫,一边是自己事业上的助手,一边是自己生活中的助手,听谁的呢?