代理兖州牧曹操经过几个月的浴血奋战,顺利收编青州兵,正当这位代理兖州牧准备大展手脚的时候,长安那边有消息说,曹操不是合法兖州牧,朝廷那边新派一个兖州牧,而且手持诏书。这样一来,曹操拼死拼活打下来的兖州,却又成了别人的地盘,自己还成了冒牌货。天下没有免费的午餐,这地盘是我曹操用生命打下来的,要想来兖州做兖州牧,就先在武力上试试吧。
在朝廷任命的兖州牧金尚还在半路上的时候,曹操就派出了一帮人马去列队“迎接”,给金尚来了个迎头痛击,场面很是热烈隆重,金尚却落荒而逃,最后到袁术那儿待着凉快去了。(《资治通鉴》:“诏以京兆金尚为兖州刺史,将之部,操逆击之,尚奔袁术。”)
这件事表面上看是朝廷和曹操的问题,实际上这件事幕后总策划是——袁术。这时候,朝廷的主角既不是董卓也不是王允,而是李傕和郭汜,为了共同利益,他们已经和袁术勾搭在一起了。192年6月,李傕、郭汜入长安,控制了东汉朝廷之后,派了两个使者前往关东安抚群雄,一个是马日磾,一个是赵岐,其中马日磾为正使者,赵岐为副使者。马日磾同时还肩负着另外一个使命,就是联结袁术作为李郭朝廷的外援,拜袁术为左将军、阳翟侯的官位和封号。这马日磾够倒霉的,封袁术的使命完成了,但袁术却把他留下了,软禁起来。袁术于是轻侮马日磾,并借故观看符节,抢夺不还,拿着马日磾的符节招摇骗人,并用符节辟命将士。
谁都知道,这些行为和汉献帝关系不大,但却是以皇帝名义,尽管刘家统治已经分崩离析,但受数百年忠君思想的熏陶,天下的士人仍然心存汉室,东汉朝廷和汉献帝的招牌在士人心目中的分量仍然很重。而在同朝廷的关系上,袁绍、曹操集团恰恰处于不利地位。他们是朝廷的敌对者,袁绍冀州牧的官职是自封的,曹操兖州刺史的名号是袁绍给封的,朝廷都不认可。而袁术就不同了,他是朝廷所封的左将军、阳翟侯,而且还能“假节”,就是在战争期间有先斩后奏的大权。从号召力上来讲,袁术一方无疑更有优势。
由于处于不利地位,袁绍、曹操与公孙瓒正在忙着争冀州,为了获得朝廷的支持,袁绍及曹操听说赵岐来了,都带兵数百里奉迎,和袁术对待马日磾态度截然不同。于是赵岐趁机给袁绍、曹操上政治课,不外乎皇帝是真命天子,恩泽四方,听皇帝的话罢兵安人之道,接着又通过书信给公孙瓒函授政治课。
其实这些道理,他们这些人谁不知道,谁不烂熟于心,经常还以此来教训别人,之所以像小学生那样听赵岐唠叨,无非是为了获得刘家专卖店的联营授权。
没有金刚钻别揽瓷器活,袁术收留金尚,肯定是有所图的。天下没有无缘无故的爱,也没有无缘无故的恨,袁术收留金尚就是为了名正言顺攻打曹操。和曹操的代理兖州牧不一样,金尚的这个“兖州刺史”的官职是朝廷任命的,是正牌货,对兖州有着名正言顺的统治权;而曹操那个兖州刺史是冒牌货,朝廷不承认,对兖州的统治从法理上讲是站不住脚的。有了金尚这张授权书,袁术就可以大张旗鼓的到兖州打假,而且还能获得兖州那些心存朝廷的士人的支持。
从这些举措看来,袁术应该是一个比较有头脑的人,虽然算不上有谋略,最起码有些心机,但要把袁术整个看起来,就有些“二”了。
袁术,字公路,汝南汝阳(今河南商水西南)人。这名字确实不错,不过有点名不副实,纵观袁术一生,既没有什么“术”,也不是什么为国家之“公路”,俨然一个小丑。袁术是袁绍的异母弟,虽然是弟弟,由于袁术是嫡出,所以很看不上袁绍。
既然是老袁家的子孙,那就是出身豪门世家,家庭背景在中国历来是一个不可忽视的重要因素,“四世三公”自然就成了金字招牌。尤其在政界,有了袁家“四世三公”的招牌,想在政界混碗饭吃简直就是易如反掌。所以年方弱冠(刚到二十岁)即举孝廉,孝廉是当时社会走仕途之路的第一个台阶。初为虎贲中郎将,何进被宦官杀死后,袁绍在太监身上很是爷们了一回。董卓一来,袁术立马腿软,董卓进京后为了拉拢袁术,封袁术为后将军。袁绍虽然当时名气很大(因他是庶出),董卓也没给他什么爵位,给曹操的不过是个骁骑校尉,比起后将军差远了。要知道关羽跟随刘皇叔出生入死于千军万马之中,饱尝艰难困苦于颠沛流离之余,身经百战战功卓著,也不过得到个前将军。这后将军的分量价值大小由此就知道有多么重了。
可以说,袁术是年轻有“位”,因为这个“位”,不是他为的,而是他的家族,在袁术的后面是整个袁家。靠着借家族的光,袁术的人生开场可以说是春风得意,但是也有烦恼。尽管董卓授予他后将军之高位,他还是“畏卓之祸,出奔南阳”(《三国志·魏书·袁术传》)。
袁术就是鸿运当头,到哪里都有好运,从洛阳出来的他本来是无处栖身的流窜犯,正好碰上长沙太守孙坚杀了南阳太守张咨。南阳太守是朝廷命官,杀朝廷命官就等于造反,孙坚一下子孤立起来,为了获得支持而把南阳郡让给了“四世三公”的袁术,这对袁术来说就是天上掉馅饼,正是这个馅饼养活了袁术!南阳户口数百万,而术奢淫肆欲,征敛无度,正好够袁术折腾。