当时洛阳有南北东西四部,每部设尉一人,尉的官品很低,是维持治安的官吏,比县令低一级。曹操的职责就是负责京城北部的治安,当然洛阳北部尉这个职务是不好担任的,为什么呢?因为这里是洛阳,是东汉王朝的京城,天子脚下,这里权贵云集,不仅有权贵还有他们的家属、他们的子弟、他们的仆人,狗且仗人势,况且权贵的亲戚下属呢!此时又值王朝末期,朝廷腐败已极,社会治安很乱。尤其到夜间,一些豪强子弟和地痞流氓,串街走巷,敲诈勒索,调戏妇女,无恶不作,把洛阳城搞得乌烟瘴气。
分管治安的部尉一般都只会欺压老百姓,对豪门贵族,从不敢动一根毫毛,有时甚至同他们互相勾结,狼狈为奸。这个地方可不是一般人物能镇住的,还不定谁收拾谁呢?偏偏曹操到这儿来,家里有背景,就一个混世魔王,胆子又大,权术又多,谁都不怕,愣头青一个,谁能知道他会做什么?
曹操当部尉肯定是想有一番作为的,也是做给梁鹄、司马防之流看看,你们不是认为我做不了洛阳令吗?那好,我证明给你们看。曹操到底年轻聪明有锐气,做事也很活泛。
第一天上任,便把部尉衙门给整理了一番,从打扫卫生到摆设统统换一遍新鲜。他找来工匠连夜也要赶造五色棒,为什么做五种颜色的棒子呢?古代以五色代表五域四方。其颜色分别为青、赤、黄、白、黑五种。曹操命人在大门两侧各悬挂十余根,并贴告示说明:“有犯禁,不避豪强,皆棒杀之。”(《三国志》裴松之注《曹瞒传》)专收拾那些有不服从的人夜间出来闲逛,以棒之,以儆效尤。
曹家大少爷新官上任三把火,也不知道能不能烧起来,一时间洛阳城舆论四起。当然关注的是平民,豪门贵族根本不屑一顾,曹家小儿太胡闹了,他也不看看他是几品,什么“不避豪强,皆棒杀之”,还不知道谁杀谁呢。
禁令一出,老百姓肯定老实了,没有敢违禁。只是平时那班狗仗人势的阿附贵戚,仍我行我素,声称黄毛小儿的部尉算个啥官,完全不把曹操放在眼里。所以禁令颁布几天,全然没有效果,在大街上,这帮人该抢啥抢啥,该拿啥拿啥,该调戏调戏。
这样一来,曹操不干了,你们也太不拿“部尉”当干部了,既然你们不拿“部尉”当干部,那好,大爷我亲自出马,看看洛阳北到底是谁的天下。
于是,曹操决定亲自夜巡。曹操就是曹操,别人都是躲着麻烦走,唯独他迎着困难上,带着他的兵丁,专门在权贵集中的大街上巡逻,这时还真有人也带一帮人在大街上走,曹操欣喜:得来全不费工夫!
一看果然有人和自己对着干,曹操便愤愤地下令:“快把那老头儿抓来!”
一会儿,一位巡官回来悄声禀告:“大人,那位老爷我们惹他不起,抓了他,只怕是他不麻烦,我们麻烦。”“我们麻烦,那我倒要看看。”曹操一问,方知那老头是宦官蹇硕的叔父。蹇硕当时是汉灵帝跟前的红人,谁不给面子?他叔父便依仗权势,为所欲为,京城里谁也不敢碰他一碰,开玩笑,还有我曹操怕的事?决心一下,就斩钉截铁地下令:“拿下,坚决拿下!”
为了以儆效尤,同时也是为了提高自己的知名度,第二天清晨,曹操在北部部尉衙门前召开类似于今天的新闻发布会,报告新部尉第一次出击的成果,一看有热闹,人群立马围个水泄不通。尤其当人们得知新部尉把蹇硕的叔父抓了起来,都想来看看这位年轻的部尉如何处置这位老爷。
兵丁把蹇硕的叔父押到衙门前。曹操站在台阶上喝问:“你知罪不知罪?”
老头抬头看了看曹操,见这部尉是个年轻人,不由得冷笑了一声,反问道:“请问你是谁呀?”
曹操气得火冒三丈,指着门旁悬挂的五色棒,喝道:“你看清楚,这是什么?”
“这不是我家小孩子耍的玩意儿,什么时候放你这儿了?”老头不屑一顾地应道,他料定这个芝麻小官不敢把他怎么样。
杀还是不杀,考验着这位新部尉,一看这老头如此嚣张,拿自己不当干部,曹操怒不打一处来:“打!重重地打!”曹操大声喝令。话音刚落,衙役们抡起五色棒向蹇硕的叔父重重打去。一阵子乱打,不一会,老头一动不动了,像条死狗一样,再一看,打死了。