中国人说“三代出贵族”,一代出息只能算“暴发户”,二代出息“文化人”,三代出息算“贵族”,其实就是说出身显贵、家财万贯、延富三代的人家才能算得上是贵族。曹腾是宦官的大长秋,官位已经无法超越了,曹嵩也官至太尉了,是人臣的顶级,这曹家就处于第二代向第三代过渡的关键上,这样一来,曹家的“第三代”的子孙压力就更大了。面对“曹一代”曹腾的成就、“曹二代”曹嵩的官位,“曹三代”的曹操将何去何从?
汉桓帝永寿元年即155年,大汉帝国发生了一件不大不小的事情,那就是“曹二代”曹嵩的夫人生了一个男孩。其实,在这个帝国,这样的事每天都在发生,而且数目还不小,为什么偏偏这家人生个孩子,算得上一件事呢?原因就是这个家族非同一般,显赫的费亭侯家,别的不说,但就费亭侯俸禄就够让人咂舌了,仅在丞相、太尉之下,一年俸禄略少于4200石(大约42万斤粮食),再加上节日赏赐,就更客观了。所谓“赏赐”,就是常俸外的加薪,如《汉官仪》中记载仅“腊赐”一项为:大将军、三公各钱20万、牛肉200斤、粳米200斛。再有就是这个孩子的出生,将会对中国历史产生极为重要的影响。
当然,这一年,还发生一件算得上大事的事情,那就是太学生刘陶等联名给汉桓帝上书,请求汉桓帝不要委任宦官,起用朱穆、李膺等士大夫。
“曹三代”出生,无疑给这个家庭带来无尽的欢乐,尤其是曹嵩夫妇。“曹三代”标志人物出生时,我们功勋卓著的“曹一代”代表人物曹腾无疑也是欢乐人群中的一员,而且有可能是最兴奋的一个,原因就是他特殊的身份。在那时候,曹腾最想感谢的应该是他的已经在天堂等他的老同学——汉顺帝刘保同志,如果没有老同学刘保的特殊政策,哪有自己的今天,哪有现在的儿孙满堂……
这一年对曹腾来说,无疑是最好的一年,因为这一年,他的孙子出世了,有了第三代;当然这一年也是最坏的一年,因为在这一年,人们对宦官已经忍无可忍了,宦官的美好时代正在处于最后的癫狂。
虽说人家侯门曹家是当宦官换来的,可不是浪得虚名,人家曹腾可是读过书的,而且确实做过一些好事。从曹嵩就能看出,这家的孩子有教养。可曹嵩的这个儿子却不是一个省油的灯,尽管出生得相当平静,没有闪电、没有雷雨、没有火光、没有大风、没有龙,也没有异象,绝对不像一个将来要改变乾坤的风云人物出生的排场,但其长大后的行为却是惊天地泣鬼神,说大一点,风云为之变色都不夸张。
读书人家的孩子,名字就相当讲究,绝对不会叫什么“狗剩”、“阿猫”、“阿狗”之类的,老曹家几代读书,这名字自然起得很好,叫得响亮。于是“曹三代”的领军人物名字就横空出世,就一个字“操”,小名阿瞒,也叫吉利。这小名起得够意思,吉利好理解,就是图个吉利;而阿瞒就不好说了,家长给孩子起这名,有什么期望吗?是曹嵩还是曹腾,总之,“阿瞒”这名极具想象力,起得太有才了。
和养祖父的“舍身进宫”、父亲过继给别人相比,曹操在物质上无疑是幸福的,可以说“含着金汤匙”出生的,这时的曹家家大业大子弟布满朝列。在曹腾关照下,曹嵩由司隶校尉(京城卫戍总司令)做到九卿之一的大司农和大鸿胪。当然曹氏宗属也获益良多,做中央级大官的,就有到尚书令(国务院办公厅主任)的曹鼎和做到卫将军的曹瑜。如此显赫的家族,为“曹三代”营造了优裕的发展空间。
自古富家多纨绔,这一定律亘古未变。曹家这么有钱,所谓再苦不能苦孩子,富了自然富孩子,曹操于是过着富足的纨绔子弟生活。