喜娘

第八节 不为人知

　　玄极殿。

　　案几上，各地官员上的奏折几乎堆成小山。身旁，两位主管奏议的清平官垂手肃立，正等着佑世隆将批阅好的奏章，好根据其内容发布政令。

　　一派国事为重的肃穆。

　　可是佑世隆的眼睛却时不时便从眼前的奏折上偷溜出来，瞄一瞄案前捧着暖手炉肃立一旁的喜娘，然后痴痴地微笑片刻，方才把眼神再调回奏折中去。装作对这一切一无所知的两位清平官，趁着佑世隆终于将视线收回去的当儿，心照不宣地彼此交换一下眼神，悄然叹息。

　　可是未几，佑世隆便又将眼神挑起，呵气搓着双手，可怜兮兮地望着喜娘。喜娘只好将暖手炉送上，躬身伺候佑世隆将双手焐热。

　　拖沓许久，大半个时辰过去了，竟是连两封折子都没批完。

　　清平官郑回正色道，“王，如今中原的三十万兵马尚在大渡河北岸陈兵不动，西南方的洞蛮又受吐蕃挑唆屡有异动。目下，正是王上励精图治，以解内外交困之时。王上，切不可为杂务分心啊！”

　　佑世隆却是不以为然地轻笑，“郑爱卿，不用多虑。本王现下绝无分心，虚活这二十多年来，本王近日才真正地定下心来。”

　　佑世隆望了望身边的喜娘，眼神温柔，“本王身为南诏国子民之首领，自然要为百姓安居乐业用心。更何况”，佑世隆语气轻顿，“更何况，本王自己亦有希望倾心守护之人。不是身为南诏之王，仅仅是把自己当做普通子民的一员，把自己当做一个普通的男人……”

　　佑世隆一番肺腑真言，颇令两位清平官感动。为官这多年来，何曾见过历代王上能这般推心置腹与自己交代过心声？更有哪一位王上能将自己当做普通子民一员，当成一个普通的男人！

　　不再是高高在上的王，仅仅是一个想要守护自己心爱之人的普通男子；不是虚张声势地以天下为己任，只是推己及人地想要守护自己重要的人……不是豪言壮语，却来得更为真实而动人。

　　君臣正说着话儿，段宗牓门前施礼，缓步走进来，“王，臣刚刚接获大渡河防线战报。”

　　佑世隆面上神色一凛，“说吧。”

　　段宗牓略一沉吟，“王，中原带兵之将，新任的剑南节度使兼西南兵马大元帅，已经下令将出使大渡河之北的清平官皮细罗斩首！”

　　啪——突地一声巨响，恍若亮瓦晴天中劈开的一声惊雷！

　　喜娘忙蹲下身去，收拾地上散落的木屑——佑世隆惊怒之下，竟然单掌击碎了紫檀木雕镂而成的桌案！

　　“本王敬重中原，愿意追随先王，继续屈尊为其臣属，年年去朝，岁岁纳贡。本王特地派去清平官皮细罗正是表明本王的示好之意，不过是请求他们不要过于计较本王的姓名，再三申明并非刻意冲撞中原皇帝的庙讳！可是没想到，他们敬酒不吃也倒罢了，竟然将南诏国使臣斩首，这岂不是将南诏国全然不放在眼里，这不是公开地挑衅本王嘛！”

　　言辞激烈间，佑世隆忽然悠悠一笑，望向肃立在旁的清平官郑回，“郑老，您是我南诏国年纪最长的清平官。您，可还记得，当年本王为何被先王送往康巴长大？”

　　郑回一惊，望着世隆的眼神闪着犹豫，却最终被佑世隆眸子中的坚决征服，“老臣自然记得。当年，王甫出生之时，拳头紧握，掰开后方见掌心皮肤之上印着四个字——‘通蕃打汉’！彼时，先王刚刚摆脱了吐蕃重新归于中原臣属，接受了中原册封的‘云南王’尊号，于是不得不将您送往康巴暗养……”

　　佑世隆高举起自己的右掌，掌心光洁的皮肤已然不见了当年的四个字，但是佑世隆依然郑重其事地高高擎起，“通蕃打汉！这就是本王出生而来的天赋大任！天意如此，人力岂可违拗！”

　　佑世隆整衣正色，“本王在此宣告，百年来为中原臣属的南诏国从此不再！从此时此地始，南诏国更名为大礼！本王亦不再仅仅是臣属于中原的‘云南王’，佑世隆从此后将是大礼国皇帝！”

　　此言一出，举座皆惊！

　　自立为帝，这将是捅破天的事件！

　　喜娘不禁双手一抖，一根锋利的木刺直直插入了指尖，殷红的血滴滴落下地面。

　　就站在案几旁边的段宗牓再顾不得君臣之仪，一下子冲了过来，从贴身的衣衽处扯出一条帕子，包覆住了喜娘的手指。段宗牓指尖的颤抖泄露了他的紧张，喜娘几乎要以为真正手指受伤的是段宗牓了……

　　佑世隆也是神色大变，正欲抢身奔来之时，却已然被段宗牓抢去了先机，佑世隆只能呆呆地看着段宗牓刷白的脸色和手指的微微颤抖。

　　佑世隆的心，没来由地被狠狠撞痛，就连刚刚得知南诏国使臣被中原斩首、自己的王威被踏于脚下时，都没有这般地痛……

　　段宗牓……喜娘……如此郑重的时刻，这两个人竟然浑然忘却了身外的一切，只在各自的眼神里倒映着对方的心疼！

　　天地之大，难道，皇威、礼仪，都比不上眼中的彼此吗？

　　愤怒，熊熊燃起，佑世隆说不清自己心底腾腾的火，到底是因了两人的藐视王权，还是为了自己囿于身份的限制而没有段宗牓这般抛得下所有的勇气！

　　此时此地，更加震惊的反倒不是佑世隆，而是——喜娘。

　　讶然地看着段宗牓极尽呵护地为自己包扎着伤口，指间感受得到他的微微颤抖，抬眼便能看到他满眼的心疼……但是，但是这一切都没有正包在自己手指上的帕子来得震撼！这帕子，这帕子，就算自己垂垂老去、双眼昏花之时，依然能够一眼认出！这帕子，正是那年在扬州，瘦西湖边的街市偶遇之时——

　　……喜娘环视了一下周围人们注视云开的眼光，顾不得害羞，忙拧身走进茶店，摸出自己掖在衣襟里的汗巾，给云开细细擦去脸上的茶叶和茶水，又把怀里抱着的一笼包子塞进云开手中……

　　……喜娘忙垂下头，慌乱地想把汗巾收好，借以掩饰刚刚的尴尬。云开凝神回望喜娘藏在颈间的那一抹娇羞，脚步不觉迟疑。云府仆人催促，云开只得离开，他望着喜娘欲言又止，只把喜娘慌乱中落在地上的汗巾拾起，纳入自己袖中，环顾了一下周围人的围观，沉声说，“脏了。我补一块新的给你。”说罢起身，绝尘而去……

　　如今，云开生死未卜，可是这方帕子，竟然出现在段宗牓手中！

　　这方帕子——天下再无第二块，因为上面歪歪斜斜地绣着一朵含苞待放的莲花，这根本是喜娘真品独家、绝无分号的作品！

　　再顾不得这里是南诏国王处理政务的玄极殿，再顾不得南诏国王佑世隆正在凝神望来，再顾不得片刻之前南诏国政局刚刚发生了惊天的变化——喜娘一把抓住段宗牓的手指，“告诉我，这帕子，是哪里来的！”抓得紧了，刚刚包扎好的手指，又殷殷透出血迹来，帕子瞬间斑驳。

　　还没等段宗牓回答，上首的佑世隆忽然阴晴难测地开口，“段将军，我南诏既已决定于中原决裂，那么大渡河一战，便是难免了。身为大军将兼兵曹，段将军恐怕是责无旁贷了，不知道段将军是否愿意代替朕行天子之事，率军夺取我们大礼帝国的首场用兵胜利啊？”佑世隆的自称俨然已经是身为皇帝的“朕”，看来，一切，已无转圜。

　　听得佑世隆如此正颜以问，段宗牓只得暂时丢下喜娘的问给自己心头扰攘起的迷惘，起身，叉手施礼，“臣愿往！定不有辱使命！”

　　佑世隆拊掌，“好！真不愧是我大礼国第一将军！好，事不宜迟，立即整装待发，三日后，朕亲自为你誓师送行！”

　　“王！——”清平官郑回着急地奔上前来，却被佑世隆严厉的眼神阻止。

　　惊悸、怀疑、急欲争辩，数种表情在郑回神色间变换，佑世隆自然猜得到他想说的话：段宗牓来历不清，又从未显示过军事指挥的才能，如此贸然令宗牓领兵出征，恐怕前途莫测、凶多吉少……

　　但是，佑世隆更加相信自己的眼睛！没人知道，其实早在康巴之时，佑世隆作为那时的马帮大首领，就早已经对这个人审核过了！只是，那段经历，就如同自己曾处心积虑培植起康巴最大的马帮一样，只能被自己悄悄地藏在心底，对谁都不可提起……

　　不过，佑世隆绝对自信的是，段宗牓——他的身手，他的头脑，他的军事才能，他的处乱不惊……这样一个人，合该是他佑世隆称帝之后的股肱良臣！

　　更为难得的，是这个段宗牓居然能够得到蒙嵯巅的另眼相看，原本的敌对之情神奇地化为欣赏之意——这个人，无论他的真实身份究竟为何，佑世隆都不在意，他只在意这个人能够辅助他成为南诏国——大礼帝国开启时代的第一位皇帝！