血海情殇渝水悠

十七

　　人群中顿时有五个人出来道：“先前袁门主叫人来通知我们在后院集中。”林飞一听，想到坏了，自己是这么说的，但并没有去叫这五人撤岗。便又问道：“是谁去通知的这五人集合。”人群中没有一人应声。林飞又问了一声，仍然没有回应。立刻叫道：“清点人数。”袁门主对林飞说：“一人不多，一人不少。”林飞道：“你们在此等着，我去去就来。”便重返回李四管事房里，见恒力正拿绳索捆缚贾三。这贾三哭着说：“我冤枉，我冤枉……”便对恒力说：“是你让守门的那五人到后院去的？”恒力见林飞那锐利的目光，自是不敢对视。林飞又问：“为什么？”恒力自知不能推脱：“我听见满院的人在喊，后院集中，我怕他们没听见，所以喊他们到后院去。”林飞又问：“那你为什么不在门房当值？”恒力想，可能他们在门房发现了什么。然后一摸身，短剑还在腰间，便指着贾三说：“他要来当值，我在那里做甚？”说着连绳子在手里也甩了。林飞见状，也不理会，转身出门。恒力觉得可能静闲已经脱身，便大喊一句：“你们今后自己就在门房当值，免得我们在此受累。”林飞听后，觉得这几个人都有些可气又可疑，但却没有证据。只觉得当初的确不该把静闲留在这里，现在这婉老爷子都难免遭祸。如今只得请社主发书，江湖追杀。但还必须尽快联络各帮派。想到此，便道：“袁门主，你联络的上清寺离散道兄什么时候到？”袁门主：“禀堂主，应是今日午时，却不料昨夜变故，还未及时禀报。”“你现在与弟兄们就在此等候，我回总社去请社主发令江湖追杀。”袁门主送林飞走到大门，见无人开门，便叫道：“快把门打开。”先前守门的那五人过来把大闩取了。林飞见门房无灯，便叫道：“把门房灯点了。”两个手持火炬的人推门进去，却没有出来。林飞一看，忙奔进来，却见两人在里面找灯，而桌上有一把短剑的鞘，林飞把它拿在手里，脑海里想着这剑正在斩断铁链，正在斩断静闲脚上的铁锁。立刻又出来，对袁门主说：“叫他们三个当值的都来此。”一会儿，李四管事、恒力、贾三都来到大门前。林飞问：“这是谁的？”恒力说：“这是我的。”林飞道：“把短剑使出来吧。”恒力顺手从腰间取下短剑。林飞快速出招，把恒力手中的短剑轻松放进鞘内，然后说：“你不会使用吧？”恒力：“会使用。”林飞笑笑说：“你这功夫也算会使用，莫要私放了朝廷的走狗，小心割了自己的头。”然后又对李四管事说：“也不用处罚他了，我们现在全部撤走。中午后有人来找我们，就让他们到金刚寺去。假若官兵来问，你就说被我们挟持，与你商号无关。”此时天色快要大亮，林飞一行人很快从街上消失。

　　这静闲在门外牌楼顶上，听得林飞说什么追杀，说什么放了朝廷的走狗，什么官兵来等等，心里又踌躇起来，难道林飞不是官府的。但他把我当成了官府的了！见林飞他们走得远了，才慢慢地从柱子上吃力地下来。

　　其实，恒力与贾三在大门外对恃时。静闲想到，现在必须从房顶上一层一层往上爬，然后伏在牌楼的瓦上，没想到恰恰瞒过了林飞。因为林飞觉得静闲能够上墙上房，早就远走高飞，而且功力已恢复，否则只能在那个房间里躲着。因为轻功的恢复是最慢的，这是每个习武之人都懂的常识。而林飞又担心静闲很快要将官府的兵调来，故心里也是有些紧张，匆匆带人离去。虽然林飞说在金刚寺里能够找到他们，这也可能是个圈套，他是说给三个当值的听的，无非是想有人要传话给我。如果官兵没有去金刚寺，如果我也没有去金刚寺，那么他会认为这三人都与我没有关系。现在我必须到玄坛庙去，与段香儿告个别，感谢她搭救。虽然天色较早，静闲还是往玄坛庙来。他在路边食店买了包食物，一路走一路低着头，以免路人认出自己。

　　走进玄坛庙，便寻着左侧的路径向后面藏经楼走来。见一个和尚在扫地，也没有很在意地顺便望了一下，便探寻一个能够说话，香客又少的所在。但他又不知不觉地望了一下那扫地的和尚，是乎觉得有点面熟，但一时又想不起来，便往藏经楼里走来。却见有上早课的和尚正诵经毕，正从座垫上起来。静闲忙双手合十，低头不让他们看见自己的脸。

　　这些和尚早课后自去斋堂，大厅里没有一个和尚。静闲几天没有打坐习功，此时便拖个座垫在角落，面壁打坐。过了两个多时辰，虽有香客进来，但却没有一个人来打扰他。静闲自在入定，修炼金刚心法。此时什么事情他都不在心上，忽然听见楼外有人在叫香儿，香儿。静闲一怔，忙站起身来，依旧低头，从门内往外望，却见是一姑娘在一声声地喊，又左右张望。这静闲不认识红杏，还以为她在寻找自己的孩子或妹妹。见她喊了一阵，又坐在廊房里的椅子上。见有香客来，又开始喊。静闲心里一下想到，这可能正是段香儿的高明之处，便走过去问：“姑娘，你找的香儿是姓段么？”红杏眼睛一亮道：“你是静！”静闲忙点头。红杏高兴地说：“快随我来。”

　　两人从右侧的路上来到一个禅房，红杏掀开门帘进去，还没有说完小姐二字，静闲和段香儿就已四目相望，两个走上前，彼此都百感交集，像有好多话要说，但却都说不出话来。本来他们相约在下午，可段香儿一早就催红杏来，不想真个见到，当然有好多话要说。红杏见状：“小姐，我们不如按计划，先走，此地也不很安全，一会儿妙真师太来了，倒是不便。”段香儿非常深情地望着静闲，静闲也点点头。段香儿道：“你先随红杏去江边船上，船上我已安排好了。”静闲道：“我们到哪里去？”段香儿道：“到大理国去。这里到处都在抓你。”静闲沉默了会儿说：“我不是叛徒，可是我已查到了我大师兄静一是。”段香儿道：“现在他们不相信你，连我外公、林恩公都不相信。他们说官府抓你是假，其目的就是要嫁祸给他们。”静闲道：“怎么会这样？”段香儿道：“我们也不知道，但这是事实。我听外公与胡管家说的。”静闲道：“官府抓我，我并不怕，但我真是不知林飞他们为什么抓我。”红杏道：“小姐，我先带公子走了。”段香儿非常不忍地，却又眼巴巴地点点头说：“去吧。”段香儿见他俩走后，也慢慢地走出来，依然乘轿回到婉府，又直接来到婉重达的书房。段香儿道：“外公，你看胡管家他们准备好了，我就动身走了。”婉重达道：“这么急？”因婉重达已听到了胡松来报，说是静闲已被人救走，也有点怀疑是段香儿施手。段香儿见外公如此问，与那天急于要自己回大理的感觉有些不一样，也想到外公知道静闲已获救，故又说：“若父母在大理没有事，我就可以不走了，寄封信，问个情况也行。”婉重达见段香儿却并不忙于走，倒觉得自己多虑了，转而一想，哪天静闲来府里找到香儿，倒还不好。不如催她走了，免生事端。便说：“胡管家一应都安排好了，你还是按期出行吧，只是在路上不可任性，回到大理就报个信来。”段香儿这招以退为进且也凑效。哪知婉重达也有所虑，因而让胡松到书房来说道：“小姐这一路回去，你可要送到大理地界，也顺便查查各个港站分号的贸易情况。你们的船，不得搭载任何闲杂人等。每到一个站港，不可饮酒误了事。”胡松道：“但不知小姐何时启程？”婉重达道：“他说看你准备的情况。我看若明早能走，也可成行。”胡松道：“现在没什么可准备的，若看每个港站，现在出发也行。”这婉重达自从上次女婿、女儿在重庆遇到官兵相扰，却被林飞施救后，便在从重庆至大理国的路上，依长江设了五大贸易站点，使生意往来更加安全，也使平时的货物贸易，范围又更加广泛。因而胡松认为一路上都有可接济的地方，每天又有飞鸽传书，消息也比过去传得快多了，只需准备到下站的物资用品就可启程。婉重达听后点点头说：“那就明天出发。可挑些上等的绫、罗、绸、缎、纱、绢和烧酒带上。”胡松道：“这些已经准备，就是马匹，我们准备的少，想去到大理地界后，姑老爷会派人来接。我们只出发时，便可飞鸽传书。岸上护卫基本上已经就绪。老爷请放心，按你的吩咐，我们从重庆到江津一段，旱路护送；从江津到泸州一段，段段各自负责，应该无差错。只是大河帮的老大说我们太过小心。他们从来只有险滩翻船，却不曾有贼人劫船。”婉重达道：“难道没遇到官兵吃船？我这旱路护卫又击贼人，又防官兵。”胡松听后，笑笑说：“老爷说的是，这官兵确实要防的。”

　　却说静闲随红杏来到弹子石江边，上了一艘名叫大鹏号的帆船。这船老大姓卓，单名勇，为人比较义气，是大河帮的成员。自幼在长江上混饭吃，为人机警，也习得一身功夫，船上有三十个船工。这日接到了婉氏商号的特别定单，心里有些奇怪。平时婉氏商号的一应事务都是胡管家手下的伙计前来指点、安排，没想到这次却由他亲自出马，想是个什么重要之事。正自纳闷，却见红杏带着静闲上得船来。静闲一见卓勇，就知道其身有功夫，只不过非静闲对手。这红杏对卓勇说：“这是我们小姐的护卫，来看船上的安全。”卓勇听说是护卫，知其有些功夫，便出手相试，待静闲刚踏上船舷，卓勇伸手一掌。“请！”表面上是拉，实际上是推。静闲见状说：“多谢！”迅速伸右手擒拿住卓勇手腕的同时，左手顺势一点，这卓勇顿时全身酸麻，正自叫苦时，静闲又挥右掌解了穴位：“打扰了。”这卓勇是个明白人，明知静闲放自己一马，顿时抱拳道：“公子好功夫。”说时，眼睛现出非常惊奇的光。静闲心想，这人肯定认出了我，好在他非官府之人。便说：“大哥应该不认识我吧？”卓勇一下明白其意思：“不认识，不认识。”静闲想，这船却也乘不得，否则到了江上，那林飞上来，自己根本就不是对手。便说：“有大哥撑船，小姐应该放心。”然后给红杏使了个眼色：“走，我们回去复命。”卓勇抱拳道：“再见。”见静闲下船去后，寻思道，看来这一路有许多凶险，既然接了婉家的标，就只得冒死送了他走。

　　静闲他们走了会儿，胡松也带着赵大管事来到船上，卓勇见状，忙上前施礼。赵大管事道：“这一路不可有半点闪失。”卓勇道：“赵大管事请放心，卓勇不惜身家性命，也要把他送出境。”胡松一听，显得很愕然道：“你说送谁出境？”卓勇说：“适才来的那个公子。”胡松道：“哪个公子？”卓勇觉得这胡管家却也装得怪，明明是要放了钦犯，却这么不相信人道：“送你们小姐的护卫出境。”赵大管事纠正道：“把小姐护送出境。”卓勇说：“刚才那人是小姐？我看是城门上画的那人。”胡松一听，感到有问题：“你说刚才谁来过？”卓勇说：“你们小姐的护卫和丫鬟。”胡松听了，心里已明白了一大半，想此事非同小可，官府知道是小事，反正静闲与他们是同伙。要是金竹社的知道了，这不是开的一般的玩笑。想到此，浑身冷汗，像突然看见金竹社各堂口的人正在血洗婉氏商号。忙说：“快，我们回府里。”赵大管事对卓勇说：“你准备好一切事务，明晨我们来便开船。”

　　胡松乘着大轿，让轿夫们奔跑回到婉府，直奔婉重达书房里来。进门便慌张地说：“老爷，大事不好了，这金竹社所抓的那人，实是小姐所放，今天已在船上去过了。”婉重达道：“谁对你说的？”胡松道：“船老大。”便把先前的事讲了一遍。婉重达道：“这林堂主如果也怀疑是我们所放，这件事以后就麻烦了。”胡松道：“不是以后，如果江湖上的人都认为我们和官府勾结，那整个生意可能都有问题，谁还敢给我们做生意？那我们不是成了绿林的银库，他们随时可来打劫。”婉重达道：“现在有什么办法么？”胡松想了想说：“只有，只有……”他想说只有把小姐交出去，才能平息事端。哪知婉重达知他想说什么，就把剑眉一扬道：“就没有别的办法么？”胡松知道重庆大小十几个帮会，官府也把他们没有办法。而且他们内部规矩严格，组织严密。因而说：“我先去会会林堂主，说明此事非老爷所为，只是下面，或者如实说，看他们做何处理？”婉重达道：“只得这样，不过，千万不能把香儿交出，如果他要人，你就说老身自担待。”胡松道：“老爷，这样不可，不如我们先装着不知，却设下计，拿住了这人，再交给他们也行。”婉重达道：“我们全府上下，谁能出手拿得住他，他上次是遭药毒被擒。如要拿得住他，只有金竹社几大堂主联手。”胡松道：不如这样，就说这人怀恨在婉氏商号遭擒，探得小姐要回大理看望父母，便欲下手相害来报仇，今天他已经去过船上。为此我们一并对船家也瞒了，只说并不知道什么护卫来船上。只说明日什么时间开船，最好是让金竹社的人先埋伏在船上。婉重达听后，睁着比较满意之色的双眼，点头道：“只得如此，只得如此，你立刻去会会林堂主。”胡松匆忙出来，却见段香儿在廊房里，他深怕段香儿听到了他们刚才的说话，便主动说道：“听到老爷安排了么？”段香儿道：“听到了，不过，我不想现在走？”胡松一听，忙问：“为什么，我已经准备好了一切，明晨就开船。”段香儿道：“我想请胡管家给外公说说，我们过几天再走。我还要给父母买些东西。”胡松道：“这些也准备好了，请小姐放心，如果你要改日程，你去给老爷说，我听你们的。”段香儿的意思非常明确，其实她已经准备好了一切，昨天胡松告诉她租船等事宜已办妥，便打起过几天走的意思，来麻痹他们。然后第二天一早就丢下管家乘船西去。到时外公和胡管家也只得听其所便，不敢声张。想到此，段香儿便进书房来找婉重达说。婉重达想也正好如此，否则明天早上一场大战伤到了她。便说：“一切依你，只是明天一天，你得陪陪外公练练剑，也指点你一二，在路上也有所用。”段香儿听后，只得应诺，然后又说：“船还是订的大鹏号不要换了，听说这船行得快。”婉重达道：“这个依你，谁叫你是我们家的宝贝。”段香儿听此话，心里却有些自愧，觉得自己瞒着外公做的这事，自己也说不清楚为什么，只是想做，而且想做成，才觉得心神舒畅。不过始终觉得有一点点对不起他们。然后又认为，他们这么爱我，定会谅解的。想到此，告辞出来，径直回到房里，却见红杏在房里焦急地等着自己。忙问：“他都在船上安顿好了？”红杏道：我的小姐，你还不知，那船上的老大，像是认出了他，而且他俩又试了身手。他有些担心，故去看了船后，便着我下船来，现在却在玄坛庙外的狮子岭上的林子里，他说他想到一个洞府去，只是想你去见一面。段香儿一听，心里着起急来，她生怕此时又与他失去联系。忙说：“我们现在就去相见。”说着，两人都扮着男装出得府来，骑了两匹马，飞驰而去。

　　这静闲正在树下静坐，却听见马蹄声响，忙起身躲在大树后，见是两个英俊少年驰奔而来。两人提马走进林中，没看见静闲。红杏忙叫：“香儿！香儿！”静闲听后，奔驰而出，来到段香儿马下，抬眼望着她，见虽是公子打扮，却也妩媚、清秀，便手扶段香儿下马来。段香儿非常深情而怜爱的神光灼着静闲，使静闲觉得真有太多的话要说。见红杏把马牵过去，拴在树上，慢慢地走开后，段香儿伸手拉着静闲道：“你真想一个人走吗？”静闲道：“我在这里能够立脚吗？没想到林飞他们也暗算我。”段香儿道：“官府也在搜捕你，但我想跟你走。”静闲道：“我能走哪里去？”段香儿道：“到我们大理国去，远离这里的一切，好吗？”静闲道：“到大理国？他们能够放了我吗？昨夜林飞说要下追杀令，我知道他们会说到做到。其实我并不惧这些，只是觉得有很多人会白白地命伤我手。”段香儿道：“那你还是远离这里的好，我们到一个他们找不到的地方去。”静闲道：“若我这样一走，上清寺受苦的师兄们，必然又要被静一叛徒控制，然后去屠杀许多无辜。”段香儿道：“但是你留下来，却是众矢之的呀，倒不如你消失一段时间，且看官府和林恩公他们又会是什么情况。”静闲道：“我若要走，我必须除掉了那姓陈的恶贼和静一叛徒。”段香儿道：“你现在知道他们在什么地方吗？而且你刚受了伤，功力都还没有完全恢复，又哪里是他们的对手？即使要做，也得要养好伤，恢复了功力才行。但现在没有藏身之所，你怎么恢复功力呀？”静闲听后，觉得段香儿说的也确实在理，便不说话，非常无奈地望着她。段香儿见此说：“你与我一起到大理去吧，至少可以暂时远离这些纷扰。”静闲想了想，然后点点头说：“但我们不能坐大鹏号船去，那船老大看来是知道我身份的了。”段香儿道：“这个放心，只要多给银子，他们就不会为难，何况你功夫又在他之上。”静闲道：“那我们还是按计划，明早一起走。”段香儿道：“正是，我们明早卯时上船。”静闲道：“那我今夜还是先上船去为好，到时等你来。”段香儿含笑地点点头。静闲走在树前，将两匹马的缰绳解开，递了一匹给段香儿。这时却听到一声哨响。突然，树林里许多蓝衣人出来。静闲一看，知是金竹社的人，便对段香儿说：“你先回府，我甩掉他们，明天船上见。”段香儿上马后，静闲一拍，那马顿时奔跑起来。静闲骑上马朝人群扑过来，走拢那前面的五个人时，静闲把手指幻为五斗剑法，划断开了一棵大树，那五个在前面的一见状，忙往后面退跃。静闲一看，又奋力劈断一棵树，来人都往后急退。这时听见一人大喊：“官兵来了。”静闲听得是红杏的声音，一会儿看见许多官兵冲杀过来。静闲见状，也不敢恋战，调转马头，向段香儿追来。顷刻只听见一阵刀剑相搏之声，但在身后渐渐远去。静闲跑了一程，没有看见段香儿的影子，觉得奇怪，便又奔驰回来，却见先前来的十几个蓝衣人，有八个横躺在地上已经死去，而官兵也有十几具尸体在地上。待要找寻红杏，却也是没有看见，正自不解之时，忽然从树林里奔出九个官兵，举刀向静闲砍来。静闲见状，只轻轻地在马上挥个圆弧掌，这九个官兵被打翻在地，静闲也没有补掌，饶了他们的性命，便纵马向玄坛庙而来。此时见山门已关，街上没有行人，自己也不知该往哪里去。只得又调转马头，寻找段香儿来。静闲跑了一程，慢慢地停了下来，却发现此处正是与段香儿第一次相遇的地方，便轻轻纵马向树林里来。忽然听见一声马嘶，心里一喜，原来这两匹马是一对儿，也是心有灵犀。段香儿把那马隐伏在山丘后面，却听见这雄马奔过来，便欲站起来，但段香儿立刻握紧缰绳准备按住，却发出嘶叫声。这雄马听得，便引着静闲走进树林后的小山丘来。段香儿一见静闲，忙纵马过来，由于速度较快，那马一立，使得段香儿翻身下马，差点掉到静闲马前，静闲又急下马，一把扶住段香儿的腰，站了起来。段香儿顺势一头扑在静闲的怀里，正要放声大哭，却听见静闲一声：“不好，有人追来。”忙把段香儿一抱，放在山坡后面，又把两匹马拉过来，伏在树丛。段香儿从山坡上看见胡管家手下的孙三管事，带着人骑着马寻找过来。段香儿正要喊，却被静闲把口一捂说：“且看动静再说。”这孙三管事，主要打点协调与各方关系，与巴县衙门捕快分管南岸地域的朱都头是把兄弟。所以带着手下几个兄弟，接到红杏的警报，前来救援，怕官兵出手伤了段香儿。静闲见他们一行七人往前走后，才对段香儿说：“这些人是你们商号的？”段香儿点点头说：“我们商号的人是灰色服装，我们且跟了他们去。”静闲突然感到不对：“刚才官兵和金竹社的人在玄坛庙都有死伤，官兵定然要血洗金竹社，我不能坐视不管。”段香儿道：“金竹社的人认为你是官府的，才出手害你，你现在就是去杀了官兵，他们也认为你是苦肉计，谁会相信你，不如我先到商号去，你在附近等着，待我让红杏她哥去寻了红杏来再说。”静闲道：“现在去可能还行，晚了也许官兵就搜得紧了。只不过，这样也有问题，虽然官兵不会搜商号，但保不住里面和周围都有金竹社的眼线。”段香儿道：“那你认为怎样？”静闲道：“还是先送你回府，我今晚便在大鹏号上去，或者我就在岸边，到看得见大鹏号船的地方监视一夜就行了。”段香儿道：“那不是太冷了吗？”静闲道：“这个你放心，只要一会儿寻个食店，饱吃一顿，便火热得全身汗流。”段香儿道：“那我现在去追孙三管事他们。”静闲道：“现在不必，你自在前走，我在后面护着你回府就行了。”两人一前一后，往南山上奔来，然后，又望着弹子石方向，往东北走，转一个圈才回到婉府。静闲远远地看着段香儿进到府内，觉得自己还骑着马，虽然行人看不清自己模样，但在街上走比较显眼。为此，一拍马来到婉府，敲门后，门房的人还未看清楚，只听见一声：“把你府上的马牵进去。”便无踪影。静闲试着运轻功疾走，但脚下还有点隐隐酸麻。虽如此，也比一般行人走得快一倍。依然在食店里买包食物，趁黑来到岸边。先在岸上伏着，吃完食物，便望着长江轻轻运功，见前面港口内，江上停的船都是三五相连，或前后相拖地靠在一起。唯这大鹏号船，离上面港口约有四五百步远，而且跳板也是收了的，有功夫的人，凭船前的缆绳上下。这时突然听得有四个武功修为较高的人，往大鹏号走去。静闲一下警觉起来，见那四人中的一人，飞身一跃，上船里去了。下面三个人，各做好翻跃上船之势。静闲看在眼里，心想，这些人是谁，忽然看见船老大与那人抱拳告别。静闲觉得好生奇怪，他们是敌是友？不得而知。忽然，一阵急似一阵的脚步声，从上面港口奔来，静闲转身一望，那举火的官兵，呐喊起来。

　　站在船上那人忙叫：“快上船。”这三人也飞身而上。很快，有船工解了缆绳，把船划了起来，船调头往下水而去。只听官兵大喊：“不要走了金竹社的贼人。”又有人喊：“放箭。”只见弓手放起火箭来。船快速地离开，沿江而下，虽然船上着了几支火箭，但已被灭了。先前这弓手放箭时，静闲准备出手，把官兵引到自己这边来。但见那船开得极快，不可能像自己那次在峡州遇到的情况，便慢慢向后退走。他想把眼前这一情景告诉段香儿，告诉她自己差点遇险，暗自庆幸自己多了个心眼，否则不被金竹社里的人暗算，也被官兵烧船。他待官兵向上面港口撤走后，才匆忙地寻路向婉府而来。

　　如果在平时，一个腾字诀，便轻松进到院里。但此时，却不能翻上院墙，心里实在苦恼，又怨恨起林飞等人来。一个人在街对面的角落里苦思冥想，却觉得脑壳一阵空白，竟然一点办法也没得，两眼只紧紧地望着婉府门前那两个灯笼出神。突然，他想起段香儿说，你先到船上我明天一早就来。叹口气想，现在却不能回到岸边，只能在此等她出府来。然而过了约半个时辰，见四个黑影来到婉府。依然是三个站在后面，一人去敲门。一会儿，门开了，四人往街左右看后，迅速进去。静闲借着婉府门前的灯笼光看，分明觉得这四个人是刚才上大鹏号船的人。自己此时却不能跟进去，心里非常遗憾，否则就能够搞清楚是怎么回事了。

　　原来这四人正是林飞和下面的三个门主。本来他们已探得静闲在玄坛庙，便先派人进行骚扰，以便探明静闲身后的官兵有多少。哪知刚与静闲交手，就有官兵到来相援。林飞先前还认为静闲没有这么大的能耐，故接到婉重达消息后，准备伏在大鹏号上等待静闲，却听船老大说上面并没有其踪影，静闲已经离开。还没有问明白静闲到什么地方去了，却遇官兵火箭相袭。所以船开出后不久，见官兵并未追来，便让停船上岸，一行四人来到婉府。

　　婉重达在客厅里听了林飞的话后说：“现在看来，你们的情况已很紧急，官府的重点却在你们金竹社。我倒建议，你们现在收缩各堂口，免得更大损失。”林飞道：“我们社主也已安排下来了，只是追杀这奸贼也是当务之急。望你老保重，莫让奸贼来此寻仇。”婉重达道：“他要来寻仇，我也不怕，老朽一生也算遇了些风浪，只是觉得这朝廷怎地尽出此奸人，最终必断大宋龙脉矣。”林飞不解地问：“婉爷怎会如此感叹？”婉重达道：你看那上清寺山门内不是有一副对联写着：“上方披襟坐霄汉明至道，下界平地起楼台露真机。而你金竹社里原来不也有副联子：金竹呼万树随我来驾乾坤，玉云破千峰任人去换日月。这两副对联，一个是身在方外，心在大宋，岂容当朝作为金人子侄。一个是哀叹万民水火，想打尽污吏，重塑大同，而玉云不是你社主玉水龙所化么？似此等，他们岂容你们长大。君不见当朝太祖是怎样拿到天下，因而他要防的就是手握重兵之人。这两天我在深思，那岳武穆之死，这阳都监被拿，虞允文罢相回四川，两年而终。四川吴玠与弟吴璘，智勇忠实，戮力同心，据险抗敌，卒保全蜀，以功名终，盛哉！璘子挺，累从征讨，功效甚著，有父风矣。然而为求自保，玠晚有意荒淫，璘故多丧败。想三代为将，而今被逼。挺不变，难保曦不变。这些事说明一个什么问题呢？真是朝廷让你们这些去收拾旧山河，等你们去朝天阙。倘若你们回来后，把黄袍加在你们社主身上吗？”

　　林飞听后，也若有所思，想起十多年前自己陪着社主到成都与虞允文见面。回来后，社主便周知各堂口准备配合北伐中原，不想虞公逝世且罢。而这些年来金竹社只反贪官，救济民难，广施恩惠，民心所向，岂不是朝廷的心腹大患。想到此，林飞觉得现在各堂口还没有能力与官府相对，既是朝廷要向金竹社动手，眼下也只得避了风头再说。实际上金竹社只有金木水火土五个堂口，分布在两川，总社在重庆，一个堂口分东南西北中五个门各一百人，林飞便是这金星堂堂主，那袁门主是他东门的门主。林飞想，何况在重庆的只这总社和金星堂共六百多人，哪里是官府的对手，便对身旁的袁门主说：“你且请各门停止一切活动，午时各门主到堂口集合。”袁门主等三人应声而去，客厅里只剩下婉重达和林飞。林飞对婉重达说：“今后有什么事需要林某人，自当效劳，感谢指点。”

　　其实这金竹社过去是个绿林组织，做些剪径之事。社主玉水龙，原是军门出身，做过节级，因习得一身功夫，受不了上面克扣兵饷，便打杀了上司。平时为人又仗义，因而拉了几个跟随，来到蜀中，到处打劫，颇有积贮。便置堂口纳士，经营两川之地。一次受官兵围剿，毁了山寨，隐藏于市。乾道三年秋（1168年）被官兵追杀，那夜在东水门外，两江交汇处，濒临绝境，却突然看见有两个小和尚提着灯笼在招呼：“玉施主请跟来。”玉水龙慌不择路，直奔水里来。但见两水分开一条道。玉水龙回看后面，已经没有追兵。正在奇怪，见一山门，上面写着金竹寺三个篆字，玉水龙也不好问，只静静地跟着。来到一个禅房，长老笑嘻嘻地对玉水龙说：“我们又见面了。”这玉水龙不解地问：“我何时来此见过长老？”长老说：“你我的确见过。”玉水龙一听，更加不解。长老见状，便引他到一片竹林前说：“你看。你在这里取了一根竹。”玉水龙还是没有明白。

　　原来在隋朝时候，成都西郊有一个小小的栈房，栈房里住着一批穷苦的棒棒（专门给人担、抬、挑、扛东西的下力人）。四川地理复杂，交通不便，前有天险三峡，后有雄伟的秦岭，左有大巴山，右有娄山关，江河咆啸，山峦重叠，古木幽深，道路崎岖。蜀道难，难于上青天！而四川的物资经营，除水运外，全靠脚夫运送。栈房就是贫苦脚夫寄宿的地方。这成都西郊栈房，地处交通要道，老板待人和气，房钱收得低，加上老板又为脚夫们找生意，小小客栈常住满棒棒。

　　有个姓渝名诚的渝州人，父母双亡，独自一人。十六岁起，就在渝州挑抬下力维持生活。一天，他挑抬货物到了成都后，住在栈房，等找回头生意，返回渝州。天刚擦黑，渝诚听人在喊：“渝州来的棒棒渝诚，有人找！”渝诚一听，嘴里连连答应：“来了！来了！”他跨出门来，走拢账房，见柜台旁站着一个老和尚，头上九个戒疤，身着青色袈裟，左手佛掌平胸，下颔银须飘洒。渝诚赶忙上前施礼：“师傅，渝诚有礼！”老和尚道：“阿弥陀佛！渝施主，老僧有礼了！”渝诚道：“老师傅，你找我？”老和尚道：“渝施主，老僧正找你结个善缘。”渝诚以为和尚是来化钱的，忙将手伸向怀里摸钱。那老和尚却将手一摆：“老僧并非向施主募化，是请施主与老僧带封信回渝州的。”渝诚道：“啊！师傅要我带信。只要我找到回头担儿，回到渝州与师傅送去就是了！”“哎！渝施主，老僧这封书信十万火急！半月之内不送到，都江两岸就要遭大水灾了！”渝诚一听，不解地问：“为何如此之急？”老和尚道：“渝施主不知，本月朔望之期，都江游龙归海，水要陡涨三丈。水势凶猛异常，沿岸堤坝如何承受得住？倘若堤决，沿江百姓定遭水灾之患。我欲前往渝州金竹寺，求护堤之宝，怎奈老僧年迈，举步艰难，故求施主结此善缘。”渝诚这才明白，这封信事关千家万户之性命，护堤救命是大事。连忙答应：“请师傅赶快交与我，明天一早我就动身，送信回渝州。”和尚见渝诚欣然答应，立即从怀中取出信来。说道：“渝施主，僧人乃冷庙破寺之香火，靠化缘过日子，无银两奉送，你肯带么？”渝诚道：“师傅说到哪里去了，你为护堤救命写信求人，我渝诚跑一趟路，算得什么？”老和尚这才将书信交与渝诚，千嘱万托，定要早日送到，才告辞而去。渝诚送走了老和尚，回转店房取出书信一看，信封上写着：“渝州东水门外金竹寺水晶长老亲收。”渝诚心想，这东水门外，哪来个金竹寺呢……

　　次日金鸡报晓，渝诚赶早起床，算清房钱，离开栈房，甩开脚步，踏上了去渝州的大路。受人之托忠人事，心急步快走如飞。这天中午时刻，渝诚就翻过了龙泉驿。刚刚来到一个小场口，只见路旁围着一圈子人，圈子中间坐着一个面黄饥瘦的中年男子，身旁放着一挑竹篓担儿，一根黄桑桑的楠竹扁担。那中年男子，口中呻吟不止。渝诚上前询问了一番。

　　原来这人姓张，是成都棒棒，人们都叫他张棒棒。昨天晚上，一个老和尚交给他一副香烛担儿，叫他挑到重庆石桥铺，以二两银子作力资。老和尚先去石桥铺等他。谁知，张棒棒今晨赶早上路，不小心，竟将左脚伤了。顿时，又红又肿，莫说挑担，就是行路也十分艰难。他本想另雇一人担去，怎奈老和尚一再言明，要张棒棒把这挑香火亲自交与他；尤其重要的是，香火担儿上这根楠竹扁担，万万不可损坏丢失。