血海情殇渝水悠

五

　　这神驳子船本来不大，吃水也不深，一排只坐一个人，舵掌得好，随波逐流，安全过滩。若是经验不足，手儿不熟，便船毁人伤，或被淹身亡。是以在此操舵之人，均是从小闯荡江湖，独自撑船十多年，而且经验丰富。但遇雨季，山洪滔滔，飞瀑汹涌，满江澎湃，遭遇这种险情，便也只得冒险而行，另当别论。何况这乌山云雨，翻云吐雾，收发自如，哪依船家的预期。

　　此时静闲想起清晨那女孩的哭声，心里有些不舒服，便全神贯注这汹涌波涛。然而此时阳凤却觉得惊中无险，惊中有乐。一则她觉得船家手艺非常娴熟，掌控自如，无论遇什么险滩，却总是顺水推舟，是故放下心来问静闲道：“闲哥，这船刺激么？”静闲内功已精，听觉特好，虽关注急流，且也听到阳凤问话，便反问道：“你会一点水也觉得刺激？”阳凤道：“有你在我身后，怕什么激流险滩？”静闲本不懂什么风情，只是觉得阳凤比那晚和狼群相遇的状况，简直非同一人。便道：“那晚三堆火挡住狼群，你却惊哭不已，而今水势顷刻之间翻覆船只，你却镇定自若，闲情逸致地不怕激流险滩？”那阳凤听静闲如此说，反而耍娇道：“不怕不怕就不怕。我有闲哥，我不怕。”说着嘴里刚好含着吹进的秀发，仰头来看身后的静闲。静闲只得从他细嫩的脸蛋上移开自己的目光，却射向阳凤那挺拔的胸部，猛然又抬起头，去看那绝壁对峙，高峡束江，天开一线，形若一门的龙门峡。深感不是夔门，胜似夔门，何等雄哉！

　　然后至巴雾峡，然后到滴翠峡，只见峻岭奇峰，多姿多彩，激流险滩，变化无穷。飞瀑清泉幽深透洁，钟乳倒悬千姿百态，悬岩仙洞神秘莫测，自然天成栩栩如生，奇花异木茂密繁盛。卵石滩，天然盆景，玲珑奇巧；琵琶州，水戏鸳鸯，夫唱妇随。展翅水鸟，欢歌笑语，放飞彩虹。奋飞锦鱼，争先恐后，畅游青滩。巴雾峡龙进潭、虎出洞，看猴子捞月，拜观音坐莲花。白蛇钻洞，羞仙女抛绣球；滴翠峡蟒射箭，马渡河，望天泉飞雨，幻佛像摩岩，双鹰戏屏，展船棺登天峰。几个时辰，神驳子出得小三峡，来到巫峡的前面。只见大江东去，把这先前的湍流奔水，挡得莲步轻移。船至岸边，静闲付船费上岸，见阳凤脸上尚有红晕。伸展筋骨，提脚走路。才午时，天上的太阳忽明忽暗，一会儿从云层中出来，一会儿又被云层覆盖。想这一路有惊无险，也自心慰。这巫山县城也是沿江依山而建，爬坡上坎。来到临江的街口，这街口下去才是巫山的行船港口，静闲见此道：“我们是乘船呢？还是骑马回白帝城。”

　　阳凤道：“你在此等我一下，前些天我们在此也布了人手。”于是见阳凤提着枪，威风凛凛地向江岸港口奔去。不一刻竟然上了一艘船，顷刻那艘船升起帆来，静闲见状不知所措，心想她找到同伴，便不辞而别，这几天又听她说离不得自己，看来是事情紧急，才离不得。思得至此，见那船已沿江而下。这静闲心想，我且租了船随了你去，看那船上是否已救到了你父亲。直到那船上人影已看不清楚时，才下岸租船。他出手大方，这船家二话不说就起航沿江而下。

　　静闲认得那白帆船的后舱上写着三个大字：涪水九号。便对船家说：“我们且跟了那前面涪水九号船去。”船家说：“但无妨，我们船是常走三峡。前面那船若是涪水号，恐不常走。一般只跑涪州乌江内水，你看他那船也比我们小一些。”静闲道：“他们靠岸，我们也停，只是离得他远些。”船家道：“全凭客官吩咐。”

　　这巫峡在长江三峡中，却是最为幽深秀丽。整个峡谷奇峰峭壁，群峦叠嶂，挺拔秀丽，更是千姿百态。一江通达，万峰磅礴，气势雄壮，锁钥荆襄。八景十二峰，神女峰最为奇绝。近九十里的水路，在顺水顺风中，倒也轻松，还未披星戴月，便到了官渡口。那船家见涪水九号在前靠岸，也顺势调头，在离它五六十丈的地方停下。但涪水九号船停后并未有人下船，这时船上有几个船员像是酒瘾上来，只拿眼望着船家。船家也把眼来望着静闲道：“他们想上岸喝酒，只是那船无人上岸，看客官有何话说。”静闲想，若我们也不上岸，倒怕引起那船上的猜疑。想那阳凤此时必在船上监视我们船上的动静：“我与你们上岸，买些酒上船来吃可好。”那几个船工一听，欢喜一回，其中一个对船家道：“魏老大，客官客气，你把点钱，我们买回便是。”静闲见此，拿出一锭银：“你们叫两个上岸去，与往常一样，若有人问起给切不可答话。若是那船上的人也来问时，只装耳聋，莫要答话。”

　　魏老大见状：“怎么好让客官破费。罗酒罐，你和武毛儿一起去，仔细点，早去早回。”

　　官渡口是不大的一个小镇，临江边有几家饭店、客栈，方便行船人等。静闲见罗酒罐和武毛儿拿着火炬上岸，然后斜眼望着涪水九号的动静，不一会儿，只见五个黑影一起上岸。静闲见状，忙对魏老大说：“你叫船上弟兄留意，我去去就来。”然后一跃上岸而去。魏老大没有想到眼中这斯文相公却是个武功高手，忙叫船上弟兄警戒起来。静闲只跟在那五个黑影后，那五个也紧跟在罗酒罐和武毛儿身后。这罗酒罐带着锭银，心一直猛跳，生怕有点闪失。不时还前后左右侧眼看看。这武毛儿挑着两个酒坛子，借着罗酒罐举的火炬，跟在后面，老实地走着。走到街口，便在一个店里买好了酒肉。那罗酒罐在等店家补钱时，自己先喝了一碗酒，然后把一包肉往肩上一挂，出得门来。和武毛儿走过街口，突然见五个黑影挡住去路，吓得两脚一软，跪倒在地。那武毛儿把酒放在地上，取出扁担。双手拿起，大喝一声：何处毛贼，敢挡武二郎的路。只见那五个黑影也是一怔，这武毛儿举起扁担飞舞起来，只见五个黑影应声而倒。这罗酒罐见武毛儿得手，欢喜得站起身来就往船上奔去，武毛儿重新挑起酒，不屑一顾地走上船来。见罗酒罐正在大声宣扬自己的武术，便轻轻把酒放在甲板上说：“花拳秀腿也敢抢武二郎酒吃。”魏老大见静闲接踵而至，知是静闲暗中施了援手。便让人收了跳板，将船内的油灯火光放小，船员们也自分酒肉而食。本来魏老大想叫船工们少饮点酒，但见静闲于无声中摆平五个，自是武功非凡，因而也不向船工们说那五个黑影是涪水九号船上的人。只听得罗酒罐不停地在底舱内恭维武毛儿功夫高强，见静闲进船舱休息后才来把门关了。

　　静闲坐在床上想，你阳凤跟我耍魔术，但不应该让人来抢人家酒食，所以刚才出手点了五人的眩晕穴以示教训，不过只发了一层功，不到一个时辰自会清醒过来。但是转而一想，也许阳凤认为我们是官船来跟踪她们呢？她又未见我上这船来。静闲在船舱内也不睡觉，吃得一些肉后，灭了灯，又习练起功来。约一个时辰，他听得岸上有脚步声，便从窗缝向岸上看去，见五个黑影已经上涪水九号船。心里自觉得好笑，便睡下身来。

　　早上突然醒来，却是船已在开动了，正要推门出来，只见魏老大进来：“那船已准备开动，我们先开在前面等它可好？”静闲一听：“妙，这样是他们来跟踪我们了。”船顺风而下，静闲也不起床，只在船舱内偶尔看着涪水九号乖乖地跟来。行得一天出了西陵峡，江面慢慢宽大起来。傍晚时分，魏老大进来对静闲说：“先停船，且看他们如何。若他们不停，我们便跟去，若他们停靠，我们也罢。”静闲见这魏老大甚是在行，忙点头称是。

　　船先停了下来，却见那船一飘而过。静闲正要叫重新跟上时，魏老大说：“那船靠岸也。”只见那船在下面两三百丈处靠近岸边。静闲独自上得岸来，正欲从江边跟过去，却突然听到一阵马蹄声从江岸上奔腾而来，二十多个骑马的官兵直奔涪水九号而去。静闲随即放慢脚步，想远远看个究竟。不一会儿，那船上下来几个兵卒，然后有九个相互捆着的人被押下船来，静闲看那被捆着的一人是阳凤，立刻止步。探视了一下路径，便退回船上。找魏老大说：“我们就此谢过，还望借身衣服与我。”说后拿出一张银票递给魏老大。魏老大：“不好意思，又让你破费。”

　　静闲换了魏老大的衣服出来，却是一个行商打扮，执礼后上岸，远远地跟在官兵后面。只见离城门已经不远，却一时半刻还不好动手搭救，心里有些着急了。他有点埋怨自己太大意了，那日和阳凤分手时，却怀疑她是故意逃避，却不知她已遭不则。见一行人最后一个被缚着的是阳凤无疑，不觉又加快了脚步。哪知等这群人与官兵进门后，把门军也退进城去。好在静闲轻功了得，转至城门不远处，一个腾字诀，飞身上去，然后又借势下到城里。

　　这峡州城南城门没有敌楼，一行人正被押往衙门。静闲不认得路，只得跟上。走至城内巷道，静闲便跃上了房顶，抢先看看路径。这时他忽然发现有一段街道很窄，正好救人，便先跃在那狭长的街道最窄的一段的一堵墙上伏着。但见一行人默不做声地押着向前，刚好阳凤要路过时，静闲一个翻身下墙，直奔阳凤身后，伸手发功，把她身后官兵点穴倒地，正顺势要救阳凤时，哪知却差点被她一个大手拿住要穴。这一惊非同小可，只得退后一跃，在一跃之时双手一个圆弧，把那女人弹退到墙边，然后一个双掌化指剑，那女人也一跃，躲过后翻在墙外。其余被缚之人即自动解开手来，各自对准静闲围攻过来。静闲心里发急，想着阳凤的安危，不敢在此恋战。几个重手出去后，迅速退到城墙上，跃出城来。

　　天色已晚，静闲看到涪水九号的轮廓，还停在岸边。但魏老大那船却已经离岸而去，也不知是上是下。静闲此时真有点不知所措，先沿着下游的江岸，奔驰不停。过了一会儿又回跑起来，此时他觉得自己有能力上涪水九号船去，救出阳凤，便直奔这船来。刚一上船，便见几个官兵举枪来刺。静闲只一挥掌，这些官兵就七零八落倒地不起。抓起一个问：“被关的人在哪里？”那兵卒颤抖地说：“都在下面。”静闲摸进船舱，看不见船底舱内关着的人。只得大喊道：“阳姑娘，阳姑娘。”

　　阳凤一听，心中一喜，想静闲终于找来救她了。但自己被点哑穴，全身无力，其余同伴均是一样，不能发声。只听到静闲喊声慢慢远去，阳凤心里着起急来，眼泪也禁不住夺眶而出。这静闲摸黑寻找，一直不见阳凤，不知不觉难过起来，更担心阳凤已经遇害，心理一阵烦躁，还有点隐隐作痛。取火石点了灯，也不管城里官兵要杀回船来，一个一个船舱里寻找，终于看见九个人里阳凤那泪流的双眼。心里一喜，把灯挂在门上，迅速为阳凤解开穴。阳凤激动得用双手拥抱着静闲，哪知静闲却用手牵着她后，忙着为其余人解穴。这时听到船外呐喊声起，静闲见这些人筋骨已舒展，便扶着阳凤从底舱出来。上到甲板向岸上望去，却见城门开处，一队骑马兵卒和弓手举火向江边冲来。阳凤见此大叫：“高五姐，你们快把船开走。”高五姐等人爬上船甲，收起跳板，取了缆绳，撑竿而起。这时那骑马的兵卒，将手中的火炬齐齐地抛上船来，被静闲打倒在甲板上的五个兵卒也吓得大叫起来。静闲见状，迅速拾起几支火炬，运力一挥，只见六七个骑马的兵卒，摔下马去。这时后面的弓手发起火箭来，静闲忙拾起甲板上的三支枪一起随掌而出，只见一阵寒光如屏障从船上向弓手处滚来，听到一阵惨叫后，船也慢慢地离开江边向江心开去。

　　这长江水映着一点月光，也泛起一片暗银色凌波，静闲和阳凤见岸上弓手之箭已不够威胁，便扑灭船上的火箭。可惜，白帆也燃烧了一角，已经挂不起来。阳凤问道：“高五姐，可探过对岸山路？”高五姐回道：“属下早已探过。此处过去，可以通达洞庭湖。”阳凤问道：“那能够到汉口么？”高五姐回道：“当然能够。”“大家快一起灭火。”阳凤喊道。哪知这船已到江中，火借风势，哪里能说灭就灭。眼见先前扑灭了的白帆，此时又星火燎原。吓得甲板上受伤的官兵哇哇大叫。船上的火越燃越大，大伙都做好弃船的准备。静闲此时把受伤的官兵放下水里，每人给一块船板。静闲此时感到这茫茫江水，居然灭不了火焰。猛地一发力，只一掌就把那桅杆打断落下江去。便大喊一声：“大家抱住桅杆向南岸游去。”静闲见大伙均已下水，这才又掷出三块船板，与阳凤跳进水里。

　　两人的水性的确不敢恭维，阳凤先以为静闲水上功夫也必了得，便伸手去抓他肩，却见静闲独自下沉，慌忙用手反撑着静闲，可自己却又迅速沉下，心里惊慌不已。静闲见状道：“你抱住木板，随水而去，注意向南边，不用太费力，也不用管我。”阳凤听后，抱住木板，只是回头一直望着静闲，眼里充满牵挂的神色。静闲也一手抱着木板，一手划水向南，足足在水中漂了半个时辰，才冲到了南岸的沙滩上。上得岸，回头望着上游峡州城只是一点朦胧的火光。此时，大家全身湿透，只知是上岸了。却眼见芦苇高长，拦住去路，大家又再向南行。又见一条内河，方知是枯水时的珊瑚坝，拼命狂走，直走到天亮，大家衣服均已风干，才到了宜都城。

　　大家分散成两组寻店住了。静闲和阳凤也去镇上置新衣换上，午时后来到了长江边。忽一股江风吹来，阳凤感叹地说：“宜城是战国楚人宋玉的故乡，此时之风，却如他《风赋》中所言雌风。”于是她背诵着：“塕然起于穷巷之间，堀堁扬尘，勃郁烦冤，冲孔袭门。动沙堁，吹死灰，骇浑浊，扬腐余，邪薄入瓮牖，至于室庐。”又自言自语：“就是中心惨怛，生病造热，中唇为胗，得目为蔑，啗齰嗽获，死生不卒。这种雌风吹到人身上，不是心烦便是意乱。”此时此景使她又想起诸葛亮失街亭，错用人耳：“想这马谡也是此地人，喜纸上谈兵，更有所败。”

　　静闲见阳凤满面戚然，心事重重，也不搭话，自也深锁眉头，望不尽长江，滚滚东流。听阳凤一直唉声叹气，便找话岔开说：“早上我问旅店的伙计，这里是宜都，不是宜城。我师傅曾经说宋玉的故乡在宜城。店伙计说我们身后有座山叫宋山，我们去看看吧。”

　　其实长江过荆门、虎牙，本应浩浩荡荡而去，但被宋山勾魂，弯弓一曲。宋山若巨人，似要借长江之力，气盖万倾阔野，力压苍穹日月。观山景，季不同。春时闻鸟语花香，山中空阔寂然，白日放歌纵酒，物我两忘；夏时别城市之喧嚣，置此清凉世界，掩卷行吟，心情怡然；秋时看浮云过眼，落霞与孤雁齐飞，秋水共长天一色，何其慷慨；冬时天地一片纯净，冰凌倒挂，雾树雪松，感此冰清玉洁世界，夫复何求。

　　而真实的宋山，逆风而立，倚清江，挽长江。西接巴楚，东视荆沙，北望襄阳，南极潇湘。当年三国群雄逐鹿，大星陨落，天意亡刘，东吴陆逊风华正茂，于宜都筑城对抗川蜀，马蹄声碎，万舰齐发，昼战沙场，夜论诗书，文治武功，火烧连营七百里，自兹始，筑城姓陆，留下千古美名！巍然而立的宋山，为五岳之形盛，名山之风雅，却际会百里风云，纵横视接千里，此时却不能让阳凤暂时超脱，她默默地走近，又投出太息一般的眼光。

　　静闲见阳凤登高望远，却忧思难忘，忙问阳凤那天在巫山港的事情。阳凤又伤心地说：“那天在巫山港上船后，见高五姐正被人扶住，我还以为是她生病，正上前寻问，却被扶高五姐的一个老婆子点穴，不能动弹。此时，我想你一会儿会寻上船来，哪知他们见我不动后，就开船走了。我被带到船底舱，却见我们在巫山的人全部关在里面。这高五姐是冲开穴道，准备逃跑，却被那老婆子拿住，也不知这老婆子是哪里人，过去从未谋面。那日晚他们在一港口，说是什么官渡口被你船上的人击倒后，听他们说是有意放过人命，只让他们暂时晕厥，我便知道是你在那船了，心想找机会通知。我便运功冲穴，但哪里得行。那高五姐被他们重抓住后，重重地点了大穴，一直昏睡。那老婆子看来也知道有高手在你们船上，放了飞鸽让官兵来岸上带人。却未知快到峡州时，他们来脱了我们的外衣。我们心想，已经无力反抗，只得含恨让他们强暴。却见那老婆子走到我身前，一把抓起我，夺了我的外套，披在身上，与那伙人大笑出船舱去了。我们又惊又喜，心想满船舱的女儿身没有遭他们污手。这时高五姐醒来，见此光景，对我摇摇头，意思是他们在打我们援兵的主意。我也不知道是哪股援兵到了，但总想是你了。本来我们在涪州计划好了一切，但是出发后，总是被他们所算计，我想肯定我身边有内奸，否则，怎么总是走一步被动一步。到现在还没有探明父亲在哪里，现在是在什么船上，是在什么地方，或者根本就在重庆城。”

　　静闲听后，心里也更加不安。他在心里也盘问着自己，人家救父亲，千思百虑，人多势众，依然不是官府的对手。而自己本来是她的敌人，应与官府一起，防止阳威被救走。即使他不被朝廷判死罪，也已经家破人散，到时候要取他性命为师傅报仇，也不算晚。而自己胡乱跟来，自以为是，反误了寻找静一师兄和清觉师兄，了却两位恩师的托付。想到此，对自己也是责怪不已。而自己此时却要加入解救仇人的行业，安慰仇人的女儿，天下岂有这种笑话。他自顾自地想着，却脚步不停地向宋山走去，也没看阳凤是否跟来。

　　阳凤先看着静闲默默地向山上来，自己只是呆呆地望着。她想着自己的不幸，想静闲虽然已经非常忧郁，但听了自己的倾诉，会来安慰的，却见静闲竟头也不回一直向山顶走去。突然感到不妙，奔跑起来，向山上冲去，紧紧跟在静闲的身后：“闲哥哥，你不理我了吗？”其声音伤心又悲切。静闲转头望着她那凄然、哀怜的眼神，心里也是非常的酸楚。但他依然明白，他和她有一种始终缭绕的惆怅。假若眼前这女孩的父亲不是阳都监，他会为她拼却性命救出他父亲。阳凤见静闲依然默无声息，继续走路，便快步上前挡住静闲道：“静哥哥，你不管我了吗？我让你生气了吗？”说着泪水夺眶而出。静闲自幼受着正一教扶贫济困的训示，骨子里充满了同情，更何况阳凤这些天与自己生死相依，哪里对她还有什么仇怨，望着她泪眼湿颜的娇容，已是心痛不已，强忍着难受说：“不要哭，我们回旅店且做打算。”阳凤听后用双手抱着静闲的左膀，两人缓缓下山去了。

　　宋山脚下的长江依然奔腾，江岸上两人提步疾走，不一刻来到旅店，见一切正常，大伙也比较安全。晚饭后，两人让高五姐着人安排了船只，赶明早取道岳阳。

　　天刚亮，船已开出，江上风和日丽，静闲和阳凤坐在船舱里，眼见这荆楚风光，但心里却各自打算着。忽然阳凤说：“你说前晚那些官兵会在什么地方等我们。”静闲望着阳凤焦虑的眼神说：“在下一站。”阳凤道：“哪里是下一站？”静闲说：“从峡州城出发，一天的船程，一天的骑马的路程。”“为什么是这样？”阳凤继续问。“我也说不清，如果是我等你，我会这么想。”静闲认真地答道。阳凤点点头，然后又说：“那么我们回峡州城去。”静闲道：“为什么？”阳凤道：“他们也许走了，也许还在。不过峡州城不会有人等着我们，但方圆的州县，肯定有罗网。”静闲呆呆地盯着，满眼露出不解的神色：“为什么？”“不为什么，我们去看看再说。”阳凤非常坚定地说后又喊道：“高五姐，快请船家调头，我们回峡州，船费不变。”

　　高五姐领命去了。说也奇怪，这日江上的风是逆流的东风。刚才顺水而下时，白帆也不敢升起，此时转头，撑帆手升起白帆来，不一刻竟然到了峡州港。依然在岸边停下，其余人自在船上等着。阳凤和静闲，情侣般走进城来。静闲记得那晚狭窄的街道，便装着非常悠闲地走去，边走边向阳凤诉说着那晚的遭遇。阳凤听后问：“你为什么要来救我？”静闲心里一阵酸甜，脸上红了一下，竟然答不上话来。阳凤却深情地望着静闲道：“静哥哥，我知道。”静闲并不答她的话，却又说道：“官兵非常狡猾，竟然设计拿我。”阳凤道：“静哥哥，我怀疑那八人中有一个是奸细，或许每一组里都有一人是奸细。”静闲道：“哪有这么多奸细？但不知你一共有多少人前来。”阳凤道：“我们一共四十多人，分了五组。”静闲道：这些人一直是你府上的吗？“一直都是。”阳凤答道。静闲沉思了一会儿说：“这就奇了。”阳凤说：“平日我待她们也不薄，看视自家姐妹。”两人边说边走。这时只听到一个老大娘哭哭啼啼地从侧路走来，身旁一个童儿约十二三岁，牵扶着她。静闲想那晚便是差点着了那老大娘的道，所以非常谨慎地护着身边走着的阳凤。只听这老大娘哭诉着：“天杀的，怎地这般冤杀我儿。天哪！天哪！”静闲听她哭得哀伤，心中一软，同情心又起，竟然和阳凤跟着她俩走起来。不一刻只见那老大娘颤颤抖抖地走到峡县衙门前大哭不止。那把门衙吏不让她进门，又不让她击鼓，街面上一会儿就围了些人。只听到老大娘说：“天哪，还我儿来，还我儿来。”其声催人泪下。

　　打听得这老大娘的儿子叫苏东坡，便有些不解。静闲本也是要到衙门看个究竟，这时老大娘的悲苦让他气上心来。他让阳凤在对面的茶楼等候，自己寻机进入衙内。阳凤且说：“我有一计，包你轻松进去。”便如此这般说了，这静闲依计而行，扮个酒楼的跑堂倌，提着食盒，竟毫不费事地进了衙里。

　　这县衙有些规模，虽非亭台楼阁，倒也宽敞别致。静闲提着食盒东张西望，问一个花工，探得苏东坡还未过堂，正在被衙吏问话。静闲按花工所指方向，来到公堂的廊房右侧一间耳房前，只听到里面一个人大笑着说：“你是苏东坡，我就是陈亮，还被当朝诬陷入狱。这些都不说了，你只写个字叫人带出，着人拿了钱，我们喝了酒，自便放了你去。”听苏东坡说：“你们明知我是冤枉，怎地还要吃诈钱。”“说来也不冤枉，谁叫你衣着，长相均像前夜里来城内救人的反贼，更何况你也佩叫苏东坡？呸。”先前说话那人道。却听又一个人轻声道：“你还是看开一点，破点小钱，免得吃苦。真要过堂，老爷是出了明的昏头，他只听师爷的。明儿他俩游玩洞庭湖回来，保不住一顿板子先打了且问话。这又是何苦呢？还是听我洪大头的话，破点银子，消消灾，否则成量成大哥把你往老爷那里一送，你说不会武功，谁会相信你？看开点，费点银子，老爷还没回来，便放了你去。”苏东坡道：“你们这些污吏，我命只一条，要钱却无。”

　　静闲在外听得肺都气炸了，正欲进门收拾两个污吏，救出苏东坡，却听到一阵脚步声来。忙躲闪开去，又听得公堂上一阵威武声起，两个衙吏冲忙跑进那屋，把苏东坡抓起过堂去了。静闲见四人去了，也悄悄跟来，躲在公堂后面，听到县大老爷还未问姓氏籍贯，便命人拿出刑具，放在堂上，只听师爷说一句：“堂下何人。”那县大老爷复一句。那师爷说道：“你叫苏东坡？开玩笑，苏东坡早就死了。”那县大老爷又复一遍。师爷说道：“把刑用了，看他犯什么罪来。”只听到苏东坡大喊：“小人冤枉，没犯罪。”师爷道：“那你为什么被抓来？”“小人也不知。”苏东坡说道。师爷道：“先打二十板子，且再回话。”苏东坡指着成量和洪大头急诉道：“小人冤枉，我哪有武功去救什么人，是他们想吃我钱，便把我抓来。”

　　成量道：“禀老爷、师爷，前夜在城里救人又逃走的贼人便是他。”师爷听后，火冒三丈道：“大胆贼人，闹我州府，知府相公下牒，扫我们游性，害得我们马不停蹄赶回来。来呀，重打一百板子，关到死牢，报知府相公发落。”

　　静闲在堂外听到此言，已猜出这些人要冤苏东坡，看来苏东坡在劫难逃。便一个箭步冲上公堂，把手点住县大老爷的颈项，大喊一声：“昏官该死。”吓得堂上师爷和众衙吏大惊失色。静闲怒斥道：“你这昏官，不分青红皂白。救人之事，是我与成量、洪大头所为，与这苏东坡没有干系。你们这些朝廷败类，在金人面前，做侄当孙，俯首称臣，在内只会鱼肉乡里。”说着一挥掌把那公案击得粉碎。然后对成量和洪大头说：“我们先走。”说时，却轻点了两人的穴，两人扑通一声，跪在地上不能动弹。静闲又一个耳光打在师爷脸上，说道：“狐假虎威。”急步奔出县衙。

　　这县大老爷过了片刻，仍然惊魂未定。苏东坡指着成量和洪大头说：“老爷，元凶在这里，还不快抓住。”那师爷这时也清醒过来，对县大老爷说：“老爷，快把这两个贼人拿了，向知府相公交差。”其余衙吏奔扑上来，把成量和洪大头紧紧压住。

　　静闲和阳凤在城里，没有寻找到那天冒充阳凤的人。见天色不早，就出得城来，直奔江边，上得船来，却不见人。船前船后找寻，竟无一人。两人连忙下船，远远看见城门已闭。正自惊怔时，却听到一声：“小姐。”两人寻声而望，却是高五姐在另外船上喊。两人急步奔去，上得船来，却见所有人均在。一看这船是在此地修缮，船老大正和这船的老大一起喝酒，其余的船员在一起玩牌。静闲道：“你们怎么在这里？”高五姐：“官兵一直都在查行船，这只船在这里修了十来天，我们坐那船的老大与这船老大是两兄弟，船员们都回家休息去了，所以我们在这里来等你们比较安全。”

　　阳凤听后道：“现在我们开船出去，否则官兵一会儿要来搜人。”一行人也不问原因，一齐奔到先前这船上，升起帆向下游开去。这船行到半夜，来到荆州地界，放下帆去芦苇荡里休息。直到上午，高五姐派出去的人买得马匹回来，一行人乘马，取道汉口而来。

　　哪知才离开荆州地界，便有三个随员生病不能前行。阳凤心焦不已，着高五姐去寻个旅店，让她们病好后返回重庆，其余人等继续前行。是日傍晚，阳凤和静闲在一个集镇上寻个旅店，分散住下，等高五姐来回话。哪知过了子时，才见高五姐满身是伤，面无血色地走进店来，敲门声把整个店的人都要弄醒似的，先前和她一起去照顾那三个人的一个名叫芙儿的丫鬟扶着她。店堂倌开门后，吓得说：“这里是旅店不是郎中的地方。”芙儿说：“谁要找郎中，我们是要住店。”

　　这个镇叫小江陵，镇上不大，只有三四十户人家，一个旅店在场口，一条大路通全镇，抬眼就可以从街头望穿街尾。这芙儿把受伤的高五姐扶到镇上时，借着月光，看了暗号，听以使劲敲门。静闲身手快，见堂倌挡住门，便一跃到跟前，扶着高五姐进了房。阳凤急问：“怎么会这样？”芙儿说：“我们在镇上住店后，寻个郎中去看病，没想到郎中看后说，三人是被人下了药，但什么药他却不知，要看她们服了他开的解药后看对不对路，才能说出这病因来。当时我们感到这郎中倒还实在，所以取药煎服。没想到三人服药后，竟不见好转，命系一口气息。再去寻那郎中，竟是不见，一打听却是游医。高五姐见此，气得直后悔。正要把几人准备租车运走时，却见那郎中被人一脚踢在我们身前。我们又惊又喜，却看那人带一顶毡帽，面巾挡着面目，一掌竟向我们袭来。高五姐立即应战，我也全力以赴，但均不是他的对手。这时郎中从地上抓起一把沙石，朝那人面目掷去，那人一惊，忙撤手而回，倒退几步，高五姐大叫一声‘是你’，却被他起手一掌拍来。高五姐急忙避让，顺势也回敬一掌，且看两人的功夫相当。我也提起劲来，和高五姐一起猛压对方。又听高五姐说：‘今天便是你死期，免你无端害这么多人。’我且战且想，这人究竟是谁，但一直没有理出头绪来。这郎中此时也精神起来，我们三人围攻着那人，只有郎中身手显然太差。那人竟一个狠手对郎中劈来，高五姐急挥招解救，哪知那人顺势一掌劈向高五姐的左膀，高五姐回手自救已是不行，所以受伤吐血。我也趁势一掌打在他后肩，他也负伤而逃。在逃跑时就此一掌打在郎中头上，那郎中兀自便一命呜呼。我听高五姐说，扶她到此来找你们。”阳凤忙问：“那人是谁。”高五姐此时命若游丝，不能回话。芙儿道：“我却不认识，但听高五姐说是上清寺里的人。叫……”芙子说到此，竟然舌头一伸，两眼一鼓，七孔来血，突然倒在地上。静闲和阳凤见状，惊奇不已。仔细看房前屋后，并无暗杀之凶在此时下手。看来也是中毒身亡。但中什么毒，自己也搞不清楚。此时想起胡神医来，心想要是他在，用银针一试，肯定能够摸清病因，中的什么毒。静闲心想，这几天大家也都是同吃同住，那为什么阳凤和自己没有中毒，另外还有三个人没有中毒。说也奇怪，中毒的是在宜都时的高五姐那五人组，自己和阳凤以及这三人是一组，看来，我们在宜都时应该是被人监视，或内部有奸，正如在峡州城阳凤所说的一样。想到此，也不作声，非常冷静地把芙儿的尸身扶起来坐在椅子上。两人又看着昏睡中的高五姐，摸她的脉搏，感觉非常弱。阳凤此时想，若是高五姐醒来，可以解开一些谜团，但此时看来已经没有好转的希望，因而感到非常无奈。阳凤又对静闲说：“静哥哥，我想我们也不要再往武汉走了，前面肯定是陷井等待着我们。而且我现在真的不知道我们中谁是内奸，除我之外，我觉得任何人都有可能。但你若是要取我性命，只在弹指间，我想也可除你之外。不如我们暂时罢手，让那三人在此照顾高五姐，我们今夜先埋葬了芙儿，趁夜走回重庆去。”本来静闲也是在思虑此事，此时听得阳凤说，点点头说：“现在我们去找辆车来，明儿正大光明地拉着她出去，像去寻医，到时候寻地埋了。”然后又对阳凤说：“你去让那三位过来，照顾高五姐。”阳凤一会儿带着三人进屋，如此这般说了。便和静闲趁着夜色走出镇口，两人把马上的包裹取下，伏在地上听了没有动静，趁着月色奔向武汉而来。