张謇画传

11.大魁天下

　　光绪二十年（1894年），正值慈禧太后60岁寿辰。从正月开始，就拨用大量经费大修颐和园，筹备万寿庆典。各省督抚竭力搜求奇珍异宝，准备奉献。举国同庆的万寿之年，特开“恩科会试”，这为张謇提供了最后一次机会。但张謇连续四次会试败北之后，早已决定不再应试。然而，已年届76岁的张彭年，却望子成龙心切，仍然希望自己在晚年亲眼看见儿子张謇金榜题名。他执意要求儿子再试一次，说：儿子你赴考固然很辛苦，可你年纪毕竟还算年轻，我如今方步入老年，可是还没有到老态龙钟的地步，你不妨再试一次吧。

　　张謇不便违拗父命，也就勉强答应了下来。然而启程迟迟，直至二月二十三日（阳历3月29日）才抵达京城，入场的时间已到，于是匆匆借了友人试具，仓促入场。发榜之前，也不抱任何希望，连录取消息都懒得打听。而出人意表的是，在礼部会试中，张謇竟取中第60名贡士。三月（阳历4月）的礼部复试又被取中一等第10名，这就使得张謇获取了参加殿试的资格。

　　四月二十二日（阳历5月26日）殿试，南派清流领袖翁同龢早已预作了布置。殿试阅卷大臣，有张之万、麟书、李鸿藻、翁同龢、薛允升、唐景崧、汪鸣銮、志锐等8人。在殿试答题时，张謇对策问的“河渠”、“经籍”、“选举”、“盐铁”等四道试题不敢按自己的理解自由发挥，一律遵照朱熹的解释应对。翁同龢为了避免再次错认试卷，已命收卷官（“收掌”）坐候张謇交卷，然后直接送到自己手里。伏案评阅，马上作出结论：“文气甚老，字亦雅，非常手也。”第二天早晨，他与7位阅卷大臣磋商，除张之万以外，其他人都同意把他选中的试卷定为前10名之首。

　　四月二十四日（阳历5月28日）清晨，阅卷大臣手捧前10名试卷，进入光绪帝御临的乾清宫西暖阁，由麟书按照事先已经排定的先后顺序拆封唱名，拆开第一封，果然是通州张謇。翁同龢连忙向皇帝介绍说：“张謇，江南名士，且孝子也。”皇帝格外高兴。

　　当天早在五更就恭候在乾清宫门外等待宣召的张謇，和其他进士欢快而又兴奋，庄重、威严的皇宫朝房挡不住阵阵春寒，使他们单薄文弱的身体感受着莫名的战栗和恐惧。时间似乎过得太长，宫垣内万籁俱寂。猛然看见8位阅卷大臣出现在丹墀之上，随即传来宣召官员高声呼唤：

　　一种期待已久，但似乎又来得太突然的特大喜讯，使得张謇瞬间感觉手足无措，但他很快镇静了下来，踉踉跄跄地进殿跪拜，三呼万岁。

　　一甲一名，状元及第，是张謇追逐了26个寒暑的最高目标，也是埋葬古往今来读书人青春年华的难醒美梦，而此时此刻，对张謇来说，是梦又是现实，终于在已逾不惑之年的42岁的时候最终实现了。他的心情既激动万分，又充满着迟暮的厌倦。高中之后的当天，他记下了自己的心情：“栖门海鸟，本无钟鼓之心；伏枥辕驹，久倦风尘之想。一旦予以非分，事类无端矣。”意思是说，自己本来如同栖息于门楣上的闲散的海鸥，从来都没有动过步入官场，经历钟鼓庙堂的心思；更像一头倦伏于食槽的老马，早就不再有仆仆风尘的念头。可如今突然而得意外结果，将来要面对的将不知什么是尽头了。

　　四月二十五日（阳历5月29日），皇宫内太和殿“百官雍雍，礼乐毕备”，光绪皇帝高坐龙庭，心情格外舒畅。他相信师傅的眼力，他求贤若渴的愿望得到了一次令他满意的报偿。张謇略为拘谨地伫立皇帝身边，君臣进行了短暂愉快的交谈。而后，张謇被授予翰林院修撰，这也是高中榜首的士人通常被钦赐的最高官位了。

　　人生有时真是奇怪，朝于斯，夕于斯，孜孜以求的最终目标到手以后，反而感到平淡，产生厌倦，有不过如此的感觉。张謇经过半生的蹉跎，许多次落第的打击，功成名就以后，就产生了这种厌倦功名的情绪。

　　张謇大魁天下以后不久，据说发生了一件令他灰心丧气、彻底失望的事情。一天，慈禧鸾驾回宫，王公大臣、六部九卿、文武百官出城恭迎圣驾。当时狂风呼啸，暴雨倾盆，许多白发苍苍的耄耋大臣跪迎道路两侧，积水淹没到了膝盖以上，全身匍匐，惶恐万状，不敢仰视，宛若一群落汤之鸡。而慈禧太后仪仗威严，前有虎贲甲士开路，后有车辆扈从殿后，太后乘超级龙凤大轿由14副轿竿、28名轿夫抬行，女官、太监前呼后拥，五色旌旗招展，金爪斧钺林立，好不威风。张謇目睹这一反差极大的情景，顿生悲凉，不禁喟然长叹：做大官亦如此下贱，这岂是胸怀大志之人所能忍受的！？