猪鬃,指猪的颈部和背部长而硬的鬃毛,其他部位长度在5厘米以上长而硬的毛也都称为猪鬃。猪鬃的硬度适中,具有弹性强、韧性好、耐热、耐湿、耐酸、耐磨等特性。猪鬃的毛纤维有鳞片,吸附性强,因此很适合制作各种民用、军用和工业用刷。另外,猪鬃毛还是提取胱氨酸、谷氨酸的好原料。
石柱猪鬃长度和硬度均达上品标准,为出口创汇的主打产品。
1986年,石柱开始加工猪鬃,建起了当时黔江地区唯一的猪鬃厂。当时的“渝鬃”牌猪鬃色泽亮丽、鬃身挺直、稍尖齐平、质优价廉,重庆、涪陵和川黔湘鄂边区各地外贸部门纷纷上门求购,用于出口。
近年来,全县狠抓猪鬃生产企业资产重组和机制转换,传统猪鬃加工业已由一个个名不见经传的集体小厂发展成以重庆宏达畜产品有限公司、渝虎土畜产品有限公司、飞泰猪鬃厂、旺源猪鬃厂、宏达制刷厂等企业为支柱的强势产业,拥有占地27 000平方米、建筑面积48 000平方米、固定资产近4 000万元企业群的猪鬃城,年加工水煮猪鬃2万担,年加工猪鬃刷子50万打。其中,宏达公司取得了国家工商总局注册的“宏达”牌商标,通过了ISO9000国际质量体系认证,获得自营出口权,产品直销到美国、德国、瑞士、意大利、印度等国。按照下路镇工业发展规划,到2010年,该镇猪鬃产业将实现“32”目标,即猪鬃产量达到3万担,制刷300万打,就业岗位达到3 000人,实现收入2亿元,创汇2 000万元。
猪鬃刷取代化工产品的生活刷制品在国内外已成为一大消费亮点,猪鬃产业也是石柱出口创汇的支柱产业,发展前景十分看好。