筵席是礼仪礼节、饮食文化、烹调技艺、菜肴特色等多种要素的有机集合体,这种集合体具有整体性、目的性、系统性、有序性,因此筵席的组合要充分体现这四性。现代川菜筵席组合格式由冷菜、正(热)菜、饭菜(小吃)三大板块组成,筵席规格可高可低,菜品的数量可以增减,但基本格式不变,一般为先冷菜,再热菜(配席点),后随饭菜、小吃,最后水果。
(1)冷菜
川菜筵席配冷菜有拼盘:彩色(象形)大拼盘,风车大拼盘,中拼,小拼;单碟:对镶,中盘,小盘。冷菜的所配数目,根据筵席的档次规格进行配搭,一般来说,一席桌大拼或中拼只能配一个,单碟可配4~13个不等。
筵席配冷菜时要注意四点:①原料不重复,即同一原料不能在同一席桌中出现两次,比如有了花仁兔丁就不能再上陈皮兔;②味型不雷同,一个单碟一个味,有多少单碟就有多少个味,比如有了椒麻肚片就不能再上椒麻鳝丝;③菜品随季变,春夏偏于清淡,秋冬倾向浓厚;④荤素巧配搭,荤菜要比素菜略多一些,比如八单碟可五荤三素,也可六荤二素,如果有中盘可以四荤四素,但绝对不可以三荤五素。
(2)正菜
川菜筵席正菜有头菜、酥炸菜、二汤菜、行菜(2道或3道)、甜菜、素菜、坐汤共8道(或9道),其上桌顺序为:
头菜又叫“大菜”“大件”。为筵席的主菜,是整桌席中原料最高档、做工最精细、调味最考究的菜,头菜的高低贵贱决定筵席的等级标准。川菜筵席中多用干烧鱼翅、红烧鲍鱼、家常裙边、葱烧海参等为头菜。在传统筵席中的头菜又是席桌的定名菜,如熊掌席、鲍鱼席、鱼翅席、海参席等。
酥炸菜又叫“过油菜”,用炸、熏、烙、煎、烤烹制成的酥香菜品,它在第二道菜的位置,主要用于佐酒。
二汤菜又叫“半汤菜”,二汤菜多用清汤,味道清鲜清淡。排在第三道菜的位置,前面的冷菜、大菜味浓肥美,味觉在经过强刺激后,二汤上桌可以润口醒酒,除腻和胃。
行菜川菜筵席的第四、第五道菜(第六道菜)叫“行菜”,这些菜从原料、烹法、味别可以根据实际需要自由变动,多以禽畜肉、海鲜水产为原料,在烹制时要求突出川菜在选料、调味、技法上的特色。
甜菜(汤)按筵席上菜顺序,行菜后面跟上甜菜,可以调节口味。
素菜筵席的素菜一般应是时令蔬菜,在调味上突出精细清淡。
坐汤又叫“尾汤”,是最后一道大菜,行话叫“押桌菜”,川式筵席中的坐汤一般比较讲究丰盛,有时可用清汤火锅代替坐汤。
在编排正菜要注意四点:①原料不重复,在席桌上不能有两种原料相同的正菜,比如有了红烧牛头方,就不要再上干煸牛肉丝。②味型不重复,同一种味型在席桌上只能出现一次(咸鲜味除外),比如有了水煮鱼,就不能再上水煮牛肉。③菜品随季变,春夏偏于清淡,秋冬倾向浓厚,素菜要用时令蔬菜。④正确配席点,川菜筵席配席点,有一定规矩要求,不能脱体,比如酥炸菜要配软饼,二汤菜需配咸点,甜菜需配甜点,坐汤宜配咸点。夏秋宜配羹、糕,冬春宜配饼、酥货。
(3)随饭菜
随饭菜是要求碟小量少,荤素皆有,适宜下饭,菜的数量根据筵席的档次规格而定,可以一荤一素,两荤两素,但最多只能三荤三素。
与冷菜、正菜一样,随饭菜的配菜,要求原料不重复,味道不重复,菜品随季变。
(4)小吃
在川菜筵席中小吃比点心灵活,它没有固定格式,不一定与筵席中的菜肴配伍。既可在上大菜时穿插其间,衔接、转换口味,充当“客串”,调节上菜速度,也可以列为饭后小品,还能代替米饭作为主食。一桌精美丰盛的筵席,有了色香味形俱佳的小吃加入,无疑能使筵席锦上添花。
(5)水果
筵席上水果一定要是时令鲜果,根据筵席的档次规格,水果可单上,可双上,也可上水果拼盘。水果最后上席,因此水果又是筵席的“谢幕词”。