植物性原料种类繁多,性质各异,因此初加工方法相差很大。但一般都要经过整理(行话叫“择菜”)和洗涤这两大环节。首先去除不能食用部分,如皮、筋、根、壳、心、蕊、核、瓤、籽等,去掉泥沙。然后用冷水洗、热水洗、盐水洗、消毒液洗等方法清洗干净。再根据烹制需要进行切割,有的还要汆水处理。
蔬菜的洗涤主要有冷水洗、热水洗、盐水洗、消毒液洗4种方法。冷水洗可以保持蔬菜的新鲜度,是蔬菜洗涤的最常用方法,主要是洗去蔬菜上的泥沙、污物,经过浸泡、冲洗去掉残留在蔬菜上的农药、化肥。热水洗,可以去除蔬菜上的异味,可以使蔬果容易去皮。盐水洗,夏秋是菜虫较多的季节,把蔬菜放在浓度为2%的盐水中浸泡、清洗,可以杀菌,清除菜叶上的虫。消毒液洗,为防止病从口入,需要对凉拌生吃的蔬菜进行杀菌消毒,蔬菜先用清水洗净,沥干,放入浓度为0.3%的高锰酸钾溶液中浸泡5分钟,再用冷开水洗净。
叶菜初加工
叶菜的加工主要有整理、洗涤两个步骤,第一步是把叶菜上的不能食用的黄叶、老叶、老帮、老根去掉,并清除泥沙和杂质,然后用清水把菜清洗干净。
根茎菜初加工
根茎菜的加工主要经过刮削、洗涤两个步骤。先把蔬菜剥去外壳,如洋葱、大蒜等;削去外皮,如苤蓝、莴笋、土豆、芋艿、荸荠等;削去老筋、老根,如棒菜、儿菜、羊角青菜等。然后用清水洗净,对那些含有鞣酸物质的根茎菜去皮洗涤后,要用清水浸泡,用时再取出,以免变色,影响成菜效果,如莴笋、土豆、芋艿等。
瓜果菜初加工
瓜果菜的初加工形式很多,有的要刨(剥)皮,有的需去瓤,有的应留壳,有的要撕筋,根据不同的瓜果的性质、烹调的需要,采用不同的加工方法。如南瓜、冬瓜先要刨皮、去瓤,再洗净;番茄要浸烫去皮;黄瓜可去皮,也可不去皮,如生吃,需用盐冷开水洗法或消毒液洗法处理;豇豆、四季豆要撕去筋(无筋豆除外),再清洗。
花菜初加工
花菜的加工要根据不同花菜的性质、烹调的需要,采用不同的加工方法。花椰菜要去掉叶、老茎,花柄要去老皮,再清洗。鲜黄花菜要去蒂,抽去雄蕊(黄花菜的雄蕊含有水仙碱,人吃了会中毒),洗净。
食用菌初加工
食用菌的加工先掐去老菌脚,留下菌盖菌柄,用手轻轻搓洗,去掉泥沙和污物,洗净。