1954年6月,世界和平理事会在柏林举行。卓别林因为他的“丰富多彩的活动对和平事业及各国人民之间的友谊,作出了特殊的贡献”,被评为国际和平奖获得者。卓别林在答谢词中这样说:
和平是世界上普遍的愿望,我坚信不论向东方或西方提出和平的要求,都是向正确的方向迈进一步。所以我受到这个奖励,既感到光荣,又感觉非常愉快。
我并不自以为知道如何来回答威胁和平的问题,可是我知道,在仇恨与猜疑的气氛中,各国是绝对不能解决这些问题的。
我们必须许下诺言,重新回到人类的自然和健康方面,重新回到善良的意志方面,因为这是一切灵感的基础,也是人生一切创造性的、美好的与崇高的东西的基础。
让我们朝着这个方向来发挥我们的全部力量,以实现一个光辉的和平时代,而使世界各国都在和平中欣欣向荣。
就在卓别林接受国际和平奖一个多月后,就发生了朝鲜战争。为了参加解决朝鲜问题和印度支那问题的日内瓦国际会议,中国政府组成庞大的代表团,由周恩来亲自率领,张闻天、王稼祥、李克农、乔冠华等乘专机抵达瑞士名城日内瓦。
当时形势十分紧张,全世界都关注局势的发展。周恩来以中国代表团的名义特地宴请当时的英国外交大臣艾登、苏联外长莫洛托夫、世界著名喜剧大师卓别林等人。
有一天,卓别林接到中国大使馆打来电话:“可否为周总理放映《城市之光》?”卓别林一向对中国人民抱有友好感情,并早就想会见周恩来,便欣然同意。第二天,周恩来的秘书打来电话,说周恩来邀请他和乌娜去日内瓦参加晚宴。临行前,秘书电话中说,会议上有重大事件,总理可能要被耽搁些时间,届时不必等候。
但卓别林没想到,当他们抵达周总理的寓所时,周恩来已在台阶上等候他了。
卓别林知道周恩来参加了那一次纵横中国的著名长征,备尝痛苦艰辛。但站在卓别林面前的这位东方著名政治家却是个典型的美男子,比起他所见过的许多政界首脑来,周恩来给人一种与众不同的和蔼可亲的感觉。看上去那张神采奕奕而英俊的脸是那么沉着、年轻,尤其是他那一双眼睛,透出智慧与坚毅。卓别林不禁感到惊奇。
卓别林急于知道日内瓦会议的情况,周恩来亲切地拍拍他的肩膀:“一切都和平地解决了,是5分钟前解决的。”
他们无拘束地交谈,卓别林告诉周恩来说,他上次去上海是在1936年。
周恩来若有所思:“是吗?那是在我们长征之后呀!”
卓别林开个玩笑:“看来,您现在再用不着走那么远的路了。您能告诉我一些长征的事情吗?”
周恩来爽快地说:“当然可以。当时我们在中国江西一带。当时敌人的力量比我们强大得多,再者我们的领导中出了些认识偏差,为了保存实力,被迫进行战略转移。我们用一年时间走了二万五千里。”
周恩来在谈起这些往事时,眼睛闪烁着神秘的光芒。
卓别林惊叹不已,在后有追兵前有堵截,自然条件极其恶劣的情况下,靠人的两条腿长途作战取得胜利,真了不起。他由衷称赞:“你们的民族是个了不起的民族;你们共产党是个了不起的政党。”
宴会上,周恩来与卓别林谈得非常热烈,周恩来斟满一杯中国贵州茅台酒,举杯说道:“卓别林先生,祝您艺术青春常在,祝您拍出更好的影片。欢迎您再次到中国做客,您肯定会看到一个全新的中国。”
卓别林幽默地说:“我非常喜欢这样的烈性酒,因为这是真正男子汉喝的酒!”
周恩来大笑起来,特地让人又拿来一瓶茅台赠送给他。
卓别林得此珍贵礼物,情不自禁地站起来表演了一些独特的滑稽走路动作,引起阵阵笑声。
卓别林表演完节目,又望着中国名厨师做的北京烤鸭,毕恭毕敬地敬了个礼,又引来一阵笑声。周恩来请他坐下尝尝烤鸭,卓别林摇摇头说:“我这个人对鸭有特殊的感情,所以是不吃鸭肉的!”
周恩来听了忙问根由,卓别林神情庄重地解释说:“我所创造的流浪汉夏洛尔,他走路时令人捧腹大笑的步态,就是从鸭子走路的神态中得到启发的。为了感谢鸭子,我从此就不吃鸭肉了。”
周恩来信以为真,由衷地表示歉意。不料,卓别林又以独特的滑稽口吻改口道:“不过,这次是例外,因为这不是美国鸭!”
宴请结束时,周恩来特意询问今晚的中国饭菜是否合他的胃口,卓别林竖起大拇指:“中国的烤鸭果然名不虚传,食味之好可以说举世无双!”
周恩来正要表达谦虚客套之意,卓别林却突然抢先风趣地说:“就是还有一个小小的缺点,没能让我吃够!”
卓别林说罢有点儿不好意思。周恩来善解人意,马上让工作人员把准备好的烤鸭拿来两只,亲手交到卓别林手中。卓别林喜出望外,连声道谢。
周恩来宴请卓别林的消息第二天就上了欧洲各主要报纸的重要版面,产生了巨大的影响,一时传为佳话,成为周恩来的外交杰作。
又过了几天,中国代表团为参加日内瓦会议的各国代表团和朋友们放映了一些中国电影,其中有越剧戏曲片《梁山伯与祝英台》。周恩来特意邀请卓别林前去观看。
因为影片的中文字幕没有翻译,代表团工作人员不知怎样才能把剧情向外国朋友们介绍清楚。了解欧、美文化的周恩来总理,几句话就解决了问题:“只需要在请柬上写上一句话:请您欣赏一部彩色歌剧影片,中国的《罗密欧与朱丽叶》,并在放映前作3分钟的说明,概括地介绍一下剧情,用语要有点诗意,带点悲剧气氛,把观众的思路引入电影,不再作其他解释。”
卓别林看到这张请柬,顿时大感兴趣。
当卓别林看了这部电影后,深为周恩来的睿智叹服。他看到影片结束时,两位真心相爱的年轻人,化作了翩翩起舞的美丽蝴蝶时,不禁流出了眼泪。
散场时,卓别林对中国代表团的工作人员说:“影片好极了,真没想到刚站起来的中国人能拍出这么棒的电影,就是需要有这种影片,这种贯穿着中国几千年文化的影片。希望你们发扬自己的文化传统和对美的观念。我希望你们对自己有充分的信心,而我知道你们是已经有了。希望你们能多拍这类片子。”
1956年2月下旬,卓别林在伦敦接到一个电话,说苏联部长会议主席赫鲁晓夫和外交部长布尔加宁访问英国,苏联大使馆举行宴会,赫鲁晓夫和布尔加宁约他去会面。赫鲁晓夫很高兴地招待他和乌娜喝了伏特加酒,告诉他说苏联人非常喜欢看他的电影。
布尔加宁提到第二次世界大战期间开辟第二战场的事,强调说:“卓别林先生,苏联人永远不忘您的友情。在我们最困难的时候,您作为一个艺术家尽到了最大努力。”
第二天晚上,卓别林和乌娜在一家餐厅吃烤肉,不期而遇丘吉尔夫妇。分离15年后,当卓别林满面笑容向首相介绍乌娜时,刚退休的前首相说:“好呀!”语气中似乎含有一点不悦情绪。
后来话题转到《舞台生涯》这部片子上时,82岁高龄的丘吉尔终于问出这么一句:“两年前我给你写过一封信,祝贺《舞台生涯》成功。那信你收到没有?”
卓别林热情地回答道:“啊,收到了,谢谢!”
“那么,你为什么不回我的信?”
卓别林激动地表示内疚:“我没想到需要回信,您那么忙。”
丘吉尔可不是随便能蒙过去的人:“哼,我还以为那是你对我表示见怪呢。不过,我是爱看你的影片的。”
卓别林真是汗颜了:“哦,绝对不是。”
该怎么说呢,他当时分身无术。
卓别林感到这么一位伟大人物会留心这么一件琐屑小事,竟还记得两年前一封未有回音的信,真是有趣。
卓别林回到瑞士,他又收到了印度独立后第一任总理尼赫鲁的信,希望在洛桑见上一面。内附英国末任驻印总督蒙巴顿将军夫人的介绍信。
卓别林欣然前往洛桑,使他意外的是这位印度总理与他一般矮小,但精明强干,其女儿英迪拉·甘地也在那儿。
卓别林后来回忆说:“可以看出,尼赫鲁遇事十分警惕,思虑辨析精辟入微。”