1920年11月《寻子遇仙记》公映后,卓别林的离婚事件总算协议解决,哈里斯接受了10万美元赡养费,他们分手了。
暂时卸下家庭的重担,完成了一件重要工作,卓别林就有时间与精力求知读书了。这段时间,卓别林可以平静深入地总结一下自己的编、导、演技艺和创作规律了。
作为一个天才的演员,他见过一些聪明人总演不好戏,也见过一些笨人戏倒演得挺好。他结合自己的体会,认为要成为一个好演员,需要学习。他说:
我从来不曾研究过演戏的技巧,然而幸运的是,我从小生活在一个伟大演员辈出的时代,有机会发展他们的知识和经验。虽然我是有天赋的,然而我没想到,排练的时候会发现,在技巧方面竟有那么多需要学习的东西。
而更令他高兴的是,在家乡的母亲精神病已大有好转。这时欧战已告结束,他和哥哥商量决心把哈娜接到洛杉矶来住。于是派遣秘书汤姆专程去英国接他的母亲。
1921年夏天,在纽约港口发生了感人的一幕,上天保佑一路平安,卓别林兄弟终于把母亲哈娜接到美国来了。轮船才入港,兄弟俩便迫不及待地冲上了甲板:“妈妈,妈妈。”
“查理,雪尼,我的孩子!”
这是10年分离后的母子重聚,母子三人长时间地拥抱在一起,笑着,叫着,流下了幸福的热泪。
卓别林给母亲买了一辆汽车,在海边觅了一所住房,雇了一对夫妇专门料理家务,还请了一位训练有素的护士侍候她。兄弟俩经常抽空来陪她说说话,共进晚餐,到海边散步。
但是,卓别林却发现母亲总是心事重重的。于是关切地问:“妈妈,有什么地方让您不开心吗?”
哈娜说:“查理,雪尼,你们在美国到底干些什么?怎么会有这么多钱?”
雪尼说:“妈妈,查理在拍电影啊,他挣的钱都是干干净净的。”
哈娜疑惑地问:“拍电影?每周能挣到50英镑吗?就算能挣到50英镑也买不起这样豪华的别墅啊?”
兄弟俩都笑了:“妈妈还停留在她当年的生活中呢!”
他们费尽了口舌,才向哈娜解释清楚拍电影是怎么回事,电影明星可以赚很多钱,这可不是当年伦敦的舞台明星能相比的。
卓别林为了让母亲更明白拍电影是怎么回事,还把哈娜接到洛杉矶,参观他的制片厂,并观看他拍过的喜剧片。哈娜看了非常开心。
在卓别林眼中,再没有什么比母亲能够欣赏自己的作品更幸福的事了!
§§第四章 走向更辉煌