小王子

第十五章

　　第六颗行星则要大十倍，上面住着一位撰写大部头巨著的老先生。“瞧！探险家来了！”老先生看到小王子，喊了起来。

　　小王子在桌旁坐下，有点上气不接下气。他去了那么多地方，走了多远的路啊！

　　“你从哪里来的呀？”老先生问他。

　　“这一大本是什么书？”小王子问道，“您在这里干什么？”“我是地理学家，”老先生答道。

　　“什么是地理学家？”

　　“是学者，他知道哪里有海洋，哪里有江河、城市、山脉、沙漠。”

　　“这倒挺有意思，”小王子说，“这才是一种真正的职业嘛！”他四下里打量地理学家的星球，还从未见过如此壮观的行星。

　　“您的星球真美呀。有没有海洋？”“我没法知道。”地理学家说。

　　“啊！”小王子大失所望，“山脉呢？”“我没法知道。”地理学家说。

　　“城市、江河、沙漠呢？”

　　“也没法知道。”地理学家说。

　　“可您还是地理学家呢！”

　　“一点不错，”地理学家说，“但我不是探险家。我独缺探险家。地理学家是不去清点城市、河流、山脉、海洋、沙漠的。地理学家太重要了，不能到处闲逛的。他不离开办公室，但在办公室里接见探险家。他询问探险家，把他们的回忆记录下来。如果觉得其中有个探险家的回忆有意思，地理学家就请人调查此人的品行。”

　　“这是为什么呢？”

　　“探险家说假话会给地理书造成灾难。探险家酗酒的话，也是如此。”

　　“这又是为什么？”小王子说。

　　“醉汉眼花，地理学家就会把明明只有一座山的地方写成两座山。”“我认识一个人，”小王子说，“很可能成为劣等探险家。”

　　“可能的。所以，如果探险家的品行还不错，就对他的发现进行调查。”“前去看一看吗？”

　　“不。那太复杂了。要求探险家提出证据来。例如，如果发现了一座大山，就要求他运些大石头来。”

　　地理学家忽然激动起来。

　　“正好，你来自远方！你是探险家！给我介绍一下你的星球吧！”

　　于是，地理学家打开登记簿，削好了铅笔。先是用铅笔记下探险家的叙述，等探险家提出了证据以后再用墨水笔记下来。

　　“怎么样？”地理学家询问道。

　　“唉！我那里，”小王子说道，“没有多大意思，地方很小。我有三座火山，两座活火山，一座死火山。但是谁知道呢。”

　　“谁知道呢。”地理学家说道。“我还有一朵花。”

　　“我们是不记载花卉的。”地理学家说。“这是为什么！花儿最漂亮了。”

　　“因为花儿朝生暮死。”

　　“什么叫‘朝生暮死’？”

　　“地理书是最最宝贵的书，”地理学家说道，“从不过时。山移少见，海枯少见，我们要写永恒的东西。”

　　“但死火山也可能复苏的，”小王子插话说，“什么叫‘朝生暮死’？”

　　“火山是死的也好，活的也罢，对我们这些人来说等于一回事。”地理学家说，“对我们来说，重要的是山。山是不会变的。”

　　“但是，什么叫‘朝生暮死’？”小王子反复问道。一旦提出问题，他是一辈子也不罢休的。

　　“意思是‘有立刻消失的危险’。”

　　“我的花儿有立刻消失的危险吗？”“那当然。”

　　“我的花儿‘朝生暮死’，”小王子自言自语，“而且她只有四根刺来自卫，抗衡外界！而我还把她独自留在家里！”

　　这是他第一次萌生了悔意，但他重新振作起来：

　　“您能不能建议我去走访哪里？”小王子问道。

　　“行星地球，”地理学家回答说，“它声名显赫……”于是小王子就走了，一边想着他的花儿。