名山之谜——探秘中国十八座名山

7、麻姑是什么样的神仙

　　传说中的麻姑就住在衡山的麻姑仙境，那么麻姑是个什么样的女仙呢？

　　葛洪《神仙传》里记载了麻姑的一个故事：说是西汉初年，有个叫王方平的神仙，有一天来到蔡经家里，他说自己能召唤来仙人，大家都想看看仙人，他就说：“那就把麻姑请来和大家见见面吧。”不一会儿，麻姑果然来了，蔡经和全家出来与麻姑相见。麻姑是个十七八岁的俏美姑娘，在头顶梳了一个发髻，剩余地长发乌溜溜地垂到了腰际。她的衣服有花纹，虽不是锦缎，却光彩耀眼。麻姑和众人寒暄完毕后，王方平召人端进饮食，都是金盘玉杯，肴膳多半是花果，香气溢满室内。传给大家吃的干肉，像是炙烤过的貊脯，王方平说是麒麟脯。

　　麻姑说道：“自上次和你见面之后，我亲眼见到东海已三次变成桑田；刚才到蓬莱，那地方的水，比昔日召开群仙大会时少了一半，难道又要变成丘陵陆地吗？”王方平笑着说：“圣人都说海里会扬起灰尘，看来说的就是它变成田地的时候了。”

　　沧海变成一次桑田，不知要经过多少个千万万年。麻姑已经见过三次沧海变桑田，她该有多大年纪？虽说她长得像十七八岁的大姑娘，可她的实际岁数是无法估算的。

　　传说每当王母娘娘三月初三过生日时，她都要设蟠桃会宴请众仙。八方神仙、四海龙王、天上仙女都赶来为她祝寿。麻姑开辟了一个宽广数里的草药花圃，香气弥漫山冈，就是今天的麻姑仙境。麻姑用灵芝草和花圃中的各种鲜草酿成仙酒，带到蟠桃会上，献给王母。