名山之谜——探秘中国十八座名山

16、船棺的悬疑

　　船棺是武夷山最大的谜，据说郁郁葱葱的武夷峰峦中，船棺有数千之多，经过了3000多年的岁月，它们还能告诉我们多少武夷先民的秘密呢？

　　船棺，这峭壁间的玄机，千百年来一直被笼罩在神灵仙异的迷雾之中，因而有仙舟、仙槎、仙人船、灵船、灵槎、仙蜕、仙函、仙人葬等种种名称。围绕着船棺，人们有无数的揣测，可是到底哪一种才是船棺真正的谜底呢？

　　九曲溪两岸壁立千仞的峰腰洞穴内那一只又一只的“仙舟”，是宋理学家朱熹的浩叹：“三曲君看架壑船，不知停棹几何年。”朱熹认为，它们是棺柩，而武夷山是武夷古先民居住的地方，船棺是他们的葬礼，他们把船棺放在高高的悬崖上，认为离天近了，就上了天成了仙人。

　　还有一个传说是关于武夷君的，武夷君临终前嘱咐子孙：死后将遗体放入灵槎，这样就可以渡过天上的银河；要在灵槎内放置鱼干，作为他送给天上仙友们的礼品。子孙遵照遗嘱，用圆木刳成灵槎，将武夷君的尸身和鱼干放在里面，又在他生前居住的小藏峰东面岩壁的罅隙里，架上木板，再把灵槎放在木板上，让其划棹飞游。

　　有学者推测这种习俗是该民族曾经经历过大迁徙的历史的折射，故以船为棺的真实用意，是想让死者的灵魂返回到遥远的故乡去。

　　有人认为与崇祀鬼神巫术有关，仙舟可以载浮死者通过敞开的洞直接渡过冥界。古人幻想在冥界与人世之间，生死异路，阴阳隔膜，必有一条河流作为分野，以船为棺，就是借此造物把亡魂送过河去。

　　还有传说认为，这是当年武夷君在王母的蟠桃宴会上听到大耳仙要将武夷再沦为汪洋的话后，化为云游和尚挨家告诫武夷族人“快凿木船，架壑逃生”而留下来的习俗。

　　还有一种说法，传说在战国时期，有个叫务相的人，为争当部落首领，与竞争者相约，用泥土造船，不沉者为胜。结果务相所造之船，遇水不化，击败对手，做了首领，号廪王。务相死后，子孙们为了纪念他，将葬他的棺木凿成船形，置于绝壁悬崖，世世代代祭礼。武夷先民善于造船和用船，当他们产生了鬼魂观念之后，便在幻想中把现实生活附加给鬼魂世界，以为死者生前不可或缺的生产和生活用具在那个世界里也同样需要，于是就有了以船为棺的殓葬方式。

　　有人说船棺是古越族高度文明的见证，这种葬俗最早出现在武夷山，然后随着年代逐步向西南方向推移，包括广东、江西、湖北、贵州、四川、重庆等10个省市都留下了类似这种悬葬的遗址，还远至台湾、马来西亚、印尼。这是一个民族迁移史在悬崖上的生动记载。

　　只是，种种猜测不但没有解开武夷山的船棺之谜，反而更增加了船棺的神秘性。难道古人的想法，对现代人来说，永远都无法揣测？而更为让人迷惑不解的是，在距今3000多年前，船棺是如何放在如此险峻的峭壁上的呢？很显然这种葬礼要耗费巨大的人力、物力，那么，享受到这种礼遇的人都是些什么样的人呢？

　　据说过去在武夷山区的民间有这样的说法，老人在未死时，自己选好一个岩洞作为葬地，命小辈营造，死后就能及时安葬。这些营造悬棺葬地的人，是用“放虹”的办法，也就是用绳索从山顶悬荡而下，进岩洞做好地基。然后再将棺椁化整为零，一块块吊上去，在岩洞里再安装。人死了，就将尸体和随葬品分别用同样的“放虹”方法，悬放下来，再吊上去，安置在棺中。

　　有人说武夷先民之所以选择“船”作为葬具，并能够在生产力十分低下的情况下，把船棺吊上悬崖绝壁的洞穴里进行安葬，是“弥高者以为至孝”的表现，高度表现出孝心的尺寸。

　　有人认为它是从山上悬索下来将棺柩吊入崖龛中；也有人提出“可能使用提升式的方法”；还有人猜测可能架栈道将船棺移入；还有一部分人认为，原本这些船棺是接近水面的，后来水位急剧下落，才形成了今天的奇观。众说纷纭，却未能有一个令人信服的答案。

　　船棺在崖间，看过千年的花开花落，但是武夷先民在历史里走得离现代的人们太久远了，所以船棺对于现代的人们来说成为了无法揣摩的谜题。