名山之谜——探秘中国十八座名山

11、三月街是怎么来的

　　大理流传着一句话：“千年赶一街，一街赶千年。”这一街指的就是“三月街”，是什么样的“街”千年来一直不变，并且赶了上千年也不厌倦呢？

　　三月街是一个聚会的名称，通俗一点说就是：在阳春三月，我们大家都逛街去吧。三月街也是当地人赶集的场所，是整个大理地区最宽阔的街道。

　　对三月街的盛况记述最真切的，可能要数徐霞客。1636年，徐霞客从丽江来到大理时，正值三月街期间，他兴致勃勃地汇入赶街的人流当中，游逛了两天，记下了看到的情景：“俱结棚为市，环错纷纭……千骑交集……男女杂沓，交臂不辨……十三省物无不至，滇中诸蛮物亦无不至。”

　　那么，盛况空前的三月街是怎么来的呢？

　　关于三月街的来历有多种不同的说法：

　　三月街又被称为“月街”。关于月街有一个传说：从前，洱海边有一个打鱼的小伙子，妻子是龙王的三公主。一年农历三月十五的夜晚，月光皎洁，正在编织鱼网的龙三公主抬头望月，看见桂花树下熙熙攘攘，人来人往。想起那是嫦娥在月宫举办一年一度的月街，于是她就叫来了一条龙，夫妻双双骑着去赶月街。月亮上的街市货物繁多，看得人心花怒放。可这月街的规矩也怪，所有的货物尽可以参观就是不准买。空手而归的夫妇俩在回家的路上商量定了一个主意：决定在每年农历三月十五日时也像天上的月街那样，吸引四面八方的人来苍山下赶街，而且敲锣打鼓、唱歌跳舞、骑马射箭等，要让人间的月街比天上的月街更热闹，而且要让大家想买什么就能买到什么。于是他们就来到大理古城西郊苍山中和峰东麓的一片缓坡上，种了一棵大青树，每年农历三月十五起在树下做买卖七天。从此，就有了一年一度、越赶越大的三月街。在这个故事里，逛街的主意是一个远古的美女的创造，估计女子爱逛街是一种天生的爱好，只是它被一个龙王的公主创意成了一个千年延续的聚会。

　　三月街又叫“观音市”，据说起源于观音讲经庙会。故事是：很久很久以前，大理苍洱大地被一个名叫罗刹的恶魔盘踞，他专以吃人眼为生。观音大士来到大理，巧妙施展法术，制伏了罗刹。为防止罗刹东山再起，每年三月十五日聚集万人于苍山神祠前讲经说法。观音大士为了不耽误百姓生计，让百姓可以同时做些买卖，因而也就形成了一年一度的盛大集市。

　　还有一种说法是关于南诏第六代王异牟寻的。异牟寻在唐德宗十年，也就是公元794年，与唐朝使臣崔佐时会盟于苍山神祠，立帙卷一式四份，发誓与唐朝永远和睦相亲。异牟寻晓谕万民，每逢三月十五在神祠前的广场聚会，纪念这重如苍山的盟誓，从此有了三月街。

　　不管三月街究竟有着怎样的来历，它确实是一个已经延续了千年的传统，它是白族盛大的节日和佳期，每年夏历三月十五至二十日在大理城西的点苍山脚下举行。到宋代大理国时期，三月街成了中国南方最大的马匹、药材交易市场。大理国第十七代国王段正兴（也就是段正淳的孙子、段誉的儿子）于1147年即位，他在位的31年间，大理国因出产良种马而闻名中原，南宋王朝在广西邕州专门设立买马司，进口大理马。于是段正兴便把三月街变成马匹交易市场，每年成交良马1500匹以上。史籍记载，马市万商云集，来自湖广四川的商贩以丝绸、纸笔、胭脂花粉、人参等百货交换大理的马匹、刀剑、药材以及来自土蕃、西域各国的象牙、犀角、鹿茸等名贵特产，会期长达20多天。大理国的相国高量成还在马市设了马擂，也就是赛马，从此三月街有了赛马的传统。入夜，五华楼前踏歌宴舞，户户张灯结彩，王室后妃也出游闹市，这时期的三月街已发展成中国南方最大的边贸集市。