李隆基对杨玉环的宠爱,最初是受其容貌的吸引。杨玉环正值青春年华,天生丽质,举止娴雅,雍容华贵。玄宗和杨玉环对音乐有着共同的爱好。玄宗自幼喜爱音乐,会作曲,能舞蹈,不少弟子在梨园都受过他的训练。杨玉环虽然体态丰腴,但史书上也记载着她是个舞蹈高手。相传玄宗创作出《霓裳羽衣曲》后,杨玉环只是稍加浏览,就给编成了舞蹈。依韵而舞,歌声若凤鸣莺啼,舞姿若天女散花,表现出一种缥缈神奇的意境。她对乐曲的领悟之深,表现力之强,令玄宗兴奋不已,竟亲自为其伴奏!杨玉环还是一个醋坛子。原来杨贵妃进宫之前,唐玄宗一直爱着梅妃。梅妃曾创作惊鸿舞,唐玄宗十分喜爱,直到宠幸杨贵妃后还时时欣赏。杨贵妃暗地里醋劲大发,害怕唐玄宗重新爱上梅妃,将自己抛弃,就千方百计写词作曲。传说,她的这番苦心感动了月中嫦娥,便到处传唱她的曲子,盖过了梅妃的惊鸿舞,从而让玄宗彻底忘掉了梅妃。除了对艺术的喜爱,杨玉环偶尔还会诗兴大发,其诗歌的意向也是优美的。一次,她随玄宗游幸绣岭宫,命侍儿张云容献舞,张云容罗袖轻舒,跳起霓裳舞。杨玉环诗兴大发,当即写了一首七绝:罗袖动香香不已,红蕖袅袅秋烟里。轻云岭上乍摇风,嫩柳池边初拂水。
这也是目前在《全唐诗》中仅存的一首杨玉环所作的诗歌。杨玉环是个天性快乐、单纯、没有心机的胖美人,她身上有一种天然的“热闹”气息,像冬日暖阳,或者更像冬夜里温暖的火炉,给玄宗一种贴心的家常感。然而,最能使玄宗如痴如狂地迷恋杨玉环的,应是她过人的聪颖,善于掌握男人的心理,即善解人意。有一次唐玄宗与亲王下棋,杨贵妃站在棋局前观看。唐玄宗眼看就要输棋了,杨贵妃将怀里的猫扔在棋盘上,扰乱了棋局以乱其输赢,唐玄宗因此十分高兴。她被赐死时也毫无怨言,这又怎能不使玄宗皇帝日后“此恨绵绵无绝期”,直至抑郁而死呢!因此杨玉环入宫为太后祈福期间,就赢得了异乎常人的宠幸,史称“礼遇如惠妃”,“礼数实同皇后”。她享有特殊的“待遇”,不必整日一身“女宫”打扮,而是像普通嫔妃一样尽兴梳妆。宫中人都称她为“娘子”,对她无不毕恭毕敬。其地位上升之快,就连以往的武惠妃也无法与之相比。白居易在《长恨歌》中描写她:“回眸一笑百媚生,六宫粉黛无颜色。”杨玉环向往一份长久的爱情,要把灵魂寄托给征服她的人,不管对方曾经是什么身份,这段有争议的感情在她的眼中却是理所当然的。她甚至像个普通的女人一样,时而耍耍小性子。有一次,杨贵妃恃宠骄纵,得罪了玄宗,被玄宗遣归回娘家。可是,杨贵妃出宫后,玄宗饮食不进,高力士只得又把她召回来。公元750年,杨贵妃偷了宁王的紫玉笛,独吹自娱。事发,以忤旨被送出宫外。杨贵妃出宫后,剪下一绺青丝,托人带给玄宗,玄宗大骇,又令高力士把她召回。每次危机化解之后,两人感情都会加深一层。这种家常感情也杨玉环让二人体会到了不一样的情趣,更是有了平常百姓的味道。杨贵妃知道玄宗没有她便寝食难安,于是她更为骄纵。宫中专门为杨贵妃刺绣织锦的超过了一百多人,每日为节庆不停雕镂器物的又有好几百人。