这一切究竟是怎么回事?很显然,肯定不是空难那么简单。只有一种解释―恐怖袭击!
陈思进当时并不知道,就在曼哈顿遭到袭击的同时,类似事件还在位于华盛顿的美国五角大楼和国会上演着。9点37分,一架波音757客机像一道白色闪电,径直撞进五角大楼西侧,致使楼体部分倒塌并引起大火,包括机上59名乘客和机组人员在内的189人丧生。
10点03分,美国联合航空公司的93次航班在宾夕法尼亚州匹兹堡南80千米处坠毁。根据“黑匣子”提供的情况,恐怖分子在劫持这架飞机后,企图将它驶向华盛顿。机上乘客在和亲友取得联系,得知世贸大楼被毁,自己也将成为自杀式炸弹后,英勇的乘客协同机组人员与劫机者进行了搏斗,试图夺回控制权。由于形势过于紧张,恐怖分子提前使飞机撞向地面,40名勇士和四名恐怖分子同归于尽。据后来被抓获的恐怖分子称,这架客机的攻击目标竟然是白宫!
10点35分,警方接到报告,称停在国会门外的一辆汽车中装有炸弹,幸亏发现及时,没有引起不良后果。
两亿美国人民陷入从未有过的恐慌之中。美国政府宣布国家进入紧急状态,正在佛罗里达州萨拉索塔市讨论教育问题的布什总统立即发表声明,称这是一起全国性的悲剧。他表示,现在美国正处在历史上的艰难时刻。他命令联邦政府动员所有力量帮助遇难者和他们的家人,并对事件进行全面调查,寻找罪行的策划者。
位于联合国总部、白宫和五角大楼的工作人员迅速撤离,国内所有机场统统关闭,飞往世界各地的航班全部取消,纽约证券交易所停止交易。
这场精心策划的自杀式恐怖袭击共造成2974人死亡,数以千计的人员失踪,其中包括数百名消防队员和警察。包括世贸中心双塔在内的6座建筑被完全摧毁,其他23座高层建筑遭到不同程度的破坏,受损区域跨越了纽约12个街区。一个月后,大火仍然在世贸中心地下燃烧,每清理出一块现场,都会冒出滚滚浓烟。事发后六个月,世贸中心上的150万吨瓦砾才被清理完毕,袭击造成的直接和间接损失达数千亿美元。