二战结束后的近半个世纪,前来造访托普利兹湖的人越来越多,但是,这个神秘湖泊带给他们的更多是厄运,每年在这里死亡和失踪的多达三四十人,托普利兹湖渐渐被人称为“杀人湖”。这时,更有种可怕的说法在空气中传播:整个阿尔卑斯山区都处在纳粹余孽的控制下,他们是这些财宝的守护人,他们要杀死每个知情者。
传说毕竟是传说,它挡不住人们寻宝的脚步。1959年,随着数千万英镑被成功打捞出水,托普利兹湖再次成为世人瞩目的焦点。这会不会就是纳粹的宝藏呢?
1959年7月,由西德《明星》周刊资助的潜水队获得了在托普利兹湖作业五周的许可,他们带着超声波探测器和水下摄像机,在湖底确定了15只货物箱的位置,打捞上来后,发现里面装满了1935-1937年版的英镑。正当打捞队对自己的收获欣喜若狂时,钱币专家的鉴定结果让人大失所望,这些钱里竟然没有一张真币。
这究竟是怎么回事?
据钱币专家分析,这些几乎可以以假乱真的假钞是希特勒一次绝密行动的产物。二战后期,在战场上日益吃紧的希特勒突然萌生一个念头:制造假钞票,扰乱盟国的金融秩序,最后导致他们的经济全面崩溃。
由于英镑汇率较高,就成为了希特勒的首选。在这次精心策划的“伯纳德”行动中,党卫军从萨克森豪森死亡集中营搜罗了不少顶尖造币专家,大概印制了7000多万假英镑。正当他们准备把这些钱投入流通时,“第三帝国”的末日来临了,仓皇逃命的党卫军来不及带走它们,只好把成箱的假英镑丢进托普利兹湖。
虽然捞上来一些假币,但是,这毕竟也算收获。何况还有其他一些箱子已经确定位置,谁知道它们里面装的是不是真金白银呢?《明星》杂志社特意为潜水队追加了3万马克资金,准备迎接更大的惊喜。
谁也没想到,就在距离规定期限还有两周时,他们的行动被政府的一纸电报勒令终止了。