历史的悬案

4、代号“复仇”

　　对东京大本营来说，山本五十六的死，无疑是太平洋战争爆发以来的一次最沉重的打击。那么，一次胸有成竹的视察，怎么会演变成令日本朝野为之震惊的“甲级事件”？那些突然出现的美军战斗机是偶然袭击，还是早已布下的埋伏？

　　山本座机被美军击落后，日军打听到消息，美国国内并没有相关舆论传出，他们似乎不知道飞机里坐着山本五十六。也许这只是一次突发事件，日本人只好自认倒霉。

　　对于这次视察，美军真的一无所知吗？

　　事实证明，山本低估了美国人的实力。4月13日，日军的电报发出不久就被美军截获，并立刻报送到珍珠港的战争情报总部。美军情报部门的专家在地下室辛苦了一个通宵，第二天一早译成了日文明码。

　　据时任太平洋舰队司令的尼米兹回忆，4月14日，情报官莱顿中校把密电送到他手里，早已和山本打过多次交道的尼米兹经过推断，认为这个所谓的“GF长官”一定是山本五十六。他仔细研究了山本的巡视路线，发现第一站正好处在美军战斗机的航程之内。

　　这是个铲除山本的绝佳机会！尼米兹兴奋不已，立即把情报发给太平洋舰队航空母舰舰队司令哈尔西，授权他起草一份行动计划。随后，尼米兹又把消息发往华盛顿。

　　罗斯福总统正在白宫吃早餐，听说这个消息，他没有丝毫犹豫，立即作出了击毙山本的决定。他太清楚山本对于日军的重要性了。按照目前的战局分析，除了日本天皇之外，只有山本的死才能挫伤日军士气。

　　罗斯福总统甚至亲自为行动起了代号―“复仇”，为珍珠港死难将士报仇的时候到了。

　　4月15日，尼米兹命令哈尔西准备执行“复仇”计划，电报末尾，他还以个人名义写下：“交好运，马到成功。”

　　哈尔西接到命令，立即把任务交给了所罗门群岛航空兵司令米切尔少将，指示他想尽一切办法击毙山本五十六。哈尔西回忆，罗斯福总统十分重视这次战斗，结果要速报华盛顿，为了防止消息泄露，此电报不得转抄和保存，战斗结束后立即销毁。

　　这项绝密的刺杀行动最后落在美国仙人掌航空部队339战斗机中队肩上，负责执行任务的米歇尔少校和兰菲尔中尉达成共识，即使不得已与敌机同归于尽，也绝不能放跑山本五十六。经过一番讨论，他们决定在空中拦截并击落山本座机，让他死无葬身之地。

　　他们计划兵分两路，由米歇尔少校带领12架战斗机组成掩护机队，负责在高空纠缠日军护航战斗机；另外6架战斗机由兰菲尔中尉指挥，负责执行狙击任务。他们的目标只有一个―击落山本。

　　4月18日清晨，编队严密的18架美军P-38“闪电”式战斗机从瓜岛亨德森机场起飞，穿过布干维尔岛的绿色海岸线，按照电报分析，他们估计在9点35分与山本座机相遇。为了不被日军侦察机发现，美军在飞行时关闭了无线电，只使用罗盘和速度表。9时34分，离预定时间只有一分钟了，米歇尔少校紧紧盯着前方，眼睛一刻都不敢松懈。突然，他听见一个飞行员大声呼叫：“发现敌机，左前方！”

　　米歇尔也看到了敌机，他心里暗暗佩服，不愧为山本，时间估算得分毫不差。他迅速转向东飞，和敌机保持航向平行，并率先爬上6000米高空。日本的护航战斗机看到有敌人，立即甩开山本座机向美机扑去。这时，担当拦截任务的狙击分队迅速从右下方拉起，4架P-38战斗机闪电般地出现在山本前方，密集的炮弹倾巢而出，直奔山本和宇垣的座机，就这样，两架飞机像断了线的风筝，一头栽下丛林。

　　“复仇”行动仅用时3分10秒，布干维尔岛的上空又恢复了宁静。

　　由于战争还没有结束，美军担心日军发现密码被破译，又要重置新的密码，他们就把这次暗杀行动伪装成一次遭遇战，造成并不知道山本被杀的假象。