迫于民众和舆论的压力,遵照拿破仑生前遗嘱,就在他去世的第二天下午,英国政府对拿破仑的尸体进行了解剖。其中,除了主刀的安托马奇外,还有六名英国医生。每个医生都清楚,结论对于英国政府意味着什么,这可能会成为一次重大政治事件的导火索。
在解剖过程中,大家对拿破仑的死因进行了认真分析,但是,结论却不很一致,除了普遍认定拿破仑患有胃溃疡之外,安托马奇认为拿破仑是因为岛上气候恶劣、疾病恶化而死。霍普金?特拉曼医生则认为拿破仑死于胃癌。伯达阿?斯奎斯大夫还发现拿破仑有肝肿大的迹象,这正是赫德森总督不愿听到的,因为如果得出这样的结论,英国政府肯定脱不开干系。
不得已,赫德森总督命令伯达阿修改了尸检报告,删去拿破仑肝脏肿大的文字。在这份经过数次“润色”的报告中,表明拿破仑的胃已经溃烂穿孔,孔大得手指都可以伸进去,这就是拿破仑死亡的最终结论。
据说,拿破仑的一家三代大多死于胃癌,包括他的祖父、父亲和两个妹妹。就连拿破仑也曾亲口说过:“胃癌是来自身体内部的滑铁卢。”难道真的是家族遗传?
尸检报告使英国政府长舒了一口气,但这却引起了法国人的怀疑。再加上安托马奇和伯达阿医生在事后将英国政府修改病例的丑闻大白于天下,拿破仑的死亡真相开始成为人们争论不休的话题。
有的专家根据考证,认为拿破仑在上岛前就得了一种热带病,这源于拿破仑1798年对埃及、叙利亚和利比亚的几次远征。当他被流放到圣赫勒拿岛,潮湿的环境引起旧病复发,最终不治。还有人认为是拿破仑的政敌―路易十八皇帝的弟弟阿图瓦伯爵一直对他怀恨在心,是阿图瓦指使人投放了一种不知名的慢性毒药,导致拿破仑毒发身亡……
每一种死因都有各自的理由,却找不到足够的证据,争论一直持续了100多年。