历史的悬案

4、钱箱之谜

　　这支命运多舛的舰队，难道就这样无声无息地消失了吗？肖伟尔将军的英灵是否能荣归故里？人们能找到那个价值上亿美元的钱箱吗？

　　海盗们自以为行动神鬼不觉，可是他们还是失算了。一个船员抱着甲板在海上漂了两天，被一艘过往的英国船只救起，辗转回国后，向政府诉说了“联合”号舰队的遭遇。英国政府极为震惊，他们一直以为是海上风暴使肖伟尔将军丧了命。首相大怒，迅速征派精锐舰队前往锡利群岛，他们要把这批海盗一网打尽，永绝后患。

　　经过一番殊死搏斗，锡利群岛的海盗被消灭了大半，头领被杀，船只受损，剩下的一小部分也投降了。根据知情人的供述，士兵们找到了肖伟尔将军的遗骸，把他运回伦敦后，英国政府举行了隆重的悼念仪式。

　　关于“联合”号钱箱的消息也不胫而走，吸引了很多冒险家的目光，对于财富的渴望使他们冒着被海盗追杀的危险来到这里，利用各种方法潜入深海，四处探寻散落的金银财宝。其实，在锡利群岛周围，还有一千多艘船沉入海底，它们来自欧洲大陆的不同国家。这里是个名副其实的船只公墓，又是一个让人眼馋的海上金库。但是，由于锡利群岛周围暗礁密布，当时的潜水技术又比较落后，钱箱没有找到，很多人却为此送了命。走在岛上，英国西南海岸的墓碑和锡利群岛的花岗岩无声地向人们传递着不祥的讯息。

　　后来，锡利群岛变成了人们进行商品走私的场所。1933年，英国政府规定，这里的主要岛屿都归王室所有，一度喧嚣的岛屿终于恢复了宁静。