开阔眼界的地理故事

死 海

　　死海是西亚著名的咸水湖泊，位于巴勒斯坦和约旦之间的裂谷中。湖面比海平面低392米，是世界陆地上最低的地方。死海的面积约1006平方千米，平均深300米，水呈翠绿色。海中既无海鸟，也没有白帆，连波涛也没有。由于它的水里和四周岸边几乎没有植物和任何水生动物，故被称为“死海”。因为死海的水中含盐量特别高、密度大，比重比人体还要大，人掉下去，不仅能浮在水面上，还能像躺在床上一样地仰卧在水面上看书看报，不会下沉被淹死。所以人们又叫它是“不沉的海”。死海拥有丰富的盐和其他矿藏，引起了人们的关注。但是，近年来，有不少人担心，死海将不存在了，它将真的“死”了。持“死海将死”观点的人，是根据死海的水面预言的。几千年漫长的岁月中，死海不断地蒸发浓缩，湖中的水越来越少，盐度越来越高。夏天，这里的气温可达50℃以上，湖水迅速蒸发。就连向死海供水的约旦河，也不再是淡水河了。那里年降雨量很小，约旦河水很大一部分要用于农田灌溉，水源正面临枯竭的威胁。1976年，死海水位迅速下降，它的南部已经开始干涸了。照这样下去，死海是必“死”无疑了。死海如果真的“死”了，那里的环境就将随之变迁，后果不堪设想。为此，以色列计划用“输血式”方案来拯救死海，即打算开凿一条运河，以沟通死海与地中海，让地中海的水通过运河不断地流入死海，使死海重返青春。这样同时又可为核电厂提供冷却水。还可以利用地中海与死海之间近400米的落差开发水电。可是，许多证据说明，地中海是没有能力“帮助”死海的，因为地中海只靠大西洋少量海水及沿岸河流的补充，而它的海水蒸发量特别大，收不抵支。所以，死海似乎还要“死”。

　　然而，也有一些人从另外的角度看死海，认为死海根本不会“死”。因为死海位于著名的叙利亚——非洲大断裂带的最低处，而这个大断裂带还正处在幼年时期，因而死海前途无量，会成为未来的世界大洋。法国的一些海洋地理学家指出：与死海位于同一构造带上的近邻红海，其海底就新发现了一条深2800米的大裂缝。这个裂缝正在缓慢地发展，从地壳深处正在不断地冒盐水。既然死海与红海位于同一构造带上，那么死海也会像红海那样。迟早会有底部裂缝，迟早会从地壳深处冒出盐水，并将随着裂缝的增大，向着汪洋大海的目标前进。近年来，人们又非常欣喜地发现，死海中也有生命出现。20世纪80年代初，科学家发现死海之水不再像以往那样清澈透明了，而是正在变红。原来，死海中正迅速地繁衍着一种红色的盐菌。盐菌数量多得惊人，每立方厘米海水中含有2000亿个盐菌。另外，还发现死海中存在一种单细胞藻类植物。这些发现，令人欢欣鼓舞。

　　但是，预言死海将“死”的还是大有人在。因为严酷的现实告诉人们。湖水在减少，它正不断受到干涸的威胁，而死海会变成大洋的说法只不过是一种建立在模块理论基础上的假说而已。所以，死海未来是“死”是“活”，还是个未知数。