霍东阁是霍元甲的次子,1895年2月出生在天津市西青区南河镇小南河。由于家庭的熏陶,他自幼就酷爱武术,并能刻苦练功,极受父亲宠爱。后来,其以耿耿爱国之心和高超的武技,和父亲一样,赢得人们广泛称颂。1984年,笔者出版长篇小说《霍元甲》以后,又写了一部《霍东阁传奇》,由百花文艺出版社出版。关于霍东阁的事迹,前文已有所叙述,现就我所掌握的资料,再分类详说,以便关心霍元甲后代的读者能详尽地了解完整的霍东阁。
霍元甲在上海被害时,霍东阁年仅16岁,还在天津的法华学校上学,成绩非常优秀。霍东阁素知父亲在世时有提倡武术、强国强种的雄心大志,他基于满腔悲愤,视家仇为国仇,决心放弃学业,继承先父遗志,完成父亲的未竟事业。于是,他与叔父一道,随刘振声毅然前往上海,去扶持精武会。
霍元卿和霍东阁的到来,使摇摇欲坠的精武会为之一振,会员们深受鼓舞。大家见霍元卿武功同样不凡,都兴奋异常,见霍东阁技艺一如乃父,更是惊叹,一个个信心倍增,精神抖擞,精武会很快重新振作起来,社会声望也开始提升,入会习武者逐渐增多,会务日趋红火。
精武体育会以尚武健身、振兴中华为目的,从该会诞生之日起,这种精神就从各方面鲜明地体现出来。精武会会旗是三星旗,由右上方斜落至左下方,分别为红、黄、蓝三色,代表德、智、体三育,意思是炎黄子孙都以“三育”修身,中华便可振兴。会徽形状如同战场上的盾牌,其意为坚不可摧。参加精武会者旨在保身卫国,绝不可用学到的武术去攻击、欺辱别人。精武会训中有一条是“不准以我之拳头加于同胞身上”,足见精武体育会是何等地重视德育。霍东阁和其他精武人认为,精武组织虽以习武为目的,但必须重视纪律,重视道德修养,否则,难成国家栋梁。为此,精武体育会提倡德智体三育并重,陆续建立了励志团、书报室、国文馆、音乐厅、游艺部、摄影部等能够陶冶情操、提高思想境界的学科。
精武体育会在霍东阁与同仁的苦心经营下,成绩显著,社会威望日益提高,要求习武者日众,大有应接不暇之势。为此,霍东阁主动提出要进一步打破传统的派系观念,于是,精武会开始广邀南北武林高手,云集会内,各显身手,相得益彰。如南派的陈维贤、孙赞轩,粤派的罗述祖,北派的叶凤池等。武林各派会聚一堂,既达到了空前团结,又互相取长补短,得到了共同发展。