李连杰主演的电影《霍元甲》中,出现两个拜师学艺的人,虽是稍纵即逝,却也报了姓名。读者更熟悉的是香港电视剧《霍元甲》,其中便有大名鼎鼎的弟子陈真和刘振声。那么,以上所提的四人中,到底谁是霍元甲真正的徒弟呢?其实,唯有刘振声是真的。
霍元甲的徒弟有不少,其中一部分是他的家乡——天津卫南洼小南河村人,比较有名的就是刘振声、张文达,还有边云山。霍元甲去上海打擂时,边云山刚刚成人,非要跟着,霍元甲没让去。1982年,我采访边云山时,他老人家已是90岁的高龄,详细地向我介绍了刘振声和张文达的故事。
刘振声本是河北省景州人,早年丧父,与母亲相依为命,生活十分贫苦。小南河有一位吴姓者,身高力猛,又行大,因此,人称大吴老。大吴老是个单身汉,靠贩牛为生,常去景州买牛,经人撮合,娶了刘振声的母亲,刘振声随之也到了小南河。刘振声喜欢使枪弄棒,很快就拜在霍元甲的门下,跟他学习武术。后来,霍元甲去了天津卫谋生,刘振声也跟了去。因刘振声习武能吃苦,胳膊上的功夫相当厉害,被人称为“铁胳膊刘”。
小南河村东的边村有一个天主教教堂,刘振声的母亲受人引领,加入了天主教。庚子年间,义和团起事,见洋人就杀,后来发展到洋毛子二毛子都杀。所谓二毛子就是天主教教徒和帮助洋人做事的人。边云山老人当年讲述说,那天是太阳快要落下去的时候,忽然有人喊义和团的人进村杀二毛子来了。顿时,有天主教徒的人家都吓坏了,到处东藏西躲。大吴老跑得快,躲进了南场,刘振声的母亲却没能逃掉那一劫,丢了性命。
霍元甲的另一个得力门徒张文达也是小南河村人。霍元甲去上海打擂时,刘振声和张文达都去了。因英国大力士奥皮音被吓跑,上海百姓终于得以扬眉吐气,欢呼雀跃,但却因没能一睹霍元甲的武功风采而倍感遗憾,擂台之下每天都人来人往,川流不息。霍元甲为让上海人一饱眼福,命张文达假冒山东武师上台比武。从此,人们就都戏称张文达是山东张。
张文达的儿子张凤枝今年已98岁。他老人家会木工活儿,当年我在学校任教时,他老人家专门给学校修桌椅,曾跟我说,小时候见他父亲在院子里练功,手腕粗的白蜡杆抖起来能像柳枝一样,一声喝喊能用白蜡杆挑起一包粮食。至今,张文达的后代们一个个还都是膀大腰圆,英武剽悍。
至于陈真,绝无此人,那是香港电视剧虚构的一个人物。
最得霍元甲真传的还要说是他的次子霍东阁。霍东阁很多地方比霍元甲有过之而无不及。