在炼金术之后:诺贝尔化学奖获得者100年图说:全彩视图本

第59章 1960年度 维纳德·利比

　　因发明放射性碳元素年代测定法而荣获1960年诺贝尔化学奖

　　利比（美国，1908～1980年），1908年生于科罗拉多州大河谷，1931年获加利福尼亚大学理学学士学位，1933年获化学博士学位。1933年至1945年，利比任加利福尼亚大学化学讲师，1945年至1954年任芝加哥大学化学系与核研究所教授，1959年后重返加利福尼亚大学任化学教授兼地球物理与行星物理研究所所长。1950年至1962年任职于美国原子能委员会。利比还是美国国家科学院、海德堡科学院院士，美国哲学会、物理学会、化学会、地球物理学会、地球化学会、航空与航天学会会员。1980年，利比逝世于加利福尼亚。

　　利比曾参与“曼哈顿计划”，他对原子弹爆炸时释放的能量和放射能都作过详尽的研究。他精确测定出了自然界中存在的放射性碳素的半衰期以及碳元素中放射性碳素的比率，确立了物质的年代测定法，即14C纪年测定法。该法的提出，使地质、考古学等可测定出相当精确的年代。

　　的兴趣，才使他最终走向成功。

　　利比主要研究辐射化学，特别是热原子化学，示踪技术和同位素示踪。发明了“放射性碳元素年代测定法”，这是用碳的放射性同位素——碳-14（14C）来测定遥远地质年代的方法。人们把这项发明誉为“考古学时钟”。1950年，他用这种方法测定的金字塔建造年代，竟奇迹般地与历史记载的年代相符。他也因此获得1960年诺贝尔化学奖。此外，利比在水文学和地球物理、宇宙探索、环境科学、气候变化预测、地震预报、消除污染等方面也有贡献。