在炼金术之后:诺贝尔化学奖获得者100年图说:全彩视图本

第57章 1958年度 弗雷德里克·桑格

　　因确定胰岛素结构并测定胰岛素的序列而荣获1958年诺贝尔化学奖

　　弗雷德里克·桑格（英国，1918～），1918年8月13日生于英国格洛斯特郡伦德库姆。他与其父姓名相同，老桑格曾获医学博士学位。在父亲的影响下，桑格从小就喜欢生物学并立志成为这方面的专家，但整个学生时期的桑格都平淡无奇，且性格内向，也没有获得过奖学金。

　　1936年，桑格在家资丰厚的母亲家族的支持下才进入剑桥大学圣约翰学院学习生物化学，毕业后勉强留在剑桥继续攻读硕士学位，成绩仍很平常。后来桑格在攻读博士学位的考试中意外地位于榜首，但还是没有导师愿意带他，因为他们都认为这只是偶然的一次好成绩（这也是唯一的一次）并不代表他有那方面的天赋。最后桑格将自己第一的奖学金退让给别人，自筹经费才让校方勉强答应他留下深造。1943年，桑格终于获生物化学博士学位并留剑桥工作。

　　桑格获奖前，在精英云集、人才辈出的剑桥默默无闻，甚至科研经费都难以筹措，好些同事都离他而去，但他不为所动。经过10年的努力，终于在1953年弄清了胰岛素的全部结构，绘出了胰岛素分子的精确结构图。桑格也因此荣获1958年诺贝尔化学奖。

　　20世纪40年代初起，桑格致力于蛋白质结构的研究，他也是该方面研究的最具成效者。他以2，4一二硝基氟化苯（桑格试剂）成功测定出胰岛素的分子结构。他应用逐段分解和逐步递增法，经过10年的努力测定出胰岛素两条肽链分别含21个和30个氨基酸的排列顺序和位置，并于1955年测定出胰岛素的一级结构。这项研究为证实基因遗传密码、生物合成以及整个分子生物学的研究，提供了最基本的条件。鉴于桑格的出色贡献，瑞典皇家科学院授予他1958年诺贝尔化学奖。

　　获奖前，桑格在剑桥连教授头衔都没有，诺贝尔奖给他带来了巨大的荣誉，头衔和职务接踵而至。他推辞了一系列的职务，尽量不让行政职务束缚自己的手脚，校方也因其性格因素免去了桑格的教学任务，使之能潜心研究。1980年，桑格因设计出全新测定DNA内核苷酸排列顺序的方法再次荣获诺贝尔化学奖，这是他继1958年后再度荣获该奖项，他也是唯一一位两次获诺贝尔化学奖的科学家。