在炼金术之后:诺贝尔化学奖获得者100年图说:全彩视图本

第27章 1930年度 汉斯·非舍尔

　　因在血红素和叶绿素性质及结构方面的杰出成就而荣获1930年诺贝尔化学奖

　　汉斯·非舍尔（德国，1881～1945年），1881年生于德国莱茵河畔霍赫斯特的农民家庭。非舍尔从小聪明过人，讨人欢心。但是世代为农的家庭很难有让非舍尔接受良好教育的条件。幸运的是，招人喜爱的非舍尔聪明好学，博得了罗兹契克农庄庄园主的同情，并资助他学习。1898年，非舍尔考上玛尔堡大学，毕业后继续留校深造。在攻读博士学位期间，非舍尔开始研究叶绿素和血红素并取得实质性进展。1904年，非舍尔获玛尔堡大学生物学博士学位后赴慕尼黑大学攻读医学。在此期间，他对药物学特别是对中国的中草药学进行了深入了解。1908年，非舍尔获慕尼黑大学医学博士学位。在德国化学权威费歇尔的引导下，他到柏林大学继续深造并开始研究人造血红素晶。1908年，非舍尔获慕尼黑大学医学博士学位并留校任教。1916年至1921年，非舍尔先后任因斯布鲁克大学、维也纳大学医药化学教授，1921年重返慕尼黑大学任有机化学教授直至退休。

　　非舍尔最为突出的成就是在血红素和叶绿素方面的创造性发现。从1921年到1929年，非舍尔耗费8年时间确定出血红素的结构，指出血红素是一种含铁的卟啉化合物，而卟啉是一类带有四个吡咯环结构的红色化合物。四个吡咯环通过它的α碳原子以四个亚基桥连接。他发现，当把胆汁中的胆红色分子碎裂一半时，在胆汁色素中就有血红素成分存在；血红素的结构同吡咯有着实质性的类似，从而进一步证实了一切与吡咯类结构类似的有机物都可以用来提取血红素晶。

　　非舍尔的另一成就是验证了叶绿素与血红素二者之间的关系。从化学结构上看，它们的活性核心都由卟啉构成。在因斯布鲁克大学执教期间，非舍尔曾主张用化学分析法研究中国的中草药，但其工程浩大，绝非他一人之力所及。他在维也纳与其他同行一起研究能否从中草药中提炼血红素，虽然并未获得成功，但是他关于从中草药中提炼血红素的理论，对于推动世界各国重视和研究中草药起到了相当重要的作用。

　　此后，非舍尔重返慕尼黑大学继续研究叶绿素结构，并着重论证叶绿素卟吩取代时中心镁原子的重要作用。他从胆红素入手研究吡咯色素、血红蛋白质的非蛋白部分的输送色素。研究表明，血红蛋白是由四个不同取代吡咯，中心有铁原子大环结构化合物，胆汁色素是由卟吩氧化降解产生的线型四吡咯结构。

　　正当他研究叶绿素取得实质性进展并准备进一步探索其全部奥秘时，慕尼黑大学执意邀请非舍尔去主持化学研究工作。在这关键时刻中断研究，对他的事业当然是个重大损失，但为了给祖国培养更多的人才，他毅然前往。学术界都认为这个损失太大了，但他将个人得失置之度外，他最终离开维也纳，回到了自己的祖国。时至今日，非舍尔的研究工作对慕尼黑的物理、化学的进展都有着直接的关系。

　　德国是两次世界大战的策源地，人民饱受战争的痛苦，许多科学工作者都曾以各种方式来抵制希特勒的统治。非舍尔公开痛斥希特勒的暴政，他说：“愚蠢的独裁者可能利用现有文化来摧残世界，但他丝毫也影响不了未来的人类文明。”希特勒的残酷统治，阻挠了德国科学的发展，对非舍尔的人造叶绿素研究也是一个沉重的打击。一怒之下，非舍尔把有关叶绿素的全部实验报告都付之一炬，以此表示对法西斯统治的抗议，这位正直的科学家心力交瘁，没有等到希特勒的最后垮台就于1945年3月31日悲愤地离开了人间，时年64岁。