日子过得很快,进入紧张的期末考试了。
考试那天,天空里飘着蒙蒙的雪花,不久就给刘庄披上了银装。
考完试,时间还早,戴老师带着刘敢和几个同学冒着雪直奔草寺桥。之前,他们约好了,考完试不管刮风下雨,都要去刘敢发现的地洞里探险。
刘起也一直没有忘记这个约定。那天中午,刘起请了半天年假,穿着蓑衣,带上笠帽,冒着风雪,摇着家里一条几乎废弃的小木船,停靠在草寺桥边。他还打算要熬一锅红豆汤给孩子们喝。
戴老师一路走一路还在嘀咕怎么下河进地洞,刘敢安慰她,船到桥头自然直,叫戴老师莫担心。到了桥头,戴老师果真看见一条船恰好停靠在那里。
戴老师嘿嘿笑了,似乎是在冥冥之中,今天就应该有一条船等在这里。
她高兴地朝背对着他们的男人喊:“摇船的大哥哎,你能不能把船摇过来,渡我们一下?”
刘起正坐在船艄上烧那锅已经很稠很稠的红豆汤。
他听到戴老师的声音,立刻摘下一顶大大的笠帽,朝他们招手。
刘桃唧唧喳喳地笑着说:“刘起叔,你刚才拿着竹篙,我以为你是姜太公在钓鱼呢。”
萧丫和刘星异口同声地说:“我看像捡破烂的呀。”
戴老师看见他穿着蓑衣像土著人的样子,上上下下打量了一番,也忍不住哈哈大笑:“你可真会乔装打扮的,我还以为是哪里来的船。”
刘起抖抖蓑衣说:“这是探险的装备,防弹衣。”
“哈哈,防弹衣……”同学们看着这百孔千疮一样的蓑衣哄堂大笑。
船还没靠岸,刘敢就第一个跳上船,接过刘起的竹篙,其余的人在刘起的搀扶下一个个上了船。
刘敢把船撑进桥洞,刘起叫刘敢用竹篙停住船,自己走到船尾打开热气腾腾的锅子:“在探险之前,我为各位准备了营养品,吃饱了好干事。”说完就拿了洗干净的碗,盛上一碗碗红豆汤。
同学们在泉子的带头下边吃边背起了王维的诗:“红豆生南国,春来发几枝,愿君多采撷,此物最相思。”
戴老师吃着甜甜的红豆汤就笑,刘起也笑,所有的孩子都笑了。
吃完红豆,刘起从炉子里抽出一根刚刚放进去的长木棍,这是他准备进洞探险用的火把。戴老师不得不佩服刘起的细心。
他们钻进一个仅一人可容身的洞口,钻到洞内才发现,这地洞不仅很深,而且很开阔。同学们在里面喊:“刘桃!”“刘桃!”……
“刘星——!”“刘星——!”……
“刘敢——!”“刘敢——!”……
“泉子——!”“泉子——!”……
“萧丫——!”“萧丫——!”……
……
地洞像一个容声洞,声音在里面不断回荡着。孩子们在好奇地喊,地洞也给予他们更加响亮的回音,孩子们用手指塞住耳朵,喊得更加卖力,戴老师也赶紧用手指塞住耳朵。
刘起一手拿火把,一手用手指在嘴边“嘘”了一声,孩子们停下声音看刘起,刘起故意制造了神秘的手势,把大家的胃口吊足了,都开始睁大眼睛观察里面的动静,只见里面摆放一个破锅子,一些瓦罐,一些稻草,还有一些扬起的灰尘……
刘起轻轻踢一下脚边的瓦罐,这时“吱”一声惊叫,一只老鼠从他们脚边溜过,戴老师吓得妈呀叫起来,整个人靠在了刘起的背上,速度之快令人咋舌。同学们看着戴老师的狼狈相,都笑着模仿起她的动作来。
戴老师羞红了脸。
刘起说:“大家小心点,没准里面还有蛇什么的。”
刘起的话果然有效果,同学们都屏住呼吸观察起来,戴老师吓得缩在最后一个,脚都在不自然地颤抖起来。
等大家再静下来,前面就是黑乌乌的洞壁,刘起举了火把往前走去,突然一群蝙蝠吱吱从洞壁直飞过来。
刘起大呼:“快蹲下身子。”
大家手忙脚乱地蹲下身子,上百只蝙蝠从他们头顶飞过,窜出地洞。
之后一片寂静,戴老师和孩子们还闭着眼睛。
刘起突然指着前面的洞壁惊叫:“墙上有字——”
刘敢也叫起来:“是首诗!”
他们的声音在回放着,听来变了声调,有点毛骨悚然地回响着。刘起擎着火把小心地走过去,字体很潦草,但刘起还是读了出来:“东家西家罢来往,晴日深窗风雨响。三眠蚕起食叶多,陌头桑树空枝柯。新妇守箔女执筐,头发不梳一月长。三姑祭后今年好,满簇如云茧成早。檐前蝶车急作丝,又是夏税相催时。”
戴老师说:“是高启的《养蚕词》,这里怎么会有高启的诗呢?”
同学们都沉静下来,刘起沉吟了一会说:“难道这地洞跟高启有关?”说到这,大家立刻兴奋起来,继续往前探险,走了十多米,路突然死了,地洞被封了。
刘起激动地说:“我看这地洞多半是通到寺庙。我听上辈子的人说,桥堍下原本有一棵不知年岁的古银杏,还有一个寺庙。”
“寺庙与高启的诗又会有什么关联呢?”
……
出了洞,上了岸,刘起吩咐他们对这次进洞的事大家务必保密,这些东西没准是文物,明天等他向镇里汇报。
刘起的话,说得孩子们既紧张又兴奋,他们可是第一目击证人呀……
这个冬天,刘庄空前的热闹,沽浦镇来了一批批考古学家,他们来刘庄,把整个桥的四周都封住了,在考古没有结束之前,谁也不让靠近老桥。
这座草寺桥一下金贵起来,媒体记者不时来刘庄打探消息,作为第一目击证人,刘起和刘敢成了大家争相采访的对象。
他们一下子成了刘庄的名人,成了沽浦镇的新闻人物。
沽浦镇政府抓住高启这个历史人物,不时放大新闻焦点,还把高启在吴淞地区写的诗歌编印成册,并且成为学校里的校本教材,再次成为沽铺镇的一个新闻热点。他们希望这些不花钱的广告,天天宣传他们的沽浦镇。