谋略家成长故事

第四节 节事图强，良策兴国

　　越王勾践夫妇与范蠡等人于周敬王二十几年（前491）回国。勾践心念会稽之耻，决心大力发展生产，振兴越国。他想先重修旧都，范蠡却认为靠山建都，远不能满足复国扩张的需要，他说：“大王想要建国立都，与敌国抗衡，如果不选择地形宽广且平坦的地方，不占据四通八达交通便利的地形，将来又怎能建立霸业呢？”于是勾践命范蠡建造新都城。范蠡观测天文、察看地形，在会稽规造新城，将会稽山也包括在内。据说修筑城墙时，唯独城的西北方向没修城门，范蠡等人宣扬说：“如今越国已经臣服于吴，不能阻塞通往吴国进贡的道路。”吴国正在会稽城的西北方向，吴王听说后，甚为快慰。实际上，这是越人不忘吴耻，为将来出兵伐吴留出的道路。

　　勾践立志报仇雪耻，他向范蠡请教振兴越国之道：“我想行你所说的节事之道以增强国力，你看该怎么做呢？”范蠡说：“如果行节事之道，就可以得地助。因为只有大地能包罗万物，使其生长繁衍而不失其时。时节不到，不可强使物生；时机不到，也不可强使物成。大王想振兴国家，报仇雪耻，在事机尚未出现、时机尚未到来的时候，应该好好地抚恤和教导自己的人民，以等待时机的到来。”

　　范蠡接着谈了复兴越国内政方面的一些建议，他强调要调动人民的积极性，大力发展生产，积蓄力量，富国强兵。他说：“按照顺乎自然的原则来考虑和处理天下的事，就应凡事凶时而动，待时而行，以获取成功。凡我国人，不论男女，都要发动起来，全力从事农业生产。要兴修水利，努力防止天灾。要大力开辟田野，增加粮食生产，以使国家府库充实，民众殷富。决不要使人民旷废农时，影响生产，否则国家就容易产生祸乱。天时的变化有往返，世事的发展有反复。一定要对天地万物变化的规律有所了解，才可以据有天下、振兴万物以成利。”

　　范蠡也谈到了对外关系。他主张要礼待弱国顺从强国，但却不能屈服。至于吴国，要等待或促使它走向衰落，等到时机成熟了，才可以一举歼灭。

　　于是勾践听从范蠡的话，任命文种主持国政，范蠡治理军队。他自已则时时兢兢业业，小心翼翼，出不敢奢，入不敢侈，亲自耕种而食，妻子织布而衣，劳身焦思，夜以继日，勤于国政，而不敢稍有懈怠。他有宫殿华屋不住。而住在陋室之中，以柴草铺地而卧，有意识地磨炼自己的意志。他还在居室的门前悬挂一只苦胆，进出门时都一定要尝一尝，以示不忘亡旧之耻、丧家之辱，激励复仇的斗志。这就是“卧薪尝胆”成语的来源。他还命一人在他的居处经常高声提醒他：“勾践，你忘了会稽之耻吗？”他即连忙回答：“勾践不敢忘！”他礼贤下士，厚遇宾客，振贫吊丧，抚恤和教导人民，大力发展生产，休养乍聚。规定壮年不准娶老妻，老年人不准娶壮妻。号召男女适龄婚嫁，女孩到十七岁还未出嫁，则父母有罪；男子二十岁不结婚，父母同样有罪。生孩子由公家派专门的医护人员照顾，生男孩奖赏：二壶酒一条狗，生女儿奖赏二壶酒一头猪，生三个孩子则公家派保姆抚养，或供给食物。若家中长子死去，就免除三年的徭役；其他儿子死去，就免除三个月的徭役。对老弱病残以及贫病无依鳏寡孤独进行各种照顾。同时宽刑薄赋，积极发展手工业，提倡“垦其田畴”而减轻赋税，做到“民俱有三年之食”，从而“内实府库”，达到民富国强、社会安定。

　　加强军事训练，征聚兵员，训练水军。川重赏和严刑教导士卒勇于听命，乐于立功，“进则思赏，退则思刑”。

　　与此同时，对吴国继续实行以退为进的战略，内部养精蓄锐，对外不露声色。勾践运用大大文种所献的“伐吴计谋”，进献重金财帛给吴国君臣。以顺服的假象迷惑他们，从而减少吴人对越国的警惕；吴王夫差嗜好建造宫室，兴建亭台楼阁，越国便送去能工巧匠和大木良材，帮助吴国大造姑苏台，以此来消耗吴国的资财，疲乏吴国的民力。勾践还派范蠡给吴王送去美女西施、郑旦，以助长夫差的骄奢淫逸，消磨他的意志，使他亲近佞臣疏远忠良；鼓励吴国北上伐齐，使吴国结怨于楚、齐、晋三国，越则“结齐、亲楚、附晋”。联合三国以制吴。越王不断运用这些法术，长远规划，尽可能消耗吴国的国力。

　　越王勾践发奋图强，与臣民励精图治，经过“十年生聚，十年教训”，国力终于强大起来。

　　周敬王三十五年（前485），勾践觉得越国已经相当强大，府库充实，人民乐为所用了。于是有一天，他召范蠡问道：“先君去世，由我继位。可是我只顾荒淫玩乐而不问政事，不恤百姓。致使上天降祸给越国，使越国归制于吴。然而吴国对待我，也太过分了。我现在想同你商量向吴国报仇的事，你看可以吗？”范蠡回答说：“不可。我听说，时机未到，事不可成；必欲强成，事将不祥。相反，如时机已到，而不顺时成事，则将反其受殃。是夺足予，皆需相时而定。现在时机未到，请王切勿过早行动。吴国迟早会属于您的。君王如果过早行动，事情就很难预料了。”

　　越大夫逢同赞同范蠡的意见，他也劝阻勾践说：“国家刚发展起来，现在才殷实富足，如果我们整顿军备，吴国一定很害怕。吴国害怕了，我们越国的灾难也就来了。我们需要等待时机。现在吴国的军队正在讨伐齐国和晋国，又与楚国、越国结下仇怨。越国不如先好好结交齐国、亲楚、附晋，厚待吴国。正如凶猛的鸟袭击目标时，一定要隐藏它自己的形体。我们要先设法麻痹吴国的警惕，从长计议。”勾践说：“好吧，我听你们的。”

　　过了一年，即周敬王三十六年（前484），吴王夫差准备发兵攻打齐国，伍子胥劝阻夫差说：“不行。我听说勾践吃饭时从来不超过两样菜，穿衣不穿两层华丽的衣服，而且与老百姓同甘共苦，他如此隐忍，志在灭吴复仇。这个人不除去，就一定会成为我们吴国的祸根啊。越国是我们吴国的心腹大患；而齐国只不过是块石田，即使得到了也不能种植庄稼。希望大王还是放弃出兵齐国，先进攻越国的好。”吴王不听，发兵讨伐齐国，大败齐军于艾陵，还俘虏了齐国的高张和国夏。归国后吴王责怪伍子胥。伍子胥说：“不要太高兴了！”吴王发怒。伍子胥想要自杀，吴王听到后制止了。

　　越国大夫文种说：“我看吴王执政太骄傲了，可以试着向吴王借贷粮食，来测试一下他对越国的态度。”文种去吴国请求借粮，吴王想借给，伍子胥劝说不要借，吴王不听，还是借给了越国。越王暗自高兴。伍子胥说：“君王不听我的规劝，三年后，吴国将成为一片废墟！”太宰伯嚭听说了这话，趁机在吴王面前说伍子胥的坏话：“伍员表面上忠诚，实际上是个狠心肠的人，他对自己的父兄都不顾，又怎能真心关心大王呢？大王以前打算攻伐齐国，他就竭力劝阻，结果大王获胜归来，他反而怨恨大王。大王如果不防备伍员，伍员一定会作乱的。”后来伯嚭不断在吴王面前诽谤伍子胥。吴王开始不相信，就派伍子胥出使齐国。伍子胥完成使命，临回国前，他对随行的儿子说：“我已经预见到吴国的灭亡了。你回吴国没有好处。”于是他把儿子托付给了齐国的鲍牧，只身回到了吴国。伍子胥因与夫差政见不合，多次进谏而引起夫差的不满，再加上太宰嚭的谗言诬陷，夫差早就不满伍子胥了。夫差得知伍子胥寄子敌国后，立即派人赐给他一把“属镂”剑，让他自杀。伍子胥大笑说：“我帮助你父亲称王称霸，又拥立你。你当初想要分半个吴国给我，我没有接受，如今你反而听信谗言诛杀我，唉！你必定不能独自立国。”并告诉使者说：“我死后，请把我这一双眼睛挂在姑苏城的东门，总有一天我可以看见越国大军从这里入城！”夫差对伍子胥恨及入骨，把他的尸首包在皮革里，抛在江中，名曰“鸱夷浮江”，使之葬身鱼腹。伍子胥死后，夫差任用伯嚭执政，吴国的朝政于是愈加黑暗。

　　于是勾践召见范蠡，问道：“去年我同你谋划伐吴的事，你说时机未到，不可以。现在吴王杀了伍子胥，荒淫玩乐而忘其百姓，扰乱农时，违逆天常，信任奸佞诽忧之人，而讨厌和疏远那些正直的辅佐大臣，致使圣贤之人隐而不出，忠正之臣灰心懈怠，一般的人则曲意逢迎以取容，忠耿之臣已遁，阿谀逢迎之臣更加得势了，再没有人批评不忠正的人和事，上下相蒙，苟且偷安。吴国已到了这个地步，你看可以发兵攻打，报仇雪耻了吧？”范蠡说：“吴王杀害忠良，逆节虽已萌生，吴国在人事方面，确实混乱已极。但综合天时地利等诸方面的情况看，时机还不成熟，现在兴师，尚无必胜的把握。请王再等待些时吧。”于是勾践继续等待时机。

　　周敬王三十七年（前483），吴国遇到天灾，粮食吃光，百姓饥馑。勾践认为时机已经成熟，召见范蠡商议伐吴。范蠡说：“上天灭吴的迹象已经出现了，但人事的机缘还没全到，大王姑且等待吧。”勾践闻言大怒，说道：“是按照道理本该这样再三等待呢，还是你在妄言欺骗我呢？我与你谈人事，你回答我天时还没到；现在天时已至，你又以人事机缘还没到来推诿，这究竟是什么意思？”

　　范蠡回答说：“大王暂且不要见怪。人事必须与天时、地利相参合，然后才能大功告成。现在吴国正遭蟹灾，百姓恐慌，他们君臣上下都知道国家资财不足，难以支持长久。这样吴国上下反而会同心协力，不怕牺牲地来抵御内忧外患，拼死支撑危局。我们若这时去攻打它，没有必胜的把握。大王您可以趁机进一步麻痹吴国，姑且到外面去驰骋射猎，但是不要过分沉迷于田猎；宫中可以暂且有些声色娱乐，但是不要沉湎忘返；您可以尽情和大夫们饮酒，但不要忘记国家的政事。这样，吴国君臣见越王无伐吴之心，他们将放松警惕，更加不修德行而骄奢淫逸，百姓也会被徭役拖得精疲力竭。等到老百姓财枯力竭，食不果腹而怨恨朝廷时，到这地步，才亓丁以替天行道，诛伐吴国，那时可望马到成功。”勾践只好继续等待时机。

　　这一年正值越国丰收，勾践采用了文种的一条毒计，奉还吴国一万石蒸熟了的粮食。吴人见子粒肥大，以为越国土地肥沃，种子优良，遂尽做了种子，结果颗粒不收，终于酿成了大祸。