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1. 硒与自然界硒

　　是在1817 年由瑞典化学家Berzeltus 在检验制硫酸剩下的残渣中， 发现的一种介于金属和非金属之间的化学元素。在周期表中， 处于第四周期第六主族第34 位的元素。

　　正好在人体必需和可能必需的那些微量元素的行列中， 显示其生物学作用及生理功能。

　　硒与生物学的关系， 最初是由于硒中毒而引起人们注意的。有关的记载最早见于13 世纪到14 世纪的《马可・波罗游记》中， 提到土耳其斯坦及蒙古小马的某些组织损伤可能与硒中毒有关。1560 年美洲人也发现了类似的中毒现象， 1857 年美国军马因吃有毒的牧草而死亡， 直至1934 年才查明系硒中毒引起。因此， 相当长一段时间， 人们都误认为硒是对人和动物体有百害而无一利的物质。因此， 在医学上未引起重视。

　　直到1957 年， 由于德国科学家施瓦茨等人的大量研究工作证实硒是动物体内必需的微量元素， 可预防大鼠肝坏死和鸡的渗出性素质病以后， 才使人们逐渐转变认识， 并且作了大量的研究工作， 证实和肯定了硒对人体健康的作用。尤其是硒能防治克山病， 硒能抑制癌肿和心血管疾病的发生和发展， 因此， 有人称硒为微量元素中的“抗癌大王”。硒能对抗某些毒物， 如镉、汞、甲基汞、铅等的有害作用， 怪不得有人赞扬它是“天然的解毒剂”。

　　1975 年， 硒被确证为人体内的必需微量元素。硒缺乏会引起疾病， 过量的硒会引起中毒。适量的硒有增强机体免疫力， 延缓衰老， 抗癌防肿瘤的奇特功效。因此， 硒被营养学家们誉为“生命的奇效元素”。