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7. 锌与白内障

　　白内障是一种常见眼病， 其病变部位发生在眼的透明晶体上。它有很多类型。其中， 老年性白内障最多， 都在老年人中发生， 60 岁以上的老年人得此病的有70 ～80 % ， 是一种新陈代谢障碍引起的眼病。

　　以往人们都集中注意研究晶体本身的异常变化， 近些年来， 开始对老年性白内障病人的全身代谢状况进行研究。人们发现正常人与白内障病人的晶体中微量元素的含量有比较大的差异， 并且随年龄的增长， 晶体内的必需微量元素硒、锌等含量逐渐降低， 而有害元素镉、铅等的含量增高。白内障的这种改变与晶体葡萄糖利用紊乱有关系， 同时发现白内障病人体内参与糖代谢有关的酶类， 其活性比正常人的低， 补锌后可恢复这些酶的活性， 长期给予锌补充可预防和阻止白内障的发生和发展。

　　黄秀榕等人测定了健康人和老年性白内障病人空腹血清锌， 24 小时尿锌的排泄量以及锌的耐量试验。结果发现白内障病人的血清锌比正常人血清锌的下限值还低， 说明了老年性白内障病人是一个低血锌的状态。锌的耐量曲线也显示： 虽然正常人和白内障病人都在服锌后2 小时血清锌上升到高峰， 但是白内障病人的峰值是显著地低于正常人。按照血浆锌的正常值为70 ～110 微克/ 100 毫升， 成人全身血浆2500 毫升计算， 血浆锌的总量应为2. 5 毫克， 如果一次口服25 毫克锌， 则相当于血浆锌总量的10 倍。但由于白内障病人空腹血清锌显著地低于正常人。即使在大量服锌后， 血清锌上升的峰值却仍然比正常人低， 这说明老年性白内障病人存在胃肠道吸收锌的障碍。一般情况下， 尿锌排泄量与血清锌的浓度是平行的， 也就是说， 血清锌低的尿锌排泄也应该少， 但是， 老年性白内障病人在血清锌显著低于正常人的情况下， 24 小时的尿锌排泄量反而显著高于正常人， 而且有71 % 的病人尿锌高于正常人的上限值。

　　这些微量元素在晶体内是怎样起作用的呢？ 根据目前已有的资料来看， 微量元素是生物催化剂――酶中不可缺少的组成成分， 特别是锌， 它是近百种酶的组成成分。会直接或者间接地参与眼球组织乃至全身的代谢过程。当微量元素的动态平衡遭到破坏时， 代谢就会发生异常。晶体代谢异常，首先就反映在它的透明度上。所以人们推测， 缺锌引起的糖代谢异常， 是导致老年性白内障发生发展的重要因素之一。

　　现在， 临床上已经改变了这个推测。给白内障病人服用硫酸锌后， 对老年性白内障有防治作用。但是， 由于长期服用此药难以忍受， 最好是增加含有丰富的有机锌食物， 则是更好的防治方法。例如水产品牡蛎， 硬果类中的花生、核桃， 中草药中的蝉衣、草决明以及蚂蚁体内都含有丰富的有机锌， 尤其是蚂蚁， 它是中国传统的补品、食品和药品， 活性锌的含量是食物中之最。老年人可根据情况选用。