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1. 人体内微量元素的增龄变化

　　自古以来， 人们就梦寐以求地要有一种灵丹妙药以达到长生不老。神话小说《西游记》中形形色色的妖魔鬼怪都想吃唐僧肉长生不老， 还说吃了王母娘娘的蟠桃可以长寿， 甚至长生不老。这些， 只不过是人们渴望长寿的一种愿望。然而， 一切生物都有它的新陈代谢， 长生不老是不符合自然发展规律， 固然是不可能实现的。但是， 延年益寿是完全可以实现的。解放前人的寿命平均只有37 岁， 现已达到65 岁。世界上已有数以万计的百岁老人， 我国已有活到155 岁的老人。1905 年去世的匈牙利老农， 竟达到195 岁高龄。世界上寿命最高的英国人弗丹・卡恩一生经历了12 个朝代， 活到209 岁。究竟人的自然寿命应该是多少呢？ 人们按照计算自然寿命的几种方法推算， 得出人的自然寿命应该在115 岁到120 岁之间， 然而， 为什么绝大多数人都不能活到自然寿命呢？ 这里的奥妙很多， 包括生活水平、医疗条件和环境因素等等。近十多年来， 微量元素对人类寿命的影响已引起人们的高度重视。人们发现了微量元素与人的生、老、病、死关系密切。在人的一生中， 体内微量元素含量的变化， 可以反映人体代谢机能的变化， 也反映人体衰老的程度， 同时， 也是使人衰老的重要原因之一。因此， 人们从微量元素的角度探索了抗衰延寿的奥妙。

　　人体内多种必需微量元素的含量有随年龄增长而下降的趋势。一般以刚出生的婴儿较高， 由1 岁到10 岁逐渐下降， 此后到20 岁， 维持在一定水平上， 青春期过后开始下降，

　　50 岁到60 岁时， 微量元素降到了一个相当低的水平， 此时， 人已经明显的衰老了。所以， 美国进行微量元素锌的调查发现老年人缺锌。人们还发现， 头发中锰的含量随年龄增长而下降。因而， 老年人特别低。又据上海测定， 老年人头发中硒的含量明显的比成年人低， 老年期头发硒含量只有青春期的三分之二。人发硒含量一般在16 岁到40 岁开始下降， 61 岁到70 岁年龄组最低。同时， 老年人血液中硒含量也降低。再如铬， 婴儿和10 岁以下儿童， 肝、肾中含量都很高， 10 岁到30 岁之间下降很快， 此后相当长的时间内维持在一定水平。老年人由于容易患动脉粥样硬化和心血管病， 患此类病的老人体内铬含量较低。

　　由此可见， 人体必需微量元素含量随年龄增长而下降， 但是， 有害微量元素含量却随年龄增长而升高。例如， 人体中的镉、铅含量随年龄增长而增多， 有人认为， 铅、镉进入人体后同蛋白质上的巯基(-SH) 结合， 从而导致蛋白质变性、老化。衰老的脑细胞中铝含量特别高， 老年性痴呆病人脑神经细胞核中铝的含量为健康人的4 倍。如有人给动物大剂量的喂铝时， 会出现衰老现象。这些元素都与衰老有一定关系。