在战争中, 经常需要采用伪装的方法, 把武器装备、人员等隐藏起来, 防止被对方发现。把坦克开进树林中, 在大炮上盖树枝、架设插树枝的伪装网, 士兵头戴树枝环、身穿迷彩服, 都是简单的伪装方法。采用上述伪装方法, 可以使对方用眼睛直接观察时, 容易把目标和背景混在一起, 无法发现目标。在现代战争中, 使用了高技术的侦察方式, 必须采用先进的电子伪装, 才能将目标隐藏起来。
伪装可以分为两大类。一类是将目标隐藏起来, 防止对方的可见光侦察、红外侦察和雷达侦察。另一类是制造一些假目标, 并且故意露出一些破绽, 让对方误以假为真, 而将真目标隐藏起来。
可见光侦察是用眼睛观察、用照相机拍摄照片, 从目标与背景环境的差异, 发现隐藏的武器装备等。防止可见光侦察的方法, 就是缩小目标与周围背景环境的差别。一般是在目标上加盖伪装, 或者在目标上直接覆盖与背景相似的涂料。现在美国、西德等国家采用了棕、绿、蓝三色涂料, 效果很好。使用时, 按周围环境的情况, 由计算机设计出伪装图案, 然后由人或机器人进行喷涂。使用三色涂料, 大大地增加了目标的隐蔽性。被对方发现的可能性下降了好几倍。
在目标上或伪装罩上涂防波材料, 是防止雷达侦察的有效方法。吸波材料是一种新型复合材料, 它特别容易吸收雷达发出来的电磁波。把吸波材料夹在容易透过雷达电磁波的材料之中, 有雷达电磁波射来时, 电磁波会透过表面材料, 被吸波材料吸收而不反射。现在已经研制成功的铁酸盐吸波材料, 对频率为20 兆赫以下的电磁波, 能吸收99 % 左右。另外, 粉状铁氧体和聚四氟乙烯等材料, 也能吸收90 % 左右的电磁波。涂吸波材料后, 雷达只能接收到非常少的一点反射波, 很不容易发现目标。隐形飞机、隐性舰船的外面都涂有防波材料, 收到了“隐身”的实效。
防止红外侦察比较困难。用红外探测装置, 比较容易发现活的物体或正在工作的飞机、坦克等装备。现在可以用加降温隔热材料的方法, 用金属――石墨――金属夹层复合材料进行隔热, 减少红外辐射。也可采用红外干扰源, 使真正的目标隐藏在杂波之中。当然, 如果不使用坦克、大炮, 让它安静地呆在背景之中, 与周围环境的温度相近, 对方是不易发现的。
设置一些假目标, 让对方误认为发现真目标而放松了警惕, 也是一种很有效的伪装方法。现在已经使用了薄膜充气式、骨架结构式和泡沫塑料式三种假目标。薄膜充气式假目标, 与我们的充气塑料膜玩具相仿。使用时给它充气, 薄膜就会胀大, 与真实的目标外观一样。骨架结构式假目标像积木一样, 使用时把几个部件拼凑起来。泡沫塑料式则由泡沫塑料制成, 形象逼真, 在运输时可把它压缩到原来的1/ 10 左右, 使用时打开便可恢复原状。这些假目标十分逼真, 特别是配合使用热源和反射器后, 非常容易作到以假乱真, 使对方受骗上当。在海湾战争中, 伊拉克设置了许多假的飞毛腿发射基地、假军事目标, 使多国部队以为是真的目标而采取了攻击行动。