马铎,福建长乐人,字彦声,号梅岩。生于元惠宗元统二十六年(1366),卒于明成祖永乐二十一年(1423)。明成祖永乐十年(1412)壬辰科状元,授翰林院修撰。
马铎自幼聪颖异常,从先辈郑宣学《礼记》,通《易经》、《诗经》、《尚书》,于子史百家多所涉猎。作文不假思索,下笔即成。殿试,成祖亲揽试策,称马铎气象广大,擢为状元,时年四十六岁。
马铎性情耿直,表里如一,对己约束甚严,生活俭朴,待人以诚。仁宗皇帝曾对大学士杨士奇说:“马铎可谓质实无二”。后每逢翰林学士、国子监祭酒任缺,皆命马铎充任,马铎亦不辱使命。仁宗明于用人,马铎勤于事君,一时传为美谈。
马铎曾多次扈从永乐帝巡幸北京,不辞劳苦。永乐二十一年卒于任上,享年五十八岁,有《玉岩集》。马铎一生居官有刚直之声;居家有孝友之名;居世有助人之誉。其弟李骐,虽为同母异父所生,但两人关系甚好。原来,马铎的母亲为马家之妾,生下马铎后,遭嫡妻嫉妒被遣嫁同邑李氏,复生一子名马。后亦中状元,成祖为其改名李骐。马铎、李骐为明代惟一的兄弟状元。
据传马铎与邑人林讠志同学,林讠志高才博学,乡试、会试俱第一,廷试却屈居第二,怏怏不服,一日互争于廷。上知之乃曰:“试汝等一对,对佳者即为真状元矣。”其对题曰“风吹不响铃儿草”,马铎应声道:“雨打无声鼓子花”。上大称许。林讠志时,竟不能对,遂愧服。