大约在公元前1312年,商朝国都奄(今山东曲阜)一片怨怒之声,能走动的人都来到了街上,或窃窃私语,或高声议论。大家谈论的只有一个话题——迁都。
提出迁都的人是刚刚即位不久的盘庚,他是汤的第9代孙,商朝的第19个王。他为何以冒天下之大不韪,要把国都迁走呢?这里是有其深深的苦衷的。
商民族自来就有迁都的传统,立国之前八迁,立国之后又迁移了5次。据清代史学大家王国维称:“契居番,昭明迁砥石,又迁于商,相王东迁泰山之下,又迁于商丘,上甲微迁于殷,又迁至商丘,成汤又定居于亳。”立国之后,汤以下前9个王都居住在亳(今河南商丘附近),但自第10代仲丁起到盘庚前的第18王阳甲止的9个王朝,竟五次迁都,其中10王仲丁迁(今河南荥阳东北)12王河禀甲迁相(今河南内黄东南)13王祖乙迁邢(今河南温县东)14王祖辛迁庇(今山东郓城北)17王南庚迁奄。
在迁都之前,盘庚让人寻找新都的地址,几经筛选,最后确定殷(今河南安阳小屯村)是最佳的建都位置。那里地势平坦宽广,远离经常泛滥的黄河,又有沫水临城可用。
盘庚知道,多年来的迁都已经让臣民们产生了怨恨,这次再提迁都,会招致反对,但他没有料到,举国上下几乎一口同声,一致反对迁都。
面对巨大的阻力,盘庚的决心并未动摇,他不怕费口舌,甚至亲自到街头巷尾,向人们宣讲迁都的好处。
后来倒是一些平民百姓愿意迁都,因为他们在旧都的土地被贵族们掠夺了,盼望迁都后能分得新土地。但贵族们多不赞成迁都。
盘庚对贵族臣子们开始时也比较客气,一次次告诉他们之所以迁到殷,是因为殷地的土地比较肥沃,自然灾害比较少些轻些,在这里建设都城有利于发展农业生产。且迁都以后,一切从头做起,这样阶级矛盾就可以缓和一些。再就是迁都可以避开危险的反叛势力,都城比较安全,统治就可以稳定些。
有些人听了,乖乖准备去了,有些人为了自身的利益,依然反对迁都,相互联络,到处煽风点火,造谣惑众。
盘庚又对带头闹事的几个人处以极刑。这下,贵族们虽然不愿意,但嘴上再也没人反对了。
约公元前1316年,殷地城墙宫室基本完工,盘庚下令迁徙。“去吧!去探寻新的生活道路吧!我现在就带领你们迁移,在新的地方为你们建立永久的家园!”
在商王盘庚的威胁、利诱、劝诫下,数万商人赶着牛羊,驮着家产,携儿带女,从奄(今山东曲阜)迁移到殷。为了怕途中生乱,盘庚再次下令,“我警告你们,迁徙的计划是不会改变的!如果有人不服从命令,胡作非为,蒙骗欺诈,行为不轨,我就动用刑罚把他们杀掉,连他们的子孙也不留!”经过千辛万苦,盘庚总算将这些人从奄迁到了殷,但事情远还没有结束。
殷都新建,又力求节俭,各方面都很不完备,较之旧都相差很远,人们本来就有怨怒,这时再度爆发出来,殷都街巷怨声载道。而且,不少原来臣服于商王朝的诸侯、方国和部落酋长也不前来进贡朝贺。为了制止不满的言论,盘庚求助于上帝祖先,举行了一次隆重的祭祀,还用龟甲进行占卜。盘庚告诫道:“你们不要贪图安乐享受,要勤奋地把从上帝那里得来的天命很好地建树起来。你们都要服从这灵验的占卜,我要加强观察和选取你们。如今我已向你们说清楚了我的意志,不论同意与否,你们都必须服从。”
盘庚的祭祀和告诫收到了安居于殷的效果,王都巩固,纷乱局面扭转,克服了商王朝统治的危机。
在商朝约600年的历史上,盘庚迁都至殷是一个转折点。从此,商朝一直到纣之灭的273年,再没有迁徙王都。它扭转了商中期一度出现的“九世之乱”的混乱的局面,加强了商王朝的统治,对发展社会生产起了推动作用。
经过盘庚的迁都、整治,衰弱的商王朝又开始复兴,这为他的侄儿武丁时集中力量征伐诸方国,振兴商王朝奠定了基础。盘庚在位28年死去,由他的弟弟小辛继王位。