光绪七年。
俄国传来讯息,曾纪泽终于与俄国签订了《中俄伊犁条约》。条约上说:中国收伊犁九城、特克斯河和通往南疆的穆扎尔山口。科布多、塔尔马哈台所属斋桑湖以东地区的中俄边界,改为在《里瓦几亚条约》所定界线与《中俄勘分西北界约记》所定界线之间的“勘定”,赔款由五百万卢布增加到九百万卢布。
俄国放弃了俄国货物由嘉峪关运进内地的要求,删除了从嘉峪关到汉口一段,但俄商在天山南、北两路贸易不纳税,并增辟从新疆到嘉峪关的陆路贸易通道;沙俄得在吐鲁番、嘉峪关设立领事……
军机大臣左宗棠闻知此息,当即激动地对身边的人说:“曾纪泽折冲樽俎,夺肉虎口,在我朝廷以议和为准的宗旨下,尽其大力了!”
“曾国藩有此子,世人当谅此公晚年名节了!”有人这样说。
左宗棠正色道:“曾国藩晚年名毁津门,事出有因,曾纪泽英年出使,施展胆识才智,不能这样说的。”
有人还要和左宗棠辩论,左宗棠抬手制止道:“这些论争会没完没了的,历史会有一个公正的评价,本人不再说下去了。”
左宗棠心想:伊犁已复,终于了却此生一桩心愿,死,也该瞑目了!
“我得吃顿肉了。”左宗棠感叹了这么一句。
别人不解地望着左宗棠。
“因为伊犁已归,新疆归了版图。”
说毕,左宗棠不能自己地抹了下眼窝,因为热泪已经模糊了他的双眼。