仗剑西天/封疆大吏左宗棠西征传奇

第十节

　　哈密大营。

　　左宗棠从朝廷咨文中得知曾纪泽在俄国谈判的强硬态度，非常高兴，连声称赞赞曾纪泽比他父亲有出息，并且有骨气，在胆识和才能方面，曾纪泽是个人才。中国有此人，必有希望。

　　然而，一想到朝廷的现状，左宗棠不免又为曾纪泽担心起来。

　　正在这时，虞绍南进来说：“季高，俄国商人索斯诺夫斯基已经来了，他想见你一面。”

　　“快请。”

　　左宗棠和索斯诺夫斯基有过交往，当年开始筹备西征军粮草时，曾从这个商人手中转买过大量军粮，并且索斯诺夫斯基极力鼓励中国对阿古柏作战，左宗棠对他颇有好感。

　　这次中俄和谈因崇厚擅签条约而失败，左宗棠下令布兵边防。索斯诺夫斯基想从口岸通商，给左宗棠致信，左宗棠即通知金顺放行，准予索斯诺夫斯基进入行商。

　　“左大帅阁下，我们八年没见了，你还好吗？”索斯诺夫斯基一进门，就问候上了。

　　“好，索斯诺夫斯基先生，现在边境紧张，你还坚持通商，到底有什么生意，这么让你着迷呢？”

　　“大帅阁下，我除过干老本行外，这次到中国，主要想和大帅做笔生意。”

　　“噢，和我做生意？现在可不需要粮草，我已攻占了新疆大片肥沃之地，粮草基本能自给自足。”

　　“不，不，大帅阁下，这次不是粮草。”索斯诺夫斯基神秘地说，“这次是军火！我知道大帅阁下需要军火。”

　　左宗棠心里一怔：这个商人想干什么？

　　刺探军情？还是来摸虚实？

　　他虽是商人，但毕竟是俄国人，现两国大战在即，他怎敢出售军火呢？

　　“索斯诺夫斯基先生，你开什么玩笑，这个时候，怎能谈军火生意呢？”

　　“我没开玩笑，大帅阁下，你应该知道，发战争财比发其它财要来得快！”

　　“可也要担风险的。”虞绍南说。

　　“但是，我现在不需要军火！”左宗棠突然转了话题。

　　“为什么？”

　　“因为我创办的枪炮制造局，目前制造的军火自己都用不完。”

　　“大帅，你创办了制造局？”

　　“对，我的制造局造的大小开花炮及后膛七响枪，质量已经赶上德国和英国造的。”

　　索斯诺夫斯基不相信地说：“是吗？”

　　左宗棠微微一笑，心里已经明白，眼前这个商人这次不是来做生意的，便说：“如果索斯诺夫斯基有兴趣，我可安排你参观一下。”

　　“是吗？这可太好了。”索斯诺夫斯基眼里放出一种光来，随即又装作失望地说，“那么，我的生意就做不成了。”

　　他还真会伪装。

　　左宗棠笑着说：“这不比做生意更有意思吗？”

　　索斯诺夫斯基说：“我还是不参观了吧？这些都是军事秘密。”

　　“没关系，我们是朋友，以前你还帮过我。”

　　这时，虞绍南叫了声：“季高。”

　　左宗棠装作没听听到，对虞绍南说：“绍南，你去安排，在凤凰台参观吧。”

　　“季高，这需要怎样的规格？”

　　“当然是最好的了，索斯诺夫斯基先生又不是外人。”

　　左宗棠陪索斯诺夫斯基来到风凰台校场。

　　校场上已摆好一切枪炮，架设得整齐有序。

　　左宗领着索斯诺夫斯基逐一看了一遍所有枪炮。临了，左宗棠对虞绍南说：“绍南，叫炮手放几炮，给索斯诺夫斯基先生看看。”

　　几声炮响，震得脚下的土地抖个不停。

　　炮声过后，对面的一个山头被炸得四分五裂。

　　左宗棠注意观察了索斯诺夫斯基脸上的表情，遂叫兵勇捧过一支后膛线手枪。

　　“索斯诺夫斯基先生，请你打几枪玩玩。”

　　“我？不不，我是商人，不会放枪。”

　　“这个太容易了，只要一扣枪击，就行。试试吧，对面柳树上的那个鸟窝，就是目标。”

　　索斯诺夫斯基接过枪，瞄了瞄，扣了枪击，却没打中鸟窝，甚至连片柳树叶子都没伤着。

　　那可一棵大柳树。

　　索斯诺夫斯基走后，虞绍南一个劲地埋怨左宗棠，不该叫一个俄人看军事装备，万一泄了密怎么办？

　　左宗棠大笑，道：“这个秘密已经泄定了，索斯诺夫斯基不是一般商人。”

　　“他是刺探军情的。”

　　“对呀，他开枪时如打上鸟窝，我还不太怀疑他，可他偏打不中，连一片柳树叶都伤着，就知道他是老手了，一般初次打枪的人都很认真，会尽力击中目标的。”

　　“那你还让他看枪炮？”

　　左宗棠认真地说：“我就是要他看看中国军队的装备，也有高级枪炮，别以为他们装备精良，欺我国弱。”

　　虞绍南点着头，说：“季高，还是你高明呀。”

　　“那当然了，古语道：‘姜还是老的辣嘛。’”

　　两人开怀大笑。