仗剑西天/封疆大吏左宗棠西征传奇

第二十二节

　　左宗棠对吐鲁番战役很有信心，不像去年攻陷乌鲁木齐时那么焦心了，因为乌鲁木齐战役是西征军在新疆的第一仗，又是刘锦棠初次在前线独立指挥，他的担心情有出处。经过第一仗的实战，吐鲁番战役从心理上来说稳妥多了，他又派了一员猛将张曜参与，对刘锦棠的指挥才能更加坚信，所以，他这次战役打响之后，像平时一样处理公务，并且抓住开春的大好季节，带领留守哈密的所有将士，在哈密城内外能载树的地方，全栽上了柳树，还有闲心将迟富财在后院挖的那点菜地，侍弄成一方小水田，准备气候暖些，插上禾秧。虞绍南取笑左宗棠说：“季高，你想把哈密建成你的柳庄呀，栽这么多杨柳，又想种水田，哈密快成塞外江南了。”

　　左宗棠一本正经地说：“我就想把新疆搞成新江南，待收复南疆后，一定要兴修水利，四处屯田，试种水田，全疆都能产出稻米。”

　　“好，我就等着吃你种的白米干饭了。”

　　两人正在有说有笑，都力进来报：“大帅，巴里坤粮台派人来报，徐万福总兵私撤粮运护送兵力，朝吐鲁番方向出击了。”

　　“胡来，这个徐万福胆子太大了，未经准许，私自撤营，该当何罪！”左宗棠很生气。

　　虞绍南说：“别生气，徐万福一心想上战场，想昏头了，毕竟不是逃到别处去。”

　　“他若到了吐鲁番，才不好哩。”左宗棠还是气呼呼地，“徐万福私心太重，一心想争头功，还不给张曜添乱？张朗斋脾气又不好，非闹得失和不可。”

　　“现在徐万福已经去了，赶快给朗斋去信，稳住徐万福，把这场仗打下来再说吧。”

　　“来不及了，张曜性急，吐鲁番早已开战了，徐万福这次如闯下什么祸，我定不饶，他私自撤营，已犯了军纪，就是在吐鲁番立下头功，我也不能迁就他了。”

　　说完，又命都力去调哈密守军营，接管护送粮运，安排完这些事务，便没心思干别的。徐万福这一去，左宗棠对吐鲁番战役有了想法，于是，又开始整天盼吐鲁番方面的消息，心里又不安了。

　　过了几天，虞绍南看左宗棠坐卧不安的样子，心里焦急，就劝他出去走走，并且提出往远点的地方走，不如去巴里坤检查一下驻防和粮道运输情况，也可顺便体察一下民情。

　　左宗棠想想有道理，就同意了。为了不惊动驻军和地方群众，左宗棠只叫带几名亲兵，全乔装成商人模样出行。

　　一行人出了哈密，走进天山。

　　天山像人的手指，高低不一，在这里似歇口气似的，就扔下了一个偌大的缺口，沿缺口走进去，是一条宽阔的大峡谷，骑马在峡谷里绕来绕去走了一天，才走到一片开阔地，是一眼望不到边的大草原。

　　天山顶上的积雪还冷若冰霜地展示着严冬的冰冷，但山脚下的草场上，却是春意盎然，绿油油一片牧草。

　　黑绿色的光明，陌生而亲切，原来太阳距草原很近，没有道路，地上全是绿毡似的茅草，到处都可以成为柔软宽阔的路，没有狂风在绿草上肆虐，没有暴雨掠劫天上的星辰，目力原有不及的无限，可以望到云外，却望不到这片巴里坤草原的边沿，在天山脚下，于今只在灵动冥想之间而无有不至。

　　一看到美丽的草原，人们自然会联想到成群的牛群悠闲地吃草，与世无争的牧人在马背上弹着马头琴，引喉放歌。然而，这里没有一头牛一只羊，也没有一个牧人一丝歌声，这里只是丰盛的牧场，还有寂寞的阳光，仿佛一个不真实的梦虚幻境。

　　其实真实就在眼前，傲然挺立的天山，俨然一副世外高人的派头，冷若冰霜，把尘世的一切生物拒之足下，那种漠视生灵的姿态，使草原上的人们一生仰望，没法弄明白世外的一切，他们期盼的是冰雪之后的晴空，那热烈的夏天，胡大赐给的冰山雪水，滋润着草原，人们生生息息，在胡大的恩赐下，过着温饱平和的日子。然而有一天，这种日子被隆隆炮声震碎了，苦难从天而降，残酷的屠刀像冬日的寒风从草原上掠过，所到之处，鸡飞狗跳，血流成河，许多青壮的劳力被匪帮抓去，略有反抗，便身首异处，横尸荒野。

　　浩劫过后，存活下来的老弱病残背上压下沉重的苛捐杂税，自阿古柏统治新疆后，春征“青税”，秋抽“白税”，就连做“乃玛孜”也按人头收宗教税。

　　“胡大呀，我们今后咋活呀？”

　　日落时分，受苦受难的穆斯林群众，面对西方，长跪不起。

　　落日的踪迹，被褐黑色的石山吞没，晚霞渐深，远处有灵幡在风中猎动，自远古以来，游牧民族就这样召唤着亲人的灵魂。

　　在天山腹地，巴里坤大草原上，左宗棠带人巡视防务时，亲眼目睹了一幕幕牧民们叫魂的悲切场面。

　　又开始了，那个声音，好像蓄谋已久的悲剧拉开了帷幕，明明白白地闯进了沉静的夜色中，听起来瘆人，又仿佛是鹰笛吹奏出的音符，苍凉的旋律，探进了忧伤的夜色里。

　　归来吧，归来吧。

　　我们最至亲的人，

　　神灵今日去了，

　　明日会早早地回来。

　　亲人去了，

　　就再也不回头了，

　　归来吧，至亲的人，

　　那怕是你的灵魂，

　　我们相偎着，

　　过这个像寒冬一样的长夜。

　　没有哭声，哭声已经被那浓浓的血腥残暴地夺走了，只剩下呼唤，那绝望凄切的音调，似一种来自幽冥的抵死相搏的哀鸣。

　　许多天来，这些哀鸣一直萦绕在左宗棠的脑子里，使他坐卧不宁，他思忖再三，回去后一定要下令各路驻军，每到一处，绝不能扰乱民众，并且各路人马拿出一部分给养，救济受苦受难的群众。

　　他们在草原上走了几天，所到之处，满目疮痍，牧民守着被贼匪抢劫一空的破败家园，目光痴呆地望着日光。

　　左宗棠心痛至极，几天来连一句话都不说，阴沉着脸，谁也不敢上前问他，只好默默地跟着。

　　这天，来到一个部落，看到一大帮牧民聚在一起，忙忙碌碌的样子。难得见到这么多的人，左宗棠想了解个究竟，对虞绍南一说，虞绍南便差带来的翻译去探问。

　　翻译上去问了回来禀报，这里正举行一个婚礼。

　　“婚礼？”

　　左宗棠心情一下子好了许多，唤过都力，命道：“拿些银两，送给这家牧民，能在这种时候举行婚礼，不容易呀。”

　　都力正要去办，翻译却禀道：“大帅，这个婚礼不是一般的婚礼，就不要去了吧！”

　　“怎讲？”

　　“这是一个没有新郎的婚礼！”

　　“没有新郎？”左宗棠绝没想到，婚礼没有新郎，他活了六十多年，还是第一次听说世上竟有这等奇事，便问翻译，“那么新郎呢？”

　　“回大帅话，新郎，被匪帮抓走两年了。”

　　“他们为什么不等大军打退敌人，救出新郎举行婚礼呢？”

　　“大帅，”翻译哽咽着叫了一声，回道，“他们刚得到讯息，新郎已古城战役中，被匪徒杀害了，新娘怀念自己的恋人，为了照顾恋人的父母，就嫁过去……”

　　“啊！”左宗棠惊叫了一声，脸色变得更加吓人，这种残酷的婚礼他平生第一次遇到，作为体恤黎民的西征大帅，他怎能不心疼呢？

　　他的身子有些摇晃，在马背上坐不稳。虞绍南见状，忙唤都力过来，把大帅扶下来，左宗棠被几个亲兵从马背上扶下来，虞绍南叫都力快派人去找个清净地方安排大帅休息。

　　左宗棠摆了摆手：“不要，挺得住，我今天要好生看看这个没有新郎的婚礼！”

　　这时，那面的婚礼开始了，出现一些乐器敲击的声音，这声音像铁锤似地砸在地上，脚下能感觉到土地在微微颤动。

　　随着乐声的开始，那面唱起了歌。先是一群人在唱，接着是一个女人的悲切吟唱。那些歌声仿佛从地上一个泥泞的洞口传出，同纷乱的杂草和草根纠结在一起，像一场苦难的诉说，完全没有一点喜庆的欢畅。古老的歌宛如冉冉浮起的气泡和淙淙的流水，浸透了残酷日月相纠缠的根茎，浸透了白骨和血泪，流水潺潺，汇成一条条小溪，流向草原，顺着草根，渗进大地，滋润土壤，留下一星湿漉漉的斑点。

　　翻译泪流满面，那面唱一段，他就翻译一段。

　　先是主婚的毛拉唱道：

　　我在胡大的名义唱一唱你的新郎，

　　请你静听莫要悲伤，

　　他是草原的雄鹰，

　　永远在人们的心里飞翔，

　　男婚女嫁天经地义，

　　你的选择没有错，

　　你的美丽善良人们都知道，

　　你的新郎也知道你的心，

　　你们是天生的一对。

　　新娘的父母含着泪唱道：

　　我的心上肉你别悲伤，

　　离开父母你有决心，

　　你的路要你自己走，

　　我们的祖先曾说过，

　　不要为离开父母而流泪，

　　那边有一样的父母会疼你，

　　你要对他们尽孝心。

　　新娘哭道：

　　我的红纱巾随风飘扬，

　　谁能理解我心情和悲伤？

　　我的新房里的没有新郎……

　　唱到这里，哭声响成一片，本该欢欢喜喜的婚事倒成了一场送丧。但坚强的新娘还是接着往下唱道：

　　门前的小山坡呀，

　　牛羊离不开你。

　　可爱的地方，

　　我在这里出生，在这里长大，

　　我怎能忘记你们的情义。

　　溪边的红柳林呀，

　　我常在你的绿荫下乘凉。

　　我的阿乌尔（新郎）呀，

　　你可怜被豺狼所伤，

　　留下我一人独守新房，

　　我的心上人呀，

　　你去的太匆忙，

　　我就要嫁到你家里，

　　成为你的新娘，

　　可你在哪里呀？

　　如果你的灵魂有知，

　　请你来迎娶我吧，

　　我要和你一起去你家，

　　进到新房里，

　　我们给父母敬酒呀，

　　我一个人只能端着一杯酒，

　　那杯酒正等着你来端

　　……

　　歌声被哭声终止，在一片强大的哭声里，悲怆的歌声像一把利刃在每个人的心头划过，留下疼痛的伤痕。

　　左宗棠实在听不下去了，他的两眼已经模糊，身边的几个人已悲声一片，他摆摆手叫翻译不要再翻译了，这么凄凉的曲调再听下去，他会挺不住的。

　　虞绍南抹着眼泪，走上来说：“季高，咱们走吧，这个婚礼再——”

　　左宗棠点点头，说：“把身上的所有银钱全拿给他们，让新娘置买一些牛羊，今后过日子……”

　　从巴里坤回到哈密，左宗棠即下令各路军，一定要做好百姓安抚工作，特别要尊重少数民族宗教习俗，如兵勇中有违犯少数民族习惯者，格杀无论！