仗剑西天/封疆大吏左宗棠西征传奇

第十一节

　　大概在四更时分，恭亲王府的大门被几个宫内太监用劲敲开。门房历经雷电风雨的惊扰，正迷糊着，又被紧急的拍门声惊醒，一脸的不高兴，但开门一看是宫内的太监，就大气都不敢出了。

　　“快叫起恭亲王，懿旨到。”

　　门房不敢怠慢，小跑着去叫管家喊人。

　　恭亲王刚躺下不久，还没真正入睡，被管家叫了起来：“王爷，懿旨到，请王爷接旨。”

　　恭亲王一跃下床，拉过官服边走边穿，到前庭接旨。

　　“懿旨下，请恭亲王进宫！”

　　恭亲王跪接过懿旨，叩头爬起问太监：“林公公，出了什么事？这么急。”

　　“奴才不知，请恭亲王进宫。”

　　恭亲王眉头一皱，随即叫管家备轿。

　　林公公却说：“请恭亲王坐宫里的轿，已在外面候着。”

　　恭亲王一愣，马上恢复镇定：“本王去后边方便方便，就走。”

　　恭亲王到后边偏房，唤醒长子载澄，对睡得迷迷瞪瞪的儿子说：“载澄，父王这要进宫，预感有大事生成，如父王至天亮还没回府，你即带人到丰台大营找粟统领，命他带万人入宫救父王。这是令牌。”

　　“父王，如果不妙，就别进宫。”载澄已被恭亲王的一番话吓得清醒了。

　　“不可。你按父王安排的办吧。”恭亲王说完，快步走到外面，对宫中的太监说声“走吧”，出门上轿，直到暖轿上路了，恭亲王才在脑大里想着，难道是西太后知道了皇上传位于他，先下手为强，还是皇上临时改变了主张？慈禧威逼皇上要立遗诏？

　　他想不出是哪一种，但他有种预感，此次进宫，凶多吉少。这么急迫，这么神秘，一定与大清续统有关。

　　恭亲王一想到这些，全身通凉，尽管在暖轿里，他还是感到了轿外刚被暴雨劫过的寒冬气流，正向他袭来。他要经受的何止是寒流？

　　他面临的将是一场生死未卜的皇位之争！

　　“幸亏本王早已作了安排，将御前侍卫换上了自己的人，也给丰台大营粟统领传话后援，不然……”恭亲王这样想着，他的心里才微微安静下来。谁存谁亡，还说不定呢！

　　“反正，今夜谁续大统，就会有个定夺了。”恭亲王有几分把握地想着。

　　轿子在东华门外停下，恭亲王一下轿子，看到已停下不少轿子，心里又塌实了几分。“只要不是本王一人进宫，生死之事暂可放下心了。”他在心里说道。

　　太监打着宫灯，在前面引路，带恭亲王一行从侧门进养心殿。

　　“王爷，只准王爷一人进殿。”侍卫伸手拦住了恭亲王的管家和家勇。

　　恭亲王在黑暗里扫了一眼侍卫，看不出他们的表情，他的心“忽悠”一下又提了起来。

　　“你们，”恭亲王对自己的总管和家勇说，“在外面找个暖和处等着。”

　　便一人走进了养心殿。

　　养心殿里灯火通明，不时有太监和宫女匆匆走过，有看清恭亲王的，叫一声“王爷”要请安，被恭亲王抬手制止，他一路随林公公走进了西暖阁。

　　一进西暖阁前厅，恭亲王见惇亲奕宗、醇亲王奕譞、孚亲王奕惠、惠郡王奕详、贝勒载治、公奕谟，御前大臣伯彦讷谟诂、奕劻、景寿。军机大臣宝鋆、文祥、沈桂芬、李鸿藻。内务府大臣英桂、崇纶、魁龄、荣禄、明善、贵宝、文锡。弘德殿行走徐桐、翁同龢、王庆祺。南书房行走黄钰、潘祖荫、孙贻经、徐莆、张家骧共二十余人坐在那里，静悄悄地没有人吱声。

　　一见恭亲王进来，众人忙起身向恭亲王作揖，问候，让座。

　　因没通报，有的人一见恭亲王进来，还吃了一惊，以为是皇上悄悄地来了。待看清是恭亲王爷，忙有人说到：“请恭亲王往前坐。”

　　恭亲王也不谦让，向众人打了个拱，便走到右首第一个椅子边坐下。

　　惇亲王奕宗，伸手拉恭亲王：“恭亲王到这边坐。”示意恭亲王坐到左首第一位。

　　恭亲王站起，将惇亲王推到左首第一位上：“本王该坐右首的，惇亲王的位子当属左首的。”

　　惇亲王比恭亲王大，但不是军机大臣，他恐坐左首第一位不合适，还要谦让，恭亲王摆手说：“王兄再别推来让去了，坐吧。”

　　遂各自坐了。

　　醇亲王挨着恭亲王坐下，拉了拉恭亲王，小声说：“六王爷，半夜三更召这么全，有何大事？”

　　恭亲王摇了摇头，没有作答。

　　这时，有人悄悄议论着，打听消息。

　　恭亲王没参加议论，挺直背端坐着，他用余光扫了一下旁边，捕捉到李鸿藻正看着自己，目光像上午在军机处看他一样。恭亲王心里“咯噔”一下：李鸿藻为何用这种目光看本王呢？莫非他知事端？他可是皇上身边的亲近人……

　　恭亲王还要往下想，太监的一声喊叫打断了他：

　　“两宫皇太后驾到！”

　　随着太监这一声喊，王公大臣们“唰”地起身，往前走了一步，恭恭敬敬地站在面前的跪垫边。

　　执事太监撩起棉帘，众人刷刷抖掉马蹄袖盖口，一起跪了下去，齐声呼道：“恭迎两宫皇太后圣驾！”

　　“两宫皇太后吉祥！”

　　两宫太后一前一后走了进来，在暖炕的两边坐了下来。

　　慈安扫了一眼王公大臣，有气无力地说：“都起来吧，看坐。”

　　“谢两宫皇太后！”

　　王公大臣们起身回原来的位子坐下。把目光全集中到西暖阁前厅正中，两宫皇太后身上。

　　他们发现，两宫皇太后全是便套打扮，脸上无粉饰，像没睡醒的普通村妇，脸色苍白。尤其是慈安，凹陷的双眼里布满血丝，表情冰冷。

　　慈禧挺着一张冷脸，但没有多少倦容，她常重修饰打扮，现在也无粉饰，一头乌发束得整整齐齐，看着比慈安精神些。

　　“都到了吧？”慈禧一开口，嗓子有点沙哑，她咳了两声，清了清嗓子。

　　李莲英回道：“回太后，都到了。”

　　慈禧便用目光扫视了众大臣一眼，侧目对慈安柔声说：“姐姐，开始吧？”

　　慈安点了点头。

　　慈禧顿了顿，才开口说道：“今个夜里召众重臣前来进见，是有天大的事要和大家商议。”

　　说到这里，慈禧故意停下来，看着众人。

　　众人一听，都屏气静心，静候下面的话，但心里都有个谱，所谓大事，就是承继皇位的事，皇上的病，大家都知道有几分了。

　　“天大的事，就是续统大业！”慈禧的这句话一出口，众人在心里轻轻叫了一下：“果然是为这事。”

　　恭亲王则一下心脏跳速加快，血液“忽”地沸腾了。

　　“续统大事，此系大清兴衰，各位王爷大臣有何高见？”慈禧说道。她这说时，静静地望着面前的恭亲王。

　　恭亲王慌了一慌，又故作镇定地坐直身子。

　　西暖阁里静如无人，只有中央悬挂的宫灯发出咝咝的燃烧声。

　　“今召大家，就是请大家拿出意见，考虑谁嗣大统。”慈禧终于打破了这难捺的寂静。

　　听慈禧这么说，军机大臣李鸿藻有点坐不住了，皇上已立下传国遗诏，将皇位传于皇叔恭亲王奕，这还用考虑商议吗？

　　“难道她不知道皇上已立遗诏？还是另有所谋？”李鸿藻心里翻腾开了，“如果她另有图谋，这皇宫之中，必有一番争斗了。想必恭亲王已知道皇上将传位于他，看他镇定自若的样子，肯定知道了。如果是恭亲王执政，大清今后还是有救的，倘若她……”李鸿藻不敢往下想。他偶一抬头，正好碰上慈禧阴冷的目光，他不由自己地打了个冷颤，一股凉气从脚底升上心头，“大清完了！”

　　仅这一眼，李鸿藻已窥视出慈禧的阴险用心。

　　慈禧把李鸿藻的内心看了个透，她在心里冷笑了一下，说道：“李鸿藻，你怎么了，是不是病了，觉得很冷吗？”

　　李鸿藻惊出了一身冷汗：“回太后，卑职不冷，谢太后关心。”

　　“不冷？那就是你想出什么高见了？”

　　“回太后，卑职还没想好。”李鸿藻想着，静观态势，不能随便发表意见，否则后果难料。

　　“李鸿藻，有何想法，不妨奏来。”慈安接过来说道。

　　李鸿藻不能再坐着了，再坐下去，今后就更难了。他扑通一下跪在地上，提起底气奏道：

　　“禀两宫皇太后，卑职不才，略识书礼，方为大清奴卑，亦知自古续传大统，以皇上遗诏为准，遵从天命，才不愧于列祖子孙，始顺天而兴矣！”

　　奏毕，李鸿藻全身都湿透了，伏在地上，任冷汗自流。

　　“李鸿藻此言极是，但今皇可惜没有遗诏立于世，以何遵从？”慈禧接过李鸿藻的话，说道。

　　李鸿藻心惊不小，看来她是真的另有所图，故弥盖遗诏，今天这门恐怕出不去了。

　　太后话音一落，惇亲王奕宗起身奏道：“禀两宫太后，微臣以为，立嗣事大，可着皇上速立遗诏。”

　　“皇上无后，以何立之？”慈禧一步都不放松地说。

　　“这……”

　　惇亲王语塞了。

　　这时，内务府大臣崇伦奏道：“皇上无子，皇脉一袭相承，可在皇上侄辈中选年长者作为皇嗣，续传大统。”

　　慈禧冷笑道：“皇上侄子辈，谁为佳选？”

　　崇伦自作聪明地奏道：“回太后，卑职以为，皇上侄辈即为溥字辈，宣宗长孙载治，为高宗第三之永璋之孙，三王爷奕纪之子。宣宗为长子立嗣，依宗法而论，应他的胞弟诸孙，亦即仁宗的曾孙中择选。然高宗诸子中，成亲王永一支，虽后嗣最盛，第二子绵懿出嗣为永璋之后，绵懿第二子，亦即三王爷奕纪的胞弟奕经爷，已于道光二十一年，以英军犯浙江定海时为‘扬威将军’督师专征。犯‘劳师糜饷，误国殃民’而削爵圈禁，此支当越过。惇王奕宗爷五子，第二子载漪，出嗣为瑞郡王奕纶之子，血统已远，此支也当越过。恭亲王奕爷长子载澄，无子，次子载滢亦尚未生子，此支也要越过。看来只有孚郡王奕爷之子溥伦为溥字辈中最长，当立为嗣。”

　　“够了。”慈禧早听得不耐烦了，怒斥崇伦道，“崇伦，亏你还是内务府大臣，尚不知溥伦是过继给孚君王奕的，又实为成亲王之后，乃为疏属，能立吗？”

　　崇伦一听，即伏地奏道：“奴才该死，倒忘了这一宗，奴才该死！”

　　慈禧冷眼看着崇伦慌张退下，遂转身对恭亲王奕说道：“恭亲王，你为何静坐不语，是否成竹在胸？”

　　真正的战幕拉开了。

　　慈禧语中所含，只有李鸿藻一人能够听懂，因为只有他一人知道皇上立遗诏传位于恭亲王。就连恭亲王自己也还不知道皇上立遗诏了没有？会不会立自己。

　　恭亲王欠身答道：“回太后，本王以为，皇上正值盛年，偶患小疾，日后理当康复，至于立嗣之事，方可后缓再议。”

　　恭亲王只能这样回答，才能掩饰自己狂跳的心。

　　“恭亲王此言差矣，立嗣之事，已不能后缓了。”

　　“既如此，方可请皇上速立遗诏！”

　　慈禧一听，牙咬得脆响，看来恭亲王还在做着美梦呢，今不将你梦击碎，日后难醒，必树我为敌，就用恭亲王尚不知皇上到底立过遗诏没有这手，将恭亲王击倒：“恭亲王此言极是，只是……”慈禧说到这里，停下来，眼圈一红，挤出几滴眼泪，悲声道，“只是，皇上已经于午夜驾崩了。”

　　“啊！”王公大臣们惊叫起来，一个个跌落椅下，伏地大哭：

　　“皇上……”

　　哭跪良久，悲声被慈禧打断：“各位王公大臣，此时不是哭的时候，当务之急，就是立嗣大计。”

　　众人一听，都对慈禧心中有了看法，皇上宾驾，秘不宣本，却一再催促传谁皇位，是何用心？

　　最悲痛的当属恭亲王奕了。皇上驾崩，又无遗诏立于世，眼看到手的皇位瞬间又化作泡影，他差点晕昏过去。皇上驾崩无遗诏，说明他难登龙基了，这打击对他太大了，如果当初皇上不提此事，不激起在他胸中埋藏了二十四年的梦想，倒也罢了，可一旦激活死水，又怎能平复呢？

　　“上天呵，你为何如此不公，要这样作弄我？”恭亲王大放悲声，只不过哭出来的，是这么一句，“皇上，你怎弃臣归天而去，皇上，你带上老臣吧，老臣至死追随皇上！”

　　此声悲至，引起众大臣悲伤不已。

　　于是，哭声又起，西暖阁里乱成一团。

　　恭亲王越哭越凶，最后竟哭喊道：“不行，老臣要去朝见皇上龙体，追随皇上西去。”边哭边往养心正殿冲。

　　李莲英等太监将恭亲王拦住。

　　慈安起身安抚恭亲王：“恭亲王，你忠心君主，此心日月可鉴，不要悲伤过度，我朝还要倚仗你等支撑。”

　　说着，慈安泪如泉涌。

　　恭亲王哭得上气不接下气。

　　慈禧在一旁冷眼看着恭亲王，在心里骂着恭亲王：“你是该这般哭的，又一次失去了皇位，不悲伤才怪呢！说起来，这局面是你一手造成的，谁让你太出众，处处和我作对呢，活该落此下场！”

　　慈安抹了眼泪，对恭亲王说道：“恭亲王，节哀吧，这国不可一日无君，尽快议续大统之事吧。”

　　恭亲王慢慢在椅子上坐下，喘气不匀地哭道：“我，我……我奕贱命为何如此长，陪着两朝皇上，他们短寿，上天何不将我的寿数折给两朝皇上呢！”

　　“好了，恭亲王，你心天下皆知，是当今难得的贤王。节哀吧！恭亲王，哀家想听你意立谁为嗣？”慈安再一次劝道。

　　恭亲王止住哭泣，正色道：“本王以为，皇上江山自应皇上血脉承传，早闻皇后阿鲁氏身怀六甲，可立皇上骨血为嗣。”

　　“可皇后产期甚遥？”

　　“可秘不发皇丧，待皇后生产，立为嗣，天经地义。”

　　“恭亲王此言差矣。”这时，慈禧插上话，说道，“皇上已崩，不宣不丧，实为大逆不道，况消息传出去，全国动摇，民心难稳，且皇后腹中骨血，尚不知男女，一旦是女，何以收场，以告天下？”

　　“这……”恭亲王无话了。

　　慈禧趁机站起来，用冷眼扫了一眼恭亲王，大声说道：“刚李莲英禀报，皇上驾崩，有人图谋不轨，已唆使丰台大营，以图皇位，且换下御前侍卫，以里应外合。”

　　“啊！有这等事？”众大臣惊道。

　　西暖阁这时才平静下来，没有纷乱和悲哭之声。

　　慈禧继续说道：幸亏哀家早有防备，降旨直隶总督李鸿章，调侍卫于宫中，动淮军把丰台大营控制了。说到这里，慈禧狠狠地瞪了恭亲王一眼，在心里冷笑了一下。

　　“噢！”众大臣才舒了一口气！

　　“当务之急，立继承大统之嗣，以镇宫廷。”慈禧大声说道，“哀家认为，溥字辈无可立之人，就在载字辈择取。”

　　慈安也道：“妹妹此举可取，当在载字辈中择贤而立。”

　　慈安语定乾坤。御前大臣奕劻奏道：“宗社为重，择贤而立，当立恭亲王长子载澄，载澄年长穆宗，资质聪慧，合乎‘贤’字，然载澄礼仪次之，恐临主贻误国事，可恳乞两宫皇太后垂帘，兴我大清！”

　　慈禧厉声反对：

　　“载澄虽长于穆宗，其放荡劣迹，尚未昭著，又少读诗书，乃平而庸之，不可立！”

　　那么立谁呢？

　　这个不行，那个不妥，立谁合适？

　　慈禧又道：“文宗无次子，今遭此变，若承嗣年长，实不愿，须幼者不可教育。如姐姐所言，择贤立之，现在一语定乾坤，我二人同一心，汝等敬听。”

　　众臣伸长耳朵，静听这日后大统之人。

　　慈禧扫了一眼众臣，把目光落到醇亲王奕譞身上，道：“立醇亲王之子载湉为嗣！”

　　醇亲王一听，心里毫无准备，喜之过望，遂跌地昏了过去。

　　慈禧扫了眼昏死在地的醇亲王，心里骂了句“没用的东西”接者说道：“载湉年仅四岁，聪明伶俐，相貌英俊，有帝王之相，由我姐妹教之，日后可成明君！”

　　众皆大悟：西太后力立醇亲王之子，其用心，当为再垂帘亲政，实握大权，造一摆设而已。这摆设也是西太后昔日情人醇亲王之子，谁不知，醇亲王之妻又乃西太后之胞妹？

　　原来如此。

　　一切都已定好，只走了这么一个惊心动魄的过场。

　　只是苦了醇亲王，从未想到他会成为“再世的兴献王”，昏迷过去，也值了。

　　大局已定。

　　次日，以已崩同治帝口气，拟下补诏，军机大臣李鸿藻朗声宣读：

　　朕蒙皇考文宗显皇帝隆恩，冲龄入续承祚，劳苦功高，嗣奉懿旨，命朕亲裁大政效法先祖，勤政爱民、自惟力疏德满，恐没列祖鸿业，敢不兢兢业业、孜孜国政，虽无大业鸿图告慰，也使国泰民安，国之太平有加，为中外臣民所共睹。朕值盛年，体强魄旺，本年十一月适出天花，虽尽心调治，然天命不可夷，以致弥留之际思虑统绪重事，亟宜求德望惠之人为续。兹钦春两宫皇太后懿旨，立醇亲王三了载湉承继为文宗显皇帝为子，人承大统为嗣皇帝。嗣皇帝慈仁聪颖，必能担负大任，并考养两宫皇太后，兴国旺民，永保基业。也谨望中外文武臣僚各勤其位，辅嗣皇帝畅国隆业，则朕欣慰也。丧服依旧制，二十七日除。布告天下，咸使闻知！

　　两宫皇太后押上各自的印宝。

　　此时此日为同治十三年十二月初六日凌晨，即公元一八七四年。