仗剑西天/封疆大吏左宗棠西征传奇

第二节

　　因为朝廷没有正式上谕，只命左宗棠督办新疆军务，在等待的时候，他以陕甘总督的身份下令各州府，利用平叛息宁之日，开始屯田。他还要求各路驻军就地屯田，以资军供，减少地方供给，也可积粮，为日后进军新疆备用。

　　屯田的想法得到州府官员们的称赞，却引起一些将士的非议，说什么军士是打仗的，不是种地的，自古军粮供应来自地方粮道，兵去屯田，减省了地方供给，成了什么？

　　左宗棠收到不少这类的上书后，召集了一次三军将领会议。他说：“屯政始于汉代，有军屯、民屯。汉武帝在西域屯田，宣帝时赵充国在边郡屯田，都使用驻军。建安元年，曹操在许下屯田，得谷百万斛，后推广到各州郡，由典农募民耕种，军民同屯，曹操的民屯不仅使曹魏强盛，也为日后统一全国奠定了雄厚的基础。一则使大批荒田得以开垦，二则又便于推广先进的耕作技术，获得高产。西北有大批荒田无人耕种，有的甚至几十里内外不见人烟，屯田条件这么优厚，我们也可以借此备些粮草，为进军新疆做些准备。也可以减轻些民众的负担，为国分忧。这是上等的好事，我们进驻西北，不光是为打仗，还要为西北的发展做些促进作用。”

　　众将领不语。

　　左宗棠接着说道：“我知道你们中的一些人不愿放下架子，以为有战绩，可以居功自傲，对屯田不屑一顾，这就错了。我们都来自农家，父母兄妹还在家里耕种，不能忘了老本。一边屯田，一边练勇，这是目前的根本，回去后，照我说的做吧。”

　　众将领领命走了。

　　兵事刚过，陕甘还是个烂摊子，要整治比较难。各省督抚、地方官员许多施政都不合时宜，左宗棠每天能收到许多地方官员的条陈上书，大多都交给虞绍南处理。批文调停，把虞绍南忙得晕头转向。有天，虞绍南对左宗棠说：“季高，你心在新疆的军情上，干脆上个折子，把陕甘总督让给我算了，我每天行的是总督之事，却无总督之职，亏透了。”

　　左宗棠哈哈大笑：“只怕真把总督给了你，你早溜了，这责任一大堆呵。”

　　虞绍南也笑道：“这官真不好当，还得担风险，当好当坏都不一定有好下场。”

　　左宗棠听他这么说，便说道：“听你此话，是有所指吧？”

　　虞绍南说：“我还是为那个赵履祥叫屈呵。”

　　原来，赵履祥是留坝厅的县丞，为官不贪不占，清清贫贫，在民众中没有落下骂名，却叫左宗棠巡视时，给当场罢免了。

　　那次，左宗棠巡视留坝厅，看到到处是破败的民房，贫穷的民众。他看了留坝厅的土地，不算太劣，还荒了不少地，贫穷的民众中竟然还有兄弟俩人合娶一个妻子的。左宗棠大怒，去县衙见县丞。

　　留坝厅县丞赵履祥一听是总督到了，慌忙出来行大礼迎接。左宗棠一看这个赵县丞，心里就不悦。赵县丞一脸忠厚相，居然还穿着有补丁的官服。

　　左宗棠问赵履祥：“你为何这般寒酸？”

　　赵答：“本县贫穷，以俭朴为本，是下官的原则。”

　　左宗棠顿生反感，还俭朴呢，一个县丞穿着带补丁的官服，让民众兄弟俩人娶一个妻子，看来此人没有什么能力。

　　叫人一打听，果然乡丁反映，赵县丞常年累月如此，不抓不管，不贪也不占。

　　左宗棠又问赵履祥：“你为官清廉，也不想法施政，为什么这样？”

　　赵答：“为官清廉是做官之本，不设法施政，是不得罪民众。”

　　左宗棠一听，气不打一处来：“那么，你是个好官，老好人了？”

　　赵说：“这是我的为人根本。”

　　左宗棠气得说不出话来，过了会儿才说：“赵履祥，我给你讲个故事吧。说是有一个人世上不学坏，也不使好，一生平静，死后，到阎王爷那去报到，阎王爷让他下地狱，他不服，问阎王爷为何叫他下地狱，他应该上天堂才对。阎王爷说：‘你不好也不坏，枉在人世走了一遭，白浪费了一生光阴，就是罪过，因为你违背了人的善与恶的天性，是大罪，应该下地狱。’你觉得我讲的故事有没道理？”

　　赵履祥直愣愣地看左宗棠半天，才答：“我懂了，听凭大人处置。”

　　左宗棠说：“那么，你今后打算怎么办呢？”

　　赵答：“我做人原则不能变！”

　　左宗棠气恼地说：“赵履祥，你等着罢官吧，我不能叫你这样顽固不化的人把一个留坝厅害了。”

　　赵履祥不气恼也不申辩。

　　过后，左宗棠参奏了赵履祥，更换了县丞。

　　这事在陕甘各州府掀起巨大波澜，大小官员纷纷上书总督衙门，说什么的都有，无非是说赵履祥为官清廉却没落个好下场，比起那些贪官污吏，一个没甚政绩的老实县丞，何罪之有？

　　左宗常推开案头的一大堆条陈，叫亲兵都力当废纸送到伙头军那里烧了。

　　虞绍南忙拦住怀抱条陈的都力，对左宗棠说：“季高呀，这样不好。”

　　左宗棠怒道：“有什么不好？一帮子糊涂官，竟来质问本督，没有一点脑子。”

　　虞绍南说：“赵履祥的事，是有些屈呵。”说着，感慨万端地叹了口气。

　　左宗棠更加气恼，对虞绍南说：“绍南，连你也想不通吗？从一开始，你就劝我别太绝，连你也犯糊涂了！对于赵履祥这样的行尸走肉，为官一任，不造福一方百姓，唯唯诺诺，自恃清廉，却不勤政，受害的是民众，是朝廷。你想想，他吃俸禄，置黎民百姓于贫究、愚昧之中，这样的官员，能称职于父母吧？父母者，天降大任于斯，是为子民谋幸福，解决衣食住行，而不是置子民疾苦于不顾。只为自己的清名着想，这样的官其实最可恨。”

　　虞绍南不语，默默地站着。

　　左宗棠火气消了些，顿了顿，又说道：“老实、本分、安于现状，与世无争不是为官之本，这样的人只适合回家种他的一亩三分地。赵履祥的确有些屈，比起那些贪官来，他是委屈。但我绝不容忍他这样的人耽搁一方黎民百姓。至于那些为官不清，不廉者，本督也绝不轻饶，见一个杀一个，只要我还是总督，就容不得谁多吃多占，也容不得谁不勤施于政，当混混子。”

　　虞绍南听到这里，对都力挥挥手，叫他抱着条陈出去了。

　　左宗棠这才坐下，对虞绍南指了指椅子，示意他也坐下，接着说：“绍南呀，我这样做，是我的职责所在，你应当有同感。现在新疆落在列强手里，边民处于水深火热之中，当务之急，是等朝廷降旨进军新疆，如果一旦那天来临，陕甘将是西征大军的后盾，偌大粮草要靠这里筹措，战事一紧，后方如果都是些赵履祥这样的草包，能有保障吗？”

　　虞绍南点点头：“季高此言依是，我只看眼前，惭愧呀。”

　　左宗棠哈哈一笑：“你那心思，当我不知？是怕坏了我的官名，连清廉的官也罢，日后留下骂我的把柄。”

　　虞绍南摇摇头，不置可否地一笑：“我只有为那个赵履祥叫屈的份儿。”

　　左宗棠说：“他屈什么？屈的应该是我等，后人肯定不会与我的这种做法苟同的。但为了黎民，为了即将西征的大军，留下骂名，又何妨呢。”

　　两人相视，突发大笑。

　　笑毕，左宗棠说：“绍南，现在开展军屯民屯，问题肯定不少，你我得多注意这方面的情况，尤其是军民之间的关系，重之又重，现在朝廷不明确西征的决策，驻军一久，难免与地方发生矛盾，屯垦的事一展开，唇齿相碰的事儿就多了。”